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可是，正當他們快走到門口時，迎面來了個年輕人。

這個騎士打扮的人，年齡約莫二十四、五歲，臉色蒼白，薄薄的嘴唇，亮亮的眼睛，頭髮和眉毛都是棕色的。

“唷！您好，”他劈頭劈腦地說，幾乎象推那樣把德·吉什重新推進院子。

“啊！啊！德·瓦爾德，是您呀！怎麼！穿著馬靴，上了馬刺，手上還拿著馬鞭！”

“一身合乎動身去勒阿弗爾的裝束了吧。明天，巴黎的人全要走光了。”

剛來的那個人這樣說著，一面向那位衣著華麗，看來象個王孫公子那樣的馬利科爾納打招呼。

“這位是馬利科爾納先生，”德·吉什向他的朋友介紹。

德·瓦爾德行禮。

“這位是德·瓦爾德先生，”德·吉什向馬利科爾納說。

馬利科爾納答禮。

“順便請教，打聽一下，德·瓦爾德，”德·吉什接著說，“您是很關心這方面事情的人，您倒說說看，在宮廷或是王太弟府邸還有什麼空缺？”

“在王太弟府邸嘛，”德·瓦爾德說，他兩隻眼睛朝上翻，象在思考的樣子，“等等……我想，說不定還缺個侍從總管。”

“啊！”馬利科爾納高聲嚷道，“先生，千萬別提這個職位，我的要求還沒有這麼高。”

德·瓦爾德的眼光比德·吉什的更敏銳，他立刻就明白馬利科爾納的意思。

“事實上，”他說的同時，上上下下打量著馬利科爾納，“想填這個空缺必須不是公爵也得是貴族。”

“我，我懇求賜與的，”馬利科爾納說，“只不過是個極其卑微的職務；我是微不足道的，我不好高騖遠。”

“這位馬利科爾納先生，”德·吉什對德·瓦爾德說，“是個出人頭地的小夥子，唯一不幸的是他不是貴族出身。可是，您知道，我對那些只因為出身貴族、而自以為了不起的人並不欣賞。”

“的確如此，”德·瓦爾德說，“可是，我請您注意，親愛的伯爵先生，如果沒有這種身分，是很難有希望躋身於王太弟殿下的府邸的。”

“不錯，不錯，”伯爵說，“從禮儀角度來講是很嚴格的，見鬼！真見鬼！我們沒想到這一層。”

“唉！這對我來說，是個莫大的不幸，”馬利科爾納說，他臉色有點變了，“伯爵先生，這真是個莫大的不幸。”

“我希望還有辦法補救，”德·吉什回說。

“我的天！德．瓦爾德扯著嗓子說，“補救的辦法總是有的；可以封您一個貴族頭銜，我親愛的先生，馬薩里尼紅衣主教閣下從早到晚，不管別的就是做這種事。”

“噓，噓，德·瓦爾德，別嚷嚷！”伯爵說，“別開這種玩笑，做這種荒唐事對我們都不好，不錯，貴族身分是可以買得到，但是可悲的是那些身為貴族的卻並不感到可笑。”

“噯呀！您真是個清教徒，就象英國佬說的那樣。”

“布拉熱洛納子爵到！”一個僕從象在客廳裡通報那樣，在院子裡提高嗓音喊。

“哦！親愛的拉烏爾，來，快過來！怎麼！你也是長靴馬刺的！那麼說，你也準備出發了？”

布拉熱洛納走近那夥年輕人，以他特有的既嚴肅又文雅的神態向各位行禮，特別向他素昧平生的德·瓦爾德致意，後者看到拉烏爾出現，臉部表情變得出奇的冷淡。

“我的朋友，”他對德·吉什說，“我來請您作伴。我推測我們該動身去勒阿弗爾啦？”

“哦！那好極了！真是太好了！我們可以作一次絕妙的旅行。這位是馬利科爾納先生，這位是布拉熱洛納先生。哦！德．瓦爾德先生，我給您介紹。”

年輕人不太自然地彼此致意。兩種性格從一開始就格格不入，互相排斥。德·瓦爾德顯得圓滑、敏感、城府很深；拉烏爾沉著、莊重、正直不阿。

“拉烏爾，來，您想想辦法，讓我和德·瓦爾德的觀點好一致起來。”

“在哪個問題上？”

“在貴族身分這個問題上。”

“這個問題，還有誰能比一個姓格拉蒙的更清楚？”

“不要說恭維話，我只是想知道您的意見。”

“至少應該讓我知道你們辯論什麼。”

“德·瓦爾德認為人們濫用封號，而我呢，我認為封號對一個人來說是毫無意義的。”

“您說得對，”布拉熱洛納鎮靜地說。

“可是，”德·瓦爾德用執拗的語