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王太弟還在抹著胭脂；等他抹完後又看了看肖像，然後，又轉過身去對著鏡子微笑。

不用說他對這樣的比較感到滿意。

“承蒙你來這兒看我，我很高興，”他對德·吉什說，“我還擔心你不來跟我道別就走哩。”

“殿下非常瞭解我，因此決不會相信我會做出這種失禮的舉動來。”

“我想你在離開巴黎之前，還會有什麼事要我幫忙吧！”

“喏！殿下猜對了，我確實要向您股下提出一個請求。”

“好！你說吧。”

洛林騎士立刻張大眼睛，豎起耳朵，仔細聽著，對他來說，別人得到的每一個恩賜都好象是對他的一次搶劫。

德·吉什猶猶豫豫。

“是要錢花嗎？”親王問道，“再沒有這樣巧的事，我有的是錢，財政總監先生給我送來了五萬皮斯托爾。”

“多謝殿下，不過，這不是有關銀錢的事。”

“唷，那又是什麼事呢？”

“有關侍從女伴任職書的事。”

“該死的！吉什，你要扮演一個什麼樣的保薦人？”親王帶著鄙夷不屑的語氣說，“看來，你除了那些年輕姑娘外沒有別的事好說了！”

洛林騎士在一旁笑著，他知道得很清楚，親主不喜歡聽保薦少女的事。

“殿下，”伯爵說，“這事與我沒直接關係，我是受朋友之託。”

“哦！那就不同了，你朋友想要保薦的那位年輕女士叫什麼名字？”

“叫德·拉博姆一勒布朗·德·拉瓦利埃爾小姐，她從前是王叔遺孀的侍從女伴。”

“噢！她是個瘸子，”洛林騎士在坐墊上伸直著身子說。

“是個瘸子！”親主重複說，“一個瘸子能經常出現在我夫人眼前嗎？我說，不行，絕對不行，尤其將來，在她懷孕時，可就太危險了。”

洛林騎士聽了放聲大笑。

“騎士先生，”德·吉什說，“您的行為不夠漂亮，我在這兒懇求恩賜，而您卻盡跟我搗蛋。”

“噢！請原諒，伯爵先生，”聽到伯爵說這番話時加強了語氣，洛林騎士感到有點不安，他說，“我不是故意搗蛋，況且，我已意識到我弄錯了，我說的是另外一位小姐。”

“毫無疑問，我可以斷言，是您弄錯了。”

“這件事你是不是非要辦到不可，吉什？”主太弟問道。

“我是這麼想的，大人。”

“那好！我答應你；不過以後別再問我要什麼任職書了，再也沒有位置了。”

“噢！”騎士嚷道，“已經是正午啦，指定要出發的時間到了。”

“您是下逐客令羅，先生？”德·吉什問。

“噢！伯爵，看您今天待我多不客氣！”騎士和和氣氣地回答。

“看在天主面上吧，伯爵！看在天主面上吧，騎士，’王太弟說，“別再吵架了，你們沒看見這使我多為難？”

“給我的簽字呢？”德·吉什問道。

“在抽屜裡給我拿一張空白的任職書來。”

德·吉什把叫他拿的任職書遞給王太弟的同時，把一支墨水蘸得飽飽的羽筆也遞給王太弟。

“喏，”親王簽了字，把任職書遞還給他說，“不過我有個條件。”

“什麼條件？”

“那就是要你和騎士和解。”

“我願意，”德·吉什說。

說著，他無動於衷地、幾乎是不屑地把手伸給騎士。

“再見，伯爵，”騎士說，沒有流露自己已注意到伯爵對他的蔑視。

“再見，希望您給我們迎來一位對她自己的肖像不那麼喋喋不休的公主。”

“對，出發吧，別誤了時間……噢！對啦！你帶誰一道去？”

“布拉熱洛納和德·瓦爾德。”

“他們兩個都是勇敢的好夥伴。”

“太勇敢了，”騎士說，“你一定要把他們兩個都帶回來，伯爵。”

“不安好心腸！”德·吉什嘀咕著，“不論有什麼不祥之兆，這個人都能預先覺察。”

他向王太弟告辭後就走了。

一走進前廳，他就揮動著王太弟簽了字的任職書。

馬利科爾納急忙走過去，接過任職書，高興得渾身打顫。

可是，任職書到手後，德·吉什發覺他還在等什麼別的東西。

“耐心點兒，先生，耐心點，”