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公爵遵命，看見國王心情這麼愉快，於是微笑著走到跟前。

“喂，我親愛的公爵，你跟你的法國人的事進行得怎麼樣了？”

“對他那一邊我已經完全絕望了，陛下。”

“為什麼？”

“因為這位可敬的格拉夫頓小姐要嫁給他，但是他不肯。”

“這個法國人原來僅僅是一個傻瓜蛋！”斯圖爾特小姐大聲叫起來，“讓他說聲‘肯’還是‘不肯’，事情就結束了。”

“但是，”白金漢鄭重其事地說，“您知道，或者說，您應該知道，夫人，德·布拉熱洛納另有所愛。”

“那樣的話，”國王幫斯圖爾特小姐的忙，說，“再簡單也役有了！讓他說聲不肯就完了。”

“啊！可是我向他證明他不說肯是錯誤的！”

“難道你坦率地告訴了他，他的拉瓦利埃爾欺騙了他？”

“確實如此，說得很明確。”

“他怎麼樣？”

“他跳起來，好象要一下子跳過海峽似的。”

“總之，”斯圖爾特小姐說，“他已經有了表示，我看這就很好。”

“但是，”白金漢繼續說，“我攔住了他；我讓他跟瑪麗小姐進行交談，我希望，他現在不會象他曾經打算過的那樣要走了。”

“他有過走的打算？”國王叫起來。

“有一瞬間我甚至認為任何人間的力量都不能阻止他，但是瑪麗小姐的眼睛在望著他，他會留下來的。”

“這件事你可弄錯了，白金漢，”國王哈哈大笑著說，“這個不幸的人命中註定了。”

“註定什麼？”

“註定受欺騙，這還算不了什麼，更糟的是還要讓他親眼看見。”

“隔得遠遠的，而且有格拉夫頓小姐幫助，這個打擊可以避開。”

“完全不是這麼回事，既不能隔得遠遠的，也沒有格拉夫頓小姐的幫助。布拉熱洛納一個小時後就得動身去巴黎。”

白金漢打了個哆嗦，斯圖爾特小姐一雙眼睛睜得老大。

“可是，陛下，您明明知道這不可能，”公爵說。

“這也就是說，我親愛的白金漢，不可能的事，現在偏偏成為事實。”

“陛下，您想想看，這個年輕人是一頭獅子。”

“我完全同意，維利爾斯。”

“他發起怒來非常可怕。”

“這一點我不否認，親愛的朋友。”

“如果他近在眼前地看見他的不幸，那他的不幸的製造者就得倒黴了。”

“對，但是你要我怎麼辦呢？”

“哪怕不幸的製造者是國王，”白金漢大聲說，“我也不能為他的安全保證！”

“啊！國王有火槍手保護，”查理平靜地說，“這一點我知道，因為我曾經在布盧瓦他的前廳裡等候接見。他有達爾大尼央先生。喲！這才是一個衛士呢！我要是有四個象達爾大尼央那樣的衛士，你的布拉熱洛納有多大的怒氣我也不在乎。”

“啊！可是陛下，您是那麼仁慈，請您再考慮考慮，”白金漢說。

“給你，”查理二世把信遞給公爵，“等看過以後再親口回答我。你要是我的話，怎麼辦？”

白金僅慢慢地接過王太弟夫人寫的信。他心情激動，一邊哆嗦著，一邊看信．信的內容如下：

“為了您，為了我，為了大家的榮譽和平安，請立即將德·布拉熱洛納先生送回法國。

您忠誠的妹妹

昂利埃特”

“你怎麼說，維利爾斯？”

“說真的！陛下，我什麼也不說了，”不勝驚愕的公爵說。

“我，我的妹妹這麼堅決地請求我，”國王裝腔作勢地說，“難道你會建議我不照她的話做嗎？”

“啊！不，不，陛下，不過……”

“你沒有看見‘附言’，維利爾斯；折起來的信紙正好遮住它。一開始我也漏掉了，看吧”

公爵果然把遮著這行字的摺疊的地方展開：

“向愛我的人們致意。”

公爵臉色發白，垂下了腦袋，這一封信在他手指間抖動著，倒好象重得跟一塊厚鉛板一樣。

國王等了一會兒，看見自金漢一直不開口，於是繼續說下去：

“讓他象我們服從我們的命運那樣，去服從他自己的命運肥。每一個人在這個世界上都要遭受他的苦難。我曾經有過我自己的和我家裡人的