第13部分(第2/4 頁)

這時心情愉快，隨時準備為永恆的友誼而發願起誓。

小弗洛倫斯在利用這個機會方面也不落後。因為當小圖德爾們陪伴她去看毒菌和花園裡的其他新奇事物時，她和他們一起專心一意地在一個角落裡由積水形成的一個綠色的小池塘中，著手修建一個臨時防波堤。當她仍在忙忙碌碌地從事這項勞動時，蘇珊把她尋找到了。雖然在河蝦的影響下，蘇珊已變得通達人情，可是她仍懷有強烈的責任感，所以她一邊給弗洛倫斯洗臉洗手，一邊針對她這種變壞了的品性，向她發表了一篇訓誡性的談話；她一邊說，一邊用拳頭打她，作為標點符號，並預言她將使她全家的老人都傷心而死。波利與傑邁瑪在樓上相當長久地談了一些有關金錢方面的私房話，稍稍耽擱了一些時間；在這之後，她們就重新交換了嬰孩——因為波利一直抱著她親生的孩子，傑邁瑪則抱著小保羅——，來訪的人於是也告辭了。

但是首先是把年輕的圖德爾們（他們是一個意向善良的騙局的犧牲品）哄騙到一個鄰近的零售店裡去，表面上的理由是讓他們把一個便士在那裡花掉。障礙一經排除，波利就拔腳逃走了；傑邁瑪在她的後面大聲叫喊說，她們回去時只要稍稍繞點路，沿著去城裡的路走，那就一定會遇上放學回來的小拜勒的。

〃你看，我們是不是可以騰出時間朝那個方向稍稍繞一點路呢，蘇珊？〃當她們停下來，緩一口氣的時候，波利問道。

〃為什麼不可以，理查茲大嫂？〃蘇珊回答道。

〃您知道，現在走下去就快到我們吃晚飯的時間了，〃波利說道。〃

但是吃過的午飯使她的女伴對這個鄭重的考慮毫不在意，所以她沒有把它當成什麼了不得的大事，於是她們也就決定去〃稍稍繞點路〃。

可憐的拜勒從昨天早上穿上慈善的磨工的制服以後，他的生活就陷入了困境，日子很不好過了。街道上的青年不能容忍它。年輕的無賴們一看到它，沒有一個能忍耐一分鐘而不立即向這位無罪的穿著者猛衝過去，對他進行傷害的。他在社會上的地位像是一個早期的基督教徒，而不像是個十九世紀的無辜兒童。他在街道上曾經受到石頭的扔擲。他曾經被推翻到街溝裡，被濺了一身泥；他曾經被猛烈地往柱子上擠壓。跟他素不相識的浪蕩漢曾把他的黃色的便帽從頭上揭走，向風中拋去。他的兩腿不僅遭到語言上的非難與辱罵，而且在肉體上被捏被掐。就在那天早上，在他去磨工學校上學的路途中，他的眼眶完全平白無故地被打得發青，而且還為此而受到教師的懲罰。這位教師原先是位磨工，已經超過了服務年齡，性情野蠻；他被聘請當教師是因為他對什麼都一竅不通，也不適合做任何事情；所有長得圓圓胖胖的小男孩見到他那根殘酷無情的棍子都會嚇得魂不附體。

因此，結果是，拜勒回家時，尋找那些人跡罕至的小路，沿著狹窄的小巷和偏僻的背街，偷偷摸摸地行走，以免和那些折磨他的人相遇。由於最後不得不出現在大路上，所以厄運終於又降臨到他的頭上。有一小群以一位殘暴的年輕屠夫為首的男孩子正躺在那裡等待著有什麼可供他們開心取樂的事情發生。這些人看到一位慈善的磨工突然出現在他們中間——好像莫名其妙地送交到他們手中似的——就一齊大喊了一聲，向他猛衝過去。

但碰巧就在這個時候，波利來到了。在這之前，她已走了整整一個小時的路程，毫無希望地望著前面的道路，說道，再往前走也沒有用了；就在這個時候，她突然看到了這個情景。她一看見它，就性急地驚叫了一聲，把董貝少爺遞給了黑眼睛，立即開始去搶救她的不幸的幼小的兒子。

意外的事情就像不幸的事情一樣，很少是單獨降臨的。吃驚的蘇珊·尼珀和她兩個年幼的被撫養的孩子在還沒有明白髮生了什麼事情之前，被旁觀的人們從一輛駛過的四輪馬車輪子下面搶救了出來；就在這個時刻（那天是個集市日），傳來了雷鳴般的警報聲：〃瘋牛來了！〃

弗洛倫斯只見眼前人們來來往往地奔跑，呼喊，車輪正從他們身上駛過；男孩子們在打架；瘋牛跑過來了；保姆在這些危險中被撕得粉碎；她在這一片極大的混亂中，一邊尖聲喊叫，一邊向前奔跑。她一邊跑，一邊催促蘇珊跟她一起跑，一直跑到精疲力盡為止；當她記起她們還把另一位保姆拋在後面的時候，她就停下來，雙手使勁地絞扭，這時，她懷著無法形容的恐怖感覺，發現她只是單獨一人。

〃蘇珊！蘇珊！〃弗洛倫斯在極度驚慌之中，拍手喊道，〃啊，她們在哪裡？她們在哪裡？〃

〃她們在哪裡？〃一位老