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還不曉得伯爵的葫蘆裡賣的是什麼藥，他的朋友們就一個勁地跟著他去；一群不明白這些熱情的小夥子要去幹什麼的老百姓也跟在後面，興高采烈地歡呼著，看來這是個吉祥之兆。

風在海上猛吹，發出陣陣狂嘯。

第八四章 在海上

第二天比較平靜，只是仍在颳風。

這時候，太陽在緋紅的雲彩中升起，黑色的浪尖上映出深紅的光芒。

在淺海區的高處，人們懷著焦灼的心情瞭望著。

上午十一點鐘光景，一艘張著滿帆的船發出了訊號，另外兩艘尾隨在後，相距約半個節①。

這幾艘船象強有力的弓箭手射出的箭那樣疾駛而來，海面上儘管波濤洶湧，船仍在左搖右晃中顛簸前進。

從船的外形和桅杆上小三角旗的顏色來看，很快就認出這是英國船隊。載著公主的那艘船，飄著海軍部的旗幟，航行在前面。

公主到達的訊息頓時傳遍四方，整個法國的貴族階層湧向海港；碼頭和防波堤頓時聚滿了人群。

兩個鐘頭之後，跟在後面的兩艘船都一齊向旗艦靠攏。三艘船全都不敢冒險駛進港口那狹窄的入口，只好在勒阿弗爾和拉埃弗之間拋錨。

等錨一拋好，旗艦鳴十二響禮炮表示向法國致敬；法國的弗朗索瓦一世要塞也一發還一發地回禮。

緊接著，一百條小船立即出海，這些小船裝飾著華麗的織物，駛向那幾艘拋了錨的船，準備去迎回法國貴族。

但是人們看到那幾條小船，即便停泊在港口裡面，也還在搖來晃去。防波堤外面的浪濤翻騰得象峰巒一樣高發出怕人的怒吼拍擊著海灘，人們一看就明白，這幾條單薄的小船沒有 一條能完成從海岸到大船的四分之一航程而不致傾覆的。

一條領航船，儘管海上颳著大風，還是準備出港，前去供英國海軍司令使用。

德·吉什早已在許多不同的小船中看準了一條較為結實的，這條船也許能靠得上英國大船，他看見領航船準備出海，便對拉烏爾說：

“象我們這樣聰明能幹、身強力壯的人，在狂風惡浪前畏縮不前，你不感到羞恥嗎，拉烏爾？”

“這也正是我在思忖的問題，”布拉熱洛納回答。

“那麼，我們登上這條船，劃出去怎麼樣？德·瓦爾德，你去嗎？”

“當心，你們這樣做會淹死的，”馬尼康說。

“而且是白白去送命，”德·瓦爾德說，“象這樣迎著風浪，你們永遠也休想靠近大船。”

“這樣說，你拒絕和我們一起去羅？”

“當然不去，我心甘情願在與人類的鬥爭中豁出性命，”他這樣說的同時斜著眼睛瞄了布拉熱洛納一眼，“叫我死命地搖著槳跟波浪去拼搏，我可沒有這個胃口。”

“而我，”馬尼康說，“就算能到達大船，我還得關心這套我剩下的唯一一件乾淨衣服，濺著海水弄髒了衣服可就麻煩了。”

“那麼，你也一樣拒絕和我同去？”德·吉什嚷道。

“我堅決不去；請你聽明白。”

①節：航速單位，等於一小時行一海里。

“可你們看，”德·吉什高聲地說，“你看，德·瓦爾德；你看，馬尼康，在旗艦的甲板上，公主她們都在看著我們哩。”

“那就更有理由不該在她們面前洗個可笑的海水澡了，親愛的朋友。”

“這算是你的最後決定了嗎，馬尼康？”

“是的。”

“你也是嗎，德·瓦爾德？”

“是的。”

“那麼，我一個人去。”

“不，不，”拉烏爾說，“我陪你去，我想，這是早已講妥了的事。”

事實是，拉烏爾在一旁不動感情、冷靜沉著地估計著這一冒險行動，而且也看到這是九死一生的事，他還是情願去承受這個叫德·瓦爾德望而生畏的危險。

船差不多要出發了，德·吉什衝著領航人喊道：

“喂，划船的，”他喊著，“給我們留兩個位置！”

他喊著的同時，把五六個皮斯托爾卷在一張紙裡，從碼頭上往船上扔。

“看樣子，兩位大人，你們不怕海水？”船老闆說。

“我們什麼都不怕，”德·吉什回答說。

“那就來吧！兩位大人。”

領航的把船往岸邊靠，兩個年輕人以同樣輕捷的動作，一先一後跳上小船。

“