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進了陷阱，火冒三丈。

“當然是惡意中傷。哼！這是他的信，他在信中對我說，您說了德·拉瓦利埃爾小姐的壞話，他問我您談到的這位年輕姑娘的情況是不是真的。您願意我請這些先生們來評評理嗎，德·瓦爾德？”

德·吉什極其冷靜地大聲念信上與拉瓦利埃爾有關的段落。

“現在，”德·吉什繼續說下去，“依我看事情很清楚，您是想擾亂這個親愛的布拉熱洛納的平靜心情，您的話有惡毒的用心。”

德·瓦爾德朝周圍看看，看看是不是可以得到什麼人的支援但是在場的人想到德·瓦爾德曾經直接或者間接地侮辱過當今崇拜的偶像，一個個都搖頭，德·瓦爾德看出他們沒有一個不準備評他的不是。

“先生們，”德·吉什本能地猜到了大家的想法，說，“我與德·瓦爾德之間的爭論是針對一個如此微妙的問題，重要的是除了你們已經聽見的人以外不應該再讓人聽見。因此我請求你們守住門，讓我們象兩個世家子弟一個要褐穿另一個的謊言所應該做的那樣，在我們中間結束這場談話。”

“先生們！先生們！”在場的人都叫了起來。

“你們認為我保衛德·拉瓦利埃爾小姐保衛錯了嗎？”德·吉什說，“真是那祥的話，我願認錯，收回我可能已經對德·瓦爾德先生說過的那些冒犯話。”

“說到哪兒去了？”德·聖埃尼昂說，“不對！……德·拉瓦利埃爾小姐是一位天使。”

“美德、純潔的化身，”馬尼康說。

“您看見了吧，德·瓦爾德先生，”德·吉什說，“決不是隻有我一個人保衛這個可憐的孩子。先生們，我再一次請求你們不要管我們。你們也看見了我們再冷靜也沒有了。”

廷臣們巴不得躲遠些，他們中間有的人朝一扇門走去，有的才朝另一扇門走去。

兩個年輕人單獨留下。

“演得不壞，”德·瓦爾德對伯爵說。

“不是嗎？”伯爵回答。

“有什麼辦法？我在外省變得遲鈍了，我親愛的，而您呢伯爵，您獲得了控制自己的能力，使我陷入了窘境。一個人在與婦女交往中總可以有所收穫，因此請接受我的全部祝賀。”

“我接受。”

“我將對王太弟夫人表示同樣的祝賀。”

“啊！現在，我親愛的德·瓦爾德先生，讓我們象您喜歡的那樣大聲談談她吧。”

“您不要激我這麼幹。”

“啊，我就是要激您！您是個出了名的心術邪惡的人。如果您這麼幹，您會被看成是一個卑鄙的小人，王太弟會讓人在今天晚上把您吊死在他的窗子的長插銷上。說呀，我親愛的德·瓦爾德，說呀。”

“我打敗了。”

“是的，但是還沒有敗到應該敗的程度。”

“我看出，不把我打得一敗塗地，您是不會甘心的。”

“不，還要厲害。”

“見鬼！目前，我親愛的伯爵，您來得不湊巧。我剛決鬥了那一場以後，再來一場對我可能不合適。我在布洛涅失血過多，稍微一用力我的傷口就會再裂開，事實上您會佔我很大便宜。”

“這倒是真的，”德·吉什說，“不過，您來到以後看上去氣色很好，臂力也不錯。”

“是的，臂力確實不錯。但是兩條腿發軟，再說我在那場見鬼的決鬥以後我還沒有握過劍。您呢，我可以跟您打賭，您一定每天都在擊劍，可以使您這個小小圈套得到成功。”

“以榮譽起誓，先生，”德·吉什回答，“我己經有半年沒有練過劍了。”

“不，您瞧，伯爵經過再三考慮，我不決鬥，至少不跟您決鬥。我等著布拉熱洛納，既然您說是布拉熱洛納恨我。”

“啊！不，您不是等布拉熱洛納，”德·吉什氣得叫了起來，“因為您說過，布拉熱洛納很可能晚回來，在此期間您邪惡的頭腦可以想出各種壞主意。”

“不過，我有可以推託的理由。當心！”

“我給您一個星期的時間，讓您完全恢復健康。”

“這已經很不錯了。一個星期以後，我們再看吧。”

“對，對，我明白了，在一個星期裡很可能從我手裡逃脫。不，不，一天也不給。”

“您瘋了，先生，”德·瓦爾德朝後退了一步，說。

“您呢，您是一個壞蛋。如果您不樂意決鬥……”

“怎麼樣？”

“我要向國王告發您在侮辱