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“那麼，打什麼賭呢？”
“這樣，我們不是說，從這裡到埃當普有十四里路嗎？”
“不錯。”
“回來也是十四里羅？”
“不錯。”
“一共就是二十八里”。
“毫無疑問。”
“二十八里路，您至少也得給我十四個鐘頭吧？”
“這我同意。”
“找德·吉什得花一個鐘頭。”
“說下去。”
“說服他給王太弟寫封信得花一個鐘頭。”
“一點不錯。”
“總共十六個鐘頭。”
“您計算得跟柯爾培爾先生一樣精確。”
“現在是正午十二點鐘。”
“十二點半了。”
“唷！您有塊漂亮的表。”
“您想說什麼？”馬利科爾納說著把表放回腋下的表袋。
“噢！不錯，我就拿您借給我的二十個皮斯托爾來賭您二十個皮斯托爾，德·吉什伯爵的信，您可以在……”
“在多少時間內拿到？”
“八個鐘頭之內。”
“難道說您有一匹長著翅膀的馬不成？”
“那是我的事。您賭不賭？”
“您說，我會在八個鐘頭之內拿到伯爵的信？”
“是的。”
“親筆簽了字的信？”
“不錯。”
“可以到手？”
“可以到手。”
“那好吧！賭就賭，”馬利科爾納說，十分好奇地想知道這個靠變賣衣服度日子的傢伙怎樣來完成這樁事。
“這算是講妥啦？”
“講妥了。”
“把筆、紙和墨水遞給我。”
“都在這兒了。”
“噢！謝謝。”馬尼康嘆了口氣，從床上爬起來，支著右臂，以最漂亮的筆法寫了下面兩行字：
“請德·吉什伯爵先生見條費神代謀王太弟侍從女伴一職為盼。
德·馬尼康”
完成了這件艱鉅的工作後，馬尼康又伸了個舒舒服服的長懶腰。
“嗯？”馬利科爾納問道，“這是什麼意思？”
“就是說，這樣您能很快就拿到德·吉什伯爵寫給王太弟的信，我也就贏了賭。”
“究竟是怎麼回事？”
“我看，這是很明白的事，您拿著這張紙。”
“怎麼？”
“您代我跑一趟。”
“啊！”
“您騎上馬，以最快的速度趕路。”
“行！”
“六
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