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“悲傷的不是我，先生，請到鏡子裡瞧一瞧，而是您。”

“侯爵夫人，我臉色稍微有點蒼白，這是真的，但這是因為工作過度；國王昨天向我要錢了。”

“是的，四百萬，我知道這件事。”

“您知道這件事！”富凱驚異得叫起來，“您怎麼知道的？這只是在牌桌上，在王太后和王后離開後的事，當時除了國王只有一個人在場……”

“您瞧我這不是知道了嗎？這就行了，是不是？那麼，說下去，我的朋友，這是國王向您要的……”

“那好！您知道，侯爵夫人，我必須弄到這筆錢，然後叫人把它點清楚，再叫人把它記到帳上，這需要很長時間。自從德·馬薩林先生去世後，在財政方面就有點困難和麻煩。我的部門工作過於繁重，這就是為什麼我昨晚熬夜的原因。”

“您弄到這筆錢了嗎？”侯爵夫人不安地問。

“一個管理財政的總監，侯爵夫人，”富凱高興地說，“在他箱子裡連四百萬這點兒數目也拿不出來，那才是希罕的事呢！”

“是的，我知道您有或者您會有這筆錢的。”

“怎麼，我會有這筆錢？”

“還沒有多少時間以前，他已經叫人向您要了兩百萬了。”

“相反，對我來說好象已有一個世紀了，侯爵夫人。不過我們不要再談錢的事吧，我請求您。”

“相反，我們要談錢的事，我的朋友。”

“啊！”

“您聽著，我就是為這個來的。”

“不過，您要說些什麼呢？”財政總監問，他的眼睛裡流露出一種既好奇又不安的神色。

“先生，財政總監這個職位是不是一個永遠不會撤掉的差使？”

“侯爵夫人！”

“您看，我回答您了，甚至回答得很坦率。”

“侯爵夫人，您叫我吃驚，您象一個股東一樣跟我談話。”

“這非常簡單．我要放一筆錢在您這裡，自然我就希望知道您是否可靠。”

“說真話，侯爵夫人，我搞糊塗了，我不知道您到底要怎麼樣。”

“我跟您認真地說，我親愛的富凱先生，我有一些現金不知如何處理，我不喜歡買地，我想委託一個朋友把我的錢利用一下。”

“不過，我猜想這件事不急吧？”富凱說。

“相反，急得很，而且非常急。”

“那好，我們過一會兒再談吧。”

“別過一會兒了，因為我的錢就在這兒。”

侯爵夫人把箱子指給財政總監看，開啟了它，讓他看看一捆捆期票和一堆金幣。

富凱和侯爵夫人同時站起來，他凝想了片刻，接著突然向後退了幾步，面色蒼白地跌坐在一把椅子裡，雙手捂住了臉。

“啊！侯爵夫人！侯爵夫人！”他喃喃地叫著。

“怎麼？”

“您對我是怎麼想的，才會向我提出這樣的建議？”

“對您嗎？”

“當然羅。”

“那麼您自己是怎麼想的呢？嗯。”

“這筆錢您是為了我才帶來給我的，您是知道我有困難才帶來給我的。啊！您不要否認，我猜得到．我難道不知道您的心嗎？”

“那好，要是您知道我的心，您看這就是我獻給您的心。”

“我猜得果然對！”富凱叫起來。“哎！夫人，說真的，我從來沒有給過您這種侮辱我的權利。”

“侮辱您！”她說，面色變得蒼白起來。“奇怪啊，人類的敏感！您愛我，您向我說過吧！您以這種愛情的名義索取過我的名譽和榮譽吧？而當我把我的錢送給您的時候，您卻拒絕我！”

“侯爵夫人，侯爵夫人，您曾經自由地保持著這個您叫做您的名譽和榮譽的東西，讓我也有保持我的名譽和榮譽的自由吧，讓我破產吧，讓我在包圍我的仇恨的重壓下，在我的良心的譴責的重壓下死去吧！但是，看在天主的份上，侯爵夫人，不要讓我在這最後一次打擊下粉身碎骨。”

“您剛才喪失了理智，富凱先生，”她說。

“可能是這樣，夫人。”

“而現在，您則是喪失了勇氣。”

富凱用他痙攣的手壓緊他喘息著的胸部。

“凌辱我吧，夫人，”他說，“我沒有任何話好回答您。”

“我向您獻出了我的友情，富凱先生。”

“是