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被擊中了？到現在為止，我一直以為心上受的傷是無法治癒的。”

“唉！夫人，”德·瓦爾德親切地回答，“婦女們全都這麼相信；也正因為這個緣故，她們才比我們自信。”

“我親愛的，您誤解了，”王太弟不耐煩地說。“德·瓦爾德先生想說的是，德·白金漢公爵的心不是被劍而是被別的東西擊中了。”

“啊！好！好！”王太弟失人叫起來。“啊！原來是德·瓦爾德先生說的一個笑話。很好，不過我倒很希望知道德·白金漢先生是不是欣賞得了這個笑話。說真的，他不在這兒倒很可惜，德·瓦爾德先生。”

在年輕人的眼裡閃過一道光芒。

“啊！”他咬牙切齒地說，“我也這麼希望。”

德·吉什沒有動。

王太弟夫人看上去好象在等待他出來幫助她。

王太弟猶豫不決。

德·洛林騎士走向前，發言了。

“夫人，”他說，“德·瓦爾德清楚地知道，對一個白金漢這樣的人說來，心上受傷並不是件新鮮事，而且他也知道他說的事已經發生過。”

“非但沒有一個同盟者，反而要對付兩個敵人，”王太弟夫人低聲說，“兩個聯合在一起的死敵！”

接著她改變了話題。

改變話題，我們知道，是王族們的權利。宮廷禮節規定必須尊重。

以後的談話因此變得很溫和，主要演員已經結束了他們的表演。

王太弟夫人很早就退席了，王太弟想問問她，所以把手伸給她，同她一起走了。

騎士最擔心的是，這對夫妻中間會建立起融洽的關係，所以他決不能讓他們平安無事地在一起相處。

因此他朝王太弟的套房走去，想在他回來的路上碰上他，然後用三兩句話摧毀王太弟夫人可能在他心裡留下的全部好印象。德·吉什朝被許多人圍著的德·瓦爾德跟前走了一步。

他就這樣向德·瓦爾德顯露了想和他談談的願望。德·瓦爾德用眼睛和頭向他表示自己已經領會。

這個表示在外人眼裡，僅僅是友好的表示。

德·吉什可以轉身走回去，放心等著。

他沒有等多長時間，德·瓦爾德擺脫了交談者，走到德·吉什跟前，兩個人在重新行過禮以後，開始並排走了。

“您這趟回來一切順利吧，我親愛的德·瓦爾德？”伯爵說。

“您也看見了，非常順利。”

“心情一直很愉快嗎？”

“比以往更愉快。”

“這是一個極大的幸福。”

“有什麼辦法！在這個世界上一切都是如此荒謬，在我們周圍一切都是如此可笑！”

“您說得對。”

“啊！這麼說您同意我的意見？”

“當然！您從那邊給我們帶來了訊息嗎？”

“沒有，確實沒有！我是到這兒來尋找的。”

“請您談談。您在布洛涅見到過許多人，其中有我們的一個朋友。這是不久以前的事。”

“見到過許多人？……我們的……一個朋友？……”

“您太健忘了。”

“啊！對了，布拉熱洛納？”

“正是他。”

“他負有使命去見查理國王嗎？”

“是的。難道他什麼也沒有對您說，或者是您什麼也沒有對他說？……”

“我對他說過的話，我承認，我現在完全記不得了，但是我沒有對他說過的話，我還記得。”

德·瓦爾德是狡猾的化身。他從德·吉什的態度，冷淡、莊嚴的態度裡，完全感覺到了談話正在朝壞的方向發展。他決定談到哪兒算哪兒，但是要留神戒備。

“請問，您沒有對他說的事是什麼事？”德·吉什問。

“噢，關於拉瓦利埃爾的事。”

“拉瓦利埃爾……什麼事？這件如此奇怪的事，您在那邊都知道了，而布拉熱洛納在這兒卻不知道，到底是什麼事？”

“您是認真地提出這個問題？”

“再認真也沒有了。”

“什麼！您，宮廷裡的人，您，住在王太弟夫人的家裡，您，她家裡的常客，您，王太弟的朋友，您，我們美麗的王妃的紅人？”

德·吉什氣得臉通紅。

“您說的是哪一位王妃？，他問。

“可我只知道一位，我親愛的。我說的是王太弟夫人。在您心