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急性心因性反應，當然看不出外傷。水越的情況是，他意識裡雖然想站起來，身體卻不聽使喚。他見過很多躺下站不起來了的船員，有一個人甚至因為喉嚨痙攣而失聲。很多人被歸咎於〃無法適應環境〃，在船上這個封閉的世界，即使罹患心因性反應，也無法如願地立即改變這種環境。厭倦了小公務員生活、希望從海上找到一條出路的水越，他的肉體被大自然明白地拒絕了，雖然其中很大原因是宮崎的惡意欺凌，但不得不承認，大海根本不適合水越。返回陸地以後，水越的病可能就會痊癒。

第41節：光射之海（41）

出海不到半年，就痛失了一個人手，重吉失望地嘆了一口氣。將水越繼續留在船上，等待他的恢復，這無疑是不可能的。因此重吉早早決定，將水越轉移到海上診療補給船上，在那裡讓他接受治療並返回日本。但他還在猶豫是否要補充一個人手。考慮到船上的人員結構，即使新船員工作量再少，水越的存在也非常必要。如果沒有水越，洋一的肩上就要揹負兩個人的工作量。如果洋一不堪重負，那麼他可能也會倒下。重吉想到洋一，便在狹窄的走廊裡回頭看，水越的房間門開著，幾個船員正抬著水越進屋。再回頭看，洋一和剛才姿勢一樣，正目不轉睛地與站在樓梯上邊駕駛室入口處的宮崎對視著。重吉回到過道，推著洋一的肩，將他帶到光線明亮的船的中央。然後，又用力地按著依舊憤憤不平的洋一的肩頭，讓他坐在捲揚機傳送帶旁邊。

〃不能像個成年人一樣和人打架的傢伙，是上不了你的船的，這是重吉師傅說過的話吧？〃

洋一盤著腿，雄赳赳地說道。

〃傻蛋，別把宮崎當對手。〃

〃為什麼？〃

〃沒有什麼理由，總之那人比較特別。〃

想問問到底怎麼個特別法，但洋一有些遲疑，他陷入了思考之中。發生的這些事，與第七若潮號船上奇妙地飄蕩著的不和諧氣氛有關，更正確地說，是與船老大高木重吉和宮崎昭光的關係有關。重吉對宮崎總是有所顧忌，洋一確實感覺到了這一點。

〃您和宮崎之間發生過什麼事嗎？〃

洋一問著重吉。阻止宮崎的胡作非為，是船老大的責任。

雖然個性不一樣，但洋一卻在某種程度上很佩服水越，這是因為水越在尋找人生目標時的認真態度。雖說公務員有穩定的社會地位，但他卻沒有安於現狀，至少，他向任何人看來都與他風馬牛不相及的海上生活進行了自覺的挑戰，這是值得自暴自棄上船來的洋一讚賞的。而大多數人則沒有這種打破人生常規路線的勇氣。在短暫的自由時間裡，洋一經常和水越交談。在體力上，洋一壓倒性地強於水越，但在人生道路的〃奮鬥〃意識上，洋一常常感到會輸給比自己小五歲的水越。人生來就有體力、腦力的不同，洋一本打算從水越身上學到在上蒼賦予的一切中，不竭盡全力掙扎就沒有生存意義的精神，但是現在，水越竟小便失禁，無法自己站立起來。洋一越想越無法忍受。

〃你討厭宮崎？〃

重吉平和地問。

〃那當然了，就因為那渾蛋，水越才……〃

〃完全怪宮崎？〃

〃那傢伙，老是欺負我和水越。〃

〃都是成年人啦，別用欺負這個詞。〃

〃那怎麼說呢……〃

〃你是從大學出來的，好好想想吧，這點事。〃

………用什麼形容好呢？

洋一的腦子裡浮現出灰色的場景，在波濤洶湧的海面工作時，海水湧上船來，稍不留神就可能跌過船舷，落進大海，在這種情況下，水越仍然忍住恐懼，進行著被稱作〃解剖〃的剔腸子、魚鰓的作業，而宮崎卻認為他動作緩慢，用魚鉤戳他的屁股，還狠毒地咒罵：〃他媽的渾蛋，磨蹭什麼哪？小心我把你狗日的給解剖嘍！〃

第42節：光射之海（42）

〃船上怎麼會有這樣的渾蛋。〃

說著，洋一感到肌肉變硬，他握住拳頭，打在了鐵柱子上。

〃我也有過這種想法。〃

重吉站了起來，看看四周，想找個沒人的地方。說著〃跟我來〃，重吉把洋一領到船尾的甲板上，在絞盤上坐下來，說：〃還是和你說了的好。〃

重吉開始講述自己二十五年前的經歷。

右船舷的遠處，又一個小島慢慢從眼前逝去。不是這個島，重吉沉重的回憶裡，墜著南太平洋上的一個孤島。

訥訥陳述中，重吉的眼前重現了燃燒著的火焰，