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然而，幾乎在一個世紀前，量子學、相對論和模糊理論給物理學帶來了一個轉折點，首先使物理學家們、然後又使非物理學家更清楚地明白了機器模式的侷限性。事實是，宇宙中的萬物並非都永遠地按著機器的穩定性、可預測性和規律性執行的。

用布瓦索特的話說：“對於那些認為經濟學應該是一門精確的科學的人來說，這個資訊令他們不安：就價值而言，資訊產品是不確定的。正如在物理過程中不確定性的發現給我們帶來了從古典物理學到量子物理學的轉變一樣，資訊產品的不確定性也要求我們設立一門完全不同的資訊政治經濟學。”

現在，把關於知識的這些尚未回答的問題和我們與時間和空間關係的巨大變化所帶來的問題擺在一起，我們就會看到，對於正在改變美國並向全世界普及的革命性財富體系，我們知道的是多麼少。

首先我們要問，到底有多少知識？

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第十六章　明天的“石油”（1）

儘管這似乎很令人驚奇，但是，自從“知識經濟”開始半個世紀以來，關於知識經濟背後的“知識”我們卻瞭解得很少，簡直少得讓我們感到尷尬。

比如，如果按照許多人所說的那樣，知識就是明天經濟的“石油”，那麼，這種無形的石油一共有多少呢？石油公司、軍隊、華爾街的交易商和中東的酋長們都不惜巨資來估算全球石油儲量的真正規模（而不是所號稱的儲量規模），但是有誰知道這個世界到底知曉多少呢？有誰知道世界的知識貨源在怎樣變化呢？又有誰知道有多少知識是值得知道的呢？知識又有什麼價值呢？

為了回答這些問題，我們需要獨闢蹊徑，需要探索一些奇異的信念。從《聖經》到《可蘭經》到科學，從河狸的行為到有毒的西紅柿，我們都需要做些探討。我們需要看看我們對經濟學的看法，然後再談談真理本身的未來。

我們使用得越多……

我們的出發點是一個至關重要的事實：知識（革命性財富的又一個深層原理）已經成為我們經濟和社會環境中變化最快的組成部分之一。

正因為如此，我們將知識比做石油會產生誤導。在過去的一個世紀裡，我們儲存和運輸石油的方式只是發生了很小的變化。我們仍然依賴於輸油管道、儲油罐和油輪。相反，隨著計算機、衛星、手機、網際網路以及其他數字技術的普及，我們正在急劇地改變著我們創造和儲存知識的方式，改變著知識衰敗的速度，改變著我們判斷知識有效性的方法，改變著我們用於創造更多知識的工具，改變著知識被表達的各種語言，改變著知識的專業化程度和抽象性，改變著我們所依賴的類比，改變著被量化了的量，也改變著傳播知識的媒體。

此外，知識的所有這些方面都在同時發生著變化，其變化速度也是史無前例的，而且給我們開闢了創造財富的無數新方法。

然而，石油和知識之間的另一個根本區別就是，石油我們使用得越多，剩下的就越少。相反，正如我們所建議的那樣，知識被使用得越多，我們創造的知識就越多。這一差別本身就使主流經濟學變得落伍陳舊了，經濟學再也不能（像從前那樣）被定義為稀有資源分配的科學了，知識基本上是用之不盡的。

與知識相關的這些變化對真實的財富有著巨大的影響——誰獲得財富以及如何獲得財富。這些變化讓律師們、會計師們和立法者們匆忙地改寫現有的稅法、會計法、隱私權和智慧財產權法。這些變化加劇了競爭，加速了創新。這些變化讓以前的規章制度陳舊過時。這些變化不斷給方法、市場和管理帶來混亂和調整。

這些變化讓整個的行業和部門放棄了大規模生產和大眾消費，進而轉向增值更高、更具個性化的產品、服務和經歷。更重要的是，知識中的這些變化要求我們在越來越複雜（如果不是混亂的）條件下做出更迅速、更明智的決策。

然而，儘管對新興的知識經濟有著數千種分析和研究，但是，知識對創造財富的影響卻一直被低估了，而且現在仍然在被低估。

鋼鐵廠和鞋子

儘管美國仍然是一個製造業大國，但是美國的勞動力只有不到20％的部分在這個領域工作，足足有56％的勞動力在從事著管理、金融、銷售、文職或者專門職業的工作。今天發展最快的類別就是知識密集度最高的專門職業工作。

然而，這種常被引用的資料卻仍然低估了新的現實。從事知識類工作的要遠遠超過56％的比例。這是因為今天