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來，夥計們，大膽些，”德·吉什說，“我這個錢袋裡還有二十個皮斯托爾，如果我們到得了旗艦，這些錢就是你們的啦。”

划船的立刻弓著背搖起槳來，但見船在浪尖上跳躍。

人們對這次驚險緊張的航行很感興趣，勒阿弗爾的老百姓都湧向防波堤，所有的眼睛都盯著這條船看。

這條脆弱的船，時而象是懸掛在浪花頂上，時而又突然陷落在咆哮著的深淵底下，不見蹤影了。

儘管如此，經過一個鐘頭的搏鬥，船終於到達了旗艦停泊的水域，艦上早己派了兩條小船前來援助他們。

在旗艦尾部的甲板上，一頂牢牢地懸掛著的用天鵝絨和白貂皮裝飾的華蓋，遮蓋著太后昂利埃特夫人和年輕的公主，站在她們旁邊的是海軍司令諾福克伯爵；大家膽戰心驚地觀望著時而被拋上天空，時而又埋在波濤深處的一葉輕舟，襯托在灰暗風帆前面的是兩位法國紳士那高貴形象的輪廓，象兩個光輝燦爛的幻影。

船員們有的倚在舷牆上，有的靠在船桅的支索上，為兩個年輕人的頑強勇敢，為領航人的矯健身手和水手們的過人膂力拍手叫好。

勝利的歡呼聲迎接著他們抵達大船。

年齡在二十六到二十八歲左右、儀容不凡的諾福克伯爵走到他們面前。

德·吉什和布拉熱洛納敏捷地爬上右面的舷梯，在諾福克伯爵的帶領下，前去向公主她們表示敬意。

德·吉什伯爵出於尊敬，特別出於某種他自己也弄不清楚的顧慮，甚至不敢仔細地端詳年輕的公主。

相反，公主卻很快就注意他了，並且問她母親：

“這不是那位在小船上的王太弟嗎？”

對於王太弟，昂利埃特太后比她女兒知道得多一些，她笑女兒因為虛榮心認錯了人，於是回答說：

“不，這是德·吉什，是王太弟的寵臣。”

聽了這個回答，公主極力按捺住由於伯爵的勇敢在她心目中本能地激起的柔情。

當公主在問她母親的那會兒，德·吉什才鼓起勇氣抬眼看她，才能把公主的真面貌與他前不久看見的畫像相比較。

看了公主那白皙的臉蛋，那雙充滿著活力的眼睛，那頭栗色的秀髮，那富有表情的嘴唇，以及出自名門閨秀那非常優美的姿態，其中融和著對他的感激和對他的鼓勵，使德·吉什一時間難以自持．如果沒有拉烏爾在旁邊扶住，他真會神魂顛倒，跌倒在地了。

在朋友的驚訝目光和太后的鼓勵下，德·吉什才恢復了常態。

他用三兩句話說明了自己的使命，說他是王太弟的使者，前來迎接公主的。並按主次和根據人們對他歡迎的態度，分別向圍繞在公主她們身旁的海軍司令和英國爵爺們一一致意。

接著，拉烏爾也被作了介紹，受到人們的熱烈歡迎；人人都知道拉費爾在國王查理二世的復辟中作出的貢獻；另外，比這更重要的是這位伯爵玉成了這樁婚事，使亨利四世的外孫女回到了法國。

拉烏爾會講一口漂亮的英國話，他自命為他朋友和那些對法國話一竅不通的英國爵爺們之間的翻譯官。

這當兒，來了一位儀表堂堂的年輕人，他的衣著和佩戴的武器都極其華麗。他走近正在跟諾福克伯爵談話的公主她們面前，用掩蓋得很糟的不耐煩口氣說：

“噢！夫人，公主，”他說，“要上岸了。”

聽見這聲邀請，年輕公主站起身來，幾乎要接受年輕貴族向她伸過來的殷切的手，這一伸手飽含著各種各祥動機，就在這當口，海軍司令一個箭步來到年輕公主和這個人之間。

“白金漢爵爺，請等一等，”他說，“對女士們來說，這時候上岸完全是不可能的。海上波濤洶湧，風也許要到四點鐘才會減弱，我們要到今天晚上才能上岸。”

“爵爺，請允許我，”白金漢用不想掩蓋的惱怒說，“您想挽留夫人和公主，但您沒有這個權利。她們兩位，唉！她們中的一位已經屬於法國的了，何況，您也看到，法國透過他們的使者在向我們要求上岸呢。”

他說這話的同時，指著德·吉什和拉烏爾．並向他們致意。

“我不認為這樣，”海軍司令回答說，“先生們，難道他們有意拿公主她們的生命去冒險嗎？”

“爵爺，儘管颳著大風，您沒看見那幾位先生還不是安安穩穩地到來了，我相信，女士們在這樣的風勢下上岸也不會有多大危險的。”

“這幾位先生都是非常勇敢的，”海軍司令說，“您也看到海岸上