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大尼央說。

“德·馬尼康先生，把您的劍交給隊長。”

馬尼康姿勢優美地行了一個禮，微笑著把劍解下來，遞給火槍手。

但是德·聖埃尼昂急忙走到達爾大尼央和他的中間。

“陛下，”他說，“如果您允許我說一句的話”

“說吧，”國王說，在氣頭上有一個人出來緩和一下，也許他心裡感到很高興。

“馬尼康，您是一個勇敢的人，國王會欣賞您的行為的。但是過分熱心地為朋友們幫忙，反而害了他們。馬尼康，您知道陛下問您的那個人是誰嗎？”

“不錯，我知道。”

“那您就說出來吧。”

“如果我應該說，早己經說了。”

“那就讓我來說，我不象您那樣對正直感興趣。”

“您完全有這個自由；不過我覺得……”

“啊！別再那麼高尚了。我決不讓您象這樣到巴士底獄去。說吧，要不然我就說了。”

馬尼康是聰明人，他明白自己的表現已經使人對他產生了好感；現在他只需要一方面繼續維持這種好感，一方面重新博得國王的歡心。

“說吧，先生，”他對德·聖埃尼昂說，“至於我，我要做我的良心要我做的事。我的良心的命令必須服從，”他轉過身來對國王說，“既然它戰勝了陛下的命令，但是陛下在知道我必須保護一位夫人的榮譽以後，我希望，陛下能夠饒恕我。”

“一位夫人？”國王不安地問。

“是的，陛下。”

“一位夫人是這次決鬥的起因？”

馬尼康鞠了一個躬。

國王站起來，走到馬尼康跟前。

“如果是位重要的人”他說，“相反的，我決不會怪您謹滇從事。”

“陛下，一切與國王的侍從人員有關的事，或者與國王弟弟的侍從人員有關的事，在我眼裡都是重要的。”

“與我弟弟的侍從人員有關？”路易十四帶著一種猶豫的神色說，“……這次決鬥的起因是我弟弟的侍從人員中的一位夫人？”

“或者說是王太弟夫人的侍從人員中的一位夫人。”

“啊！王太弟夫人的？”

“是的，陛下。”

“這麼說，這位夫人？……”

“是德·奧爾良公爵夫人殿下的一位侍從女伴。”

“您是說德·吉什先生為了她決鬥？”

“是的，這一次我不再說謊了。”

路易顯得心緒不寧。

“先生們，”他轉過身來對在一邊旁觀的人們說，“請你們離開一會兒，我需要單獨跟德·馬尼康留下來。我知道他為了替自己辯解，有一些極為重要的話要對我說，而他不敢在第三者面前講……把您的劍重新佩好，德·馬尼康先生。”

馬尼康把劍重新佩在腰帶上。

“這個傢伙肯定十分機靈，”火槍手說，他挽著聖埃尼昂的胳膊，一起退出去。

“他能應付過去，”聖埃尼昂在達爾大尼央耳邊說。

“而且是在保持住自己尊嚴的情況下，伯爵。”

馬尼康朝德·聖埃尼昂和火槍隊隊長投去一道感激的眼光，不過沒有讓國王覺察到。

“您知道吧，”達爾大尼央跨過門檻時說，“我過去對新的一代人印象很壞，嗯，我錯了，這些年輕人有他們的優點。”

瓦洛走在寵臣和隊長的前面。

國王和馬尼康兩個人單獨留在書房裡。

第一五八章　達爾大尼央承認他錯了而馬尼康是對的

國王走到門口，親自檢視一下，看到沒有人在聽以後，這才連忙回來，站在他的對話者面前。

“好，”他說，“現在只有我們兩個人，德·馬尼康先生，您解釋吧。”

“極其坦率地解釋，陛下，”年輕人回答。

“首先”國王補充說，“您要知道再沒有比夫人們的榮譽更掛在我心上的了。”

“正是因為這個緣故，陛下，我才顧到您的情緒。”

“是的，我現在一切都明白了。您是說關係到我弟媳婦的一位待從女伴，有關的那個人，吉什的對手，總之您不願意說出名字的那個人……”

“不過德·聖埃尼昂先生會把名字告訴您的，陛下。”

“是的。您是說這個人冒犯了王太弟夫人身邊的人。”

“是的德·拉瓦利埃爾小姐，陛下。”