第9部分(第4/4 頁)

、綴著銀色鈕釦的外衣，使得他更加神采奕奕。

他走向她們，執起他母親的手放到唇邊。

“媽媽，我真高興看見您好起來了。”

然後，他望向塔笛卡，從他眼裡的表情，她發現她祈求他覺得她美麗的願望並沒有落空。

她知道他經過一番掙扎才說：

“歡迎你參加，貝瑞小姐。”

“謝——謝你。”塔笛卡小聲地說。

“金侯爵駕到！”僕役長在門口宣佈，老夫人張開兩臂歡迎他。

“親愛的侯爵，”她叫著。“多高興再見到你呀！”

侯爵是一個滿頭白髮接近六十歲的人，不過他仍然很英俊；而且，以他的年紀，當然對美女還有興趣的。

當他被介紹給塔笛卡時，他的態度就明顯地表示自己被她吸引了。

辛克萊爵士第二個到達，然後是漢伯利將軍和波羅拉伯爵。

兩名僕役棒著托盤進來，托盤上放著一杯杯的白葡萄酒和雪利酒。塔笛卡被許多人包圍著，大家紛紛稱讚她的美麗，她卻不能自己地一直注視著周旋在賓客間的公爵。她對房裡任何人都不關心，只是痴迷地望著他那張美好的面孔。

僕役長又在門口宣佈了：

“克勞利爵土駕到！”

塔笛卡驚住了，她好象變成了石頭一樣，站在那裡動也不動。

克勞利爵土跟老夫人招呼過後，轉身就發現了她。有一會兒，他也是站著不動；然後，他不理會男主人，就走向她。

“原來你躲在這裡，塔笛卡，”他說。“我真高興！警察找不到你，我卻找到了。”

“警察？”塔苗卡象耳語般說。

“當然，難道你不知道你已列在失蹤人口的名單中？要是他們找到你，就會用一種不太光榮的方式送你回家，所以不如由我陪你回去吧！”

“我不會跟你回去的。”她仰臉望著他，眼睛睜得大大的，顯得很驚慌。

她忘記還有別的人在場，她也沒察覺到其他的客人感覺出異狀，現在，大家都靜了下來。

“你沒有選擇的餘地。”克勞利爵士堅定地說。

他的唇邊露出一絲冷笑，似乎正在欣賞她的不安。

“你還沒有成年，塔笛卡，”他繼續說。“法律規定必須由你的監護人照顧。你的父親正在等候你，還有你的繼母——”

“我不回去。”塔笛卡說，但是她的聲音是顫抖的，克勞利爵土聽得出來。

“難道你忘了跟我訂婚的事嗎？”他問。“我正在不耐煩地等侯我們的婚禮哩！”

他的聲音充滿了嘲弄，完全把她當作一頭被捕的無助小獸。

就象