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“老爺子準備什麼時候走？”

“立即動身，如何？大事已了我是歸心似箭。兩年來，多蒙你照顧，我十分感激。”

“這是我應該做的。兩年來，老爺子不但將輕功絕技傾囊相授，也盡心盡力教誨我為人處事的道理，以及江湖逸事武林秘辛，情勝師徒，該感激的是我。老爺子，這就走吧，衣著與盤纏，我都準備好。放在船上，這裡的物品，不必帶走了。”

“好吧！送我到界首鎮。”

從此，鬼迷洲的神秘棚屋消失了。這一帶豐富的漁產，以後百十年間，漁夫們始終不敢前來撈取。

百十斤重的大鯉，兩三百斤的豬婆龍和四五百斤大黿，繼續在此地生息，直至日後人口膨脹，方有人冒險前來撈捕。

彭允中的船，近午時分方返回攀良鎮，船底的活艙裡，依然有將近兩百斤的魚鮮。在攀良鎮，他是最出色的漁郎，穩坐第一把交椅，漁獲量永遠比別的漁船多。

剛在自家門口的碼頭繫好船，便看到不遠處的院門口，站關凌家的小丫頭秀秀，喜悅地向這一面張望。

“她又來了。”他的粗眉攢得幾乎連在一起了：“女人，真是犯濺。”

他想起藍六爺金屋中的兩個裸女，不禁臉一紅。

“該死！”他拍拍自己的腦袋：“我怎麼昏了頭，用這種話來罵小菱？”

他並不是對凌家的紫姑娘有反感，更不是不喜歡紫菱姑娘，而是他不想成家，不想沾惹任何一位姑娘。

知子莫若父，他老爹早就知道他的心意，早就算定他會振翅高飛，海闊天空翱翔。

院子裡，停著紫菱小姑娘的小轎。

堂屋裡，彭老爹在款待兩位轎伕。

凌家在鎮東里餘，是一座大農莊。彭家在鎮南街尾。兩家相距在三四里外，所以小姑娘往來要乘轎。

一進門，他禮貌地向兩位轎伕問好。

“凌姑娘在裡面和你娘話家常。”彭老爹笑笑說：“先洗一洗，換件衣服。要懂得禮貌。兒子。”

“沒空。”他放下手中幾盤釣線漁具：“爹，胡老牙該快要來了。今天回來晚了些。那天殺的魚牙子又得殺價了，可不能讓他在斤兩上再佔便宜。”

“他會來找我。”彭老爹揮手：“不要找藉口，兒子，胡老牙天膽也不敢佔你三五兩便宜。”

“不佔三五兩，佔三五斤，別小估了那老奸猾。爹。”他只好乖乖聽話，往裡走。

他住在西廂，不久，換了一身乾淨衣衫踱出天井。內堂口，小丫頭秀秀臉紅地盯著他嫣然一笑。

堂屋裡，葉氏正和紫菱姑娘有說有笑。紫菱姑娘搶先離座，迎著他毫無忸怩地微笑行禮。

“彭哥哥辛苦了。”姑娘含笑問好：“總算天氣不錯，前天那一場西風，真把人嚇壞了。”

“還奸，不過，累是有點累。”他做個鬼臉：“你嚇什麼呢？浪又打不到你身上。你爹孃還好吧？”

“還好，沒病沒痛的。”姑娘的小嘴也厲害：“我知道你是高郵湖裡一條龍，當然用不著我耽心驚怕啦！”

“好了好了，你兩人一見面就你鋒我利，不吵一架好像就不舒服似的。”葉氏含笑制止允中回嘴：“小菱姑娘要在我們家午膳。允中，船上可有好魚鮮？”

“哎呀！娘又不是不知道，這個丫頭喜歡吃小魚羹。我船上的魚，最小的也在兩斤以上，那兒來的小白魚？”允中瞪了姑娘眼。

“那就到鎮上去找呀！孫家兄弟倆不是專打小白色嗎？”葉氏語氣堅決地說。

“小白魚要在白天打，這時船還沒回來呢。”允中抗議：“這丫頭是常客，馬馬虎虎也就算啦！”

“今天不同呀！兒子。小菱帶給你幾包揚州來的糕餅點心，你總該謝謝她吧！”

“伯母，算了吧！”姑娘白了允中一眼：“你不看彭哥哥累了一夜，垂頭喪氣好像累垮了，到鎮頭向孫家找小白魚，遠得很呢！”

“就是你嘴碎。”允中回了一句，大踏步出廳走了。

身後傳來三個娘們的嘻笑聲、他搖搖頭不再理會。

紫菱小姑娘確是他家的常客，三天兩頭來串一次門子，沒有一點大戶人家千金小姐的架子。

葉氏確是打心眼裡喜歡這位聰明伶俐的小姑娘。三年來，兩人相處得十分融洽。

起初，他把小姑娘看作會撤嬌的小妹妹，經常逗弄小姑娘開懷大笑。久而久之，小姑娘也經常作弄他。

等到小姑娘越長越高。最