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，這會強迫他從自我孤立中出來。

她也知道蘇格蘭射擊季節對一個好射擊的男人來說，意義何等重大；她從前也常常聽她父親說：

“假使我在蘇格蘭就好了：”他在羅馬或維也納工作時，每逢八九月，就會這樣說。

“沒有一件事比得上射殺松雞更令人興奮了！”有時，他在法國或德國打獵，他就這樣告訴塔笛卡。

因此，塔笛卡對射擊也很有興趣。

“有一天，我可不可以跟他們出去打獵？”她向老夫人要求。

“我恐怕你會發現那很不好走，”老夫人說。“而且我認為他們並不歡迎女人參加，不過，我會向公爵提一提，看他有什麼反應。”

“不，我不應該提出來的！”塔笛卡叫了起來。“我太魯莽了。我只是記得家父常常提到射擊之樂，所以我希望有機會看一看罷了！”

“你的父親怎能供得起這種花錢的運動呢？”老夫人問。

她的眼光好奇地看著塔笛卡，塔笛卡微笑著，含糊地說：

“他有很多朋友，他們常邀請他去玩。”

“我常常這樣想：他的這些朋友應該照顧你才對呀！怎會讓你一個人跑到這麼遠來工作呢？”老夫人說。

“他們為什麼要那樣做呢？”塔笛卡回答。“很坦白地說，夫人，我在這裡很快樂，你老人家對我這樣好。”

老夫人笑了起來。

“貝瑞小姐，我也認為你是一個最可愛最美麗的女伴。”她說。

“謝謝你的誇獎，夫人。”

“你不用謝我，”老夫人說。“我說的是實話。我正在想：你不知什麼時候才會告訴我，你何以會來到這個沒有宴會、沒有娛樂，尤其是沒有男人的寂寞地方？”

“我對男人沒有興趣。”塔笛卡急急地說。一說出口，她就知道是在撒謊。

不過，她並不是對公爵有興趣，她是愛上了他。

第八章

一想到她要到古堡樓下新蓋的大餐廳參加宴會，塔笛卡、就覺得越來越興奮。

這是一個堂皇宮麗的大廳，牆壁上掛滿了斯楚格雷歷代公爵夫人的畫像，中間放著一張長長的橡木餐桌，兩旁廚櫃裡裝飾著古代銀製的船隻。

她從珍妮那裡知道，公爵在進晚餐的時候，即使是隻有一個人也好，在尾菜過後，一定有一個吹笛手繞著桌子為他吹奏風笛。

塔笛卡每天早上都聽見那個吹笛的在城堡外吹奏，而且也從視窗看過他。

她發現：當風笛的調子是快樂的時候她就感到非常舒暢，當調子是悲傷的時候她就變得憂鬱。

“在宴客時，吹笛手將吹什麼調子呢？”她問珍妮。

“吹公爵自己的音樂——‘向斯楚格雷敬禮’。”珍妮說。

塔笛卡發現老夫人也在期待著古堡的客人，她甚至懷疑她的病是裝出來的。

“多高興呀！”有一次她不小心地說。“我可以在樓下吃一頓飯，而不必看託貴皺著眉和馬諾斯陰沉沉的樣子了。”

她說完了，馬上知道自己失言，不等塔笛卡回答便改變了話題。

預算客人到達的晚上，塔笛卡在房間裡換衣服，她覺得自己興奮得象一個第一次參加宴會的小孩。

今晚她可以看到公爵了！她也許沒有機會跟他說話，但是她起碼可以在他的餐桌上看到他。

自從那次在小瀑布旁邊說過話以後，他便一直躲著她；可是，今晚將完全不同了。她站在衣櫃前面，不知道該穿什麼衣服。

她只是一個女伴，不能穿得太華麗，她不敢穿那些她在倫敦參加舞會的衣服。終於，她挑了一件淺紫色的紗衣，使她看來肌膚更白嫩，纖腰更苗條。

打扮整齊以後，她站在鏡前自我顧盼，更在內心祈禱公爵會覺得她美麗。

她跟著老夫人經過長長的走廊，走向首領室，她的心興奮得跳個不停。

老夫人穿著黑色鑲銀的晚服，戴著巨粒的鑽石項鍊。

他們先在首領室接見客人。這個房間平日已鮮花不斷，今晚更加意佈置，大大的花瓶插滿康乃馨和百合花，壁爐中燃著熊熊的火焰。

雖則其他的房間使用油燈，首領室卻點著蠟燭；那是大型的、雕花蠟燭，塔笛卡知道燭光會使人看來分外美麗。

當她和老夫人走進首領室時，室中空無一人，不過，公爵馬上便進來了。

塔笛卡從來不曾看過一個穿著夜禮服的男人象他那樣動人。鑲著皺榴的襯衫