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盤了，”他說。

“哼，”我說，“這也不是我的錯兒呀。這檔子事又不是我發明的；我僅僅是買進了一些，我還以為電報公司會不斷通知我行情的上落呢。”

“我們一收到行情，總是馬上就公佈的，”他說。

“不錯，”我說，“可是在孟菲斯，人家每十秒鐘就在黑板上公佈一次，”我說。“今天下午，我到過離那裡不到六十六英里的地方。”

他打量著這張電報紙。“你是要發出去嗎？”他說。

“我還沒有改變主意，”我說。我寫好了另外一封電報，並且把錢數了數。“這一封也要發，如果你確實會寫‘吃進’這兩個字的活。”

我回到店裡。我能聽到從大街那頭傳來的樂隊聲。禁酒①真是件好事。以前，每到星期六，那些鄉下佬總是穿著全家僅有的一雙皮鞋進城，他們總是到“快捷運貨公司”辦公室去取託運的包裹；現在他們全都光了腳來看演出了，那些商人都站在店門口盯著他們走過去，象是一排籠子裡的老虎或是別的什麼猛獸。艾爾說了，

“我希望不至於是什麼嚴重的事。”

“什麼？”我說。他瞧了瞧他的表，接著走到門口，望望法院門樓上的那隻鍾。“你應該用那種一塊錢一隻的老爺表的，”我說。“花錢不多，也同樣每次都能讓你相信你的表不準。”

“你說什麼？”他問。

“沒什麼，”我說。“希望我方才沒給你帶來不方便。”

“方才不算太忙，”他說。“人們都看演出去了。沒什麼關係。”

“如果有關係，”我說，“你當然知道你可以採取什麼措施。”

“我剛才說沒什麼關係，”他說。

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