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“當然有點兒卑鄙，有點像突然把車轉向人行道撞倒兩個無辜的路人。羅傑？德沃爾和莫里斯？裡丁既沒販毒，也沒倒賣人口或攔路搶劫。但這就是監護權官司，監護權官司甚至比離婚案更能把人降低到爬蟲的位置。這個案子還沒發展到最糟的地步，但已經夠糟的了，因為它是赤裸裸的。麥克斯？德沃爾回到離開多年的家鄉只為了一個原因，那就是——買一個孩子。這簡直太氣人。”

我張嘴笑了，心裡勾畫出一個律師，長得像埃爾莫？法德（美國著名的動畫人物，形象為拿著槍的小大人。），手裡端著槍守在一個標著“麥克斯？德沃爾”的兔子洞旁邊。

“我給德沃爾的資訊很簡單：孩子的價看漲了。貴行可能連他也付不起。”

“如果官司打到法庭的話——這你說過好幾遍了，你有沒有想過德沃爾可能會中途退出呢？”

“很有可能，是啊。假如他不是那麼老那麼頑固，我敢說這是極有可能的。問題還在於他是不是仍然夠聰明，知道怎麼做才符合他的最大利益。我打算過來後想辦法和他還有他的律師談一下，不過目前為止我還沒透過他秘書那一關。”

“蘿蓋特？惠特摩嗎？”

“不，我覺得她的地位還要高一層。我也還沒和她談過。不過我會的。”

“試試理查德？奧斯古德，或者喬治·福特曼，”我說，“他們也許能讓你和德沃爾或是德沃爾的首席律師搭上線。”

“不管怎樣，我都要和那個惠特摩女人談一下。德沃爾這樣的人越老就越是依賴他們身邊的顧問，她可能成為讓他退出的關鍵人物，也可能成為我們的絆腳石。她可能會鼓勵老頭子堅持下去，或許因為她真以為他能贏，或許是為了看好戲。還有，她也可能同老頭子結婚。”

“同他結婚？”

“為什麼不呢？他可以讓她籤一份婚前財產協議——我不能在法庭上提這事，就像他的律師不能打聽是誰替瑪蒂僱的律師一樣——這樣做會對他有利。”

“約翰，這個女人我見過，都有七十了。”

“但在這場牽涉到一個小女孩的監護權官司裡，她是潛在的女性角色，地位在德沃爾老頭和那對同性戀夫婦中間，我們得記住這點。”

“好的。”我又朝辦公室的門看了一眼，不再是那麼期待的目光了。一天裡總有一個時點，在這之後不管你是否願意，你再也做池什麼事了，我想我已經過了那個時點，也許晚上……

“我為你找的律師叫羅密歐？貝松奈特。”他頓了一下，“這聽上去是個真名嗎？”

“他是不是從劉易斯頓來的？”

“是的，你怎麼知道？”

“因為在緬因州，特別在劉易斯頓附近，會有人叫這個名字。我是不是得去見他？”我不想去見他。從這兒到劉易斯頓得沿著一條兩車道的公路開五十英里，路邊參差不齊地擠滿了露營者和印第安人帳篷。而我只想去遊個泳，打個長長的盹，一個長長的、無夢的盹。

“不用。給他打個電話談談。事實上，他只是你的一張安全網——如果對你的提問偏離了七月四日上午的那件事，他就會提出抗議。關於那件事，你只消說實話，說出全部事實，什麼都不說，除了事實。明白嗎？”

“好的。”

“先跟他談一下，然後星期五和他在……等等……在這兒吶……”又是翻筆記本的聲音，“九點五十分和他在120號公路餐館碰面。喝咖啡，聊幾句，互相認識一下，也許把支票結給他。我會和瑪蒂呆在一起，儘可能多瞭解一些情況。說不定我們還得僱個私家偵探（這裡用的是俚語privatedick，dick也有陰莖的意思）。”

“我喜歡你說髒話的樣子。”

“嗯哼。我會把賬單交給你朋友古德埃克，由他轉交你的經紀人，然後你的經紀人再——”

“不，”我說，“告訴古德埃克把它們直接發到這兒。哈羅德的猶太老媽不會喜歡那樣。總共得花多少錢？”

“七萬五千美元，至少。”他毫不遲疑，也毫無歉意地回答。

“別告訴瑪蒂。”

“行。有沒有從中等到什麼樂趣，邁克？”

“你知道，是有點兒。”我若有所思地答道。

“花了七萬五千美元，你該得到樂趣。”我們互相道別後，約翰結束通話了電話。

把話筒放回機座的時候，突然想到自己過去五天中所經歷的比過去四年中的還多。

這回電話沒再響，我直接回