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一樣感到猶豫不決，後來又因會長的話感到放心，他揭發說，教皇由於耶穌會教會的勢力強大而感到害怕，暗中安排了一個把耶穌會修士全部逐出教會的計劃，他還經常出入歐洲各國朝廷，目的是為了得到它們的援助。他說出了教皇有哪些助手，他們的行動手段，並且還指明瞭愛琴海①的地點，到時候只要一舉手，就可以把兩位經驗豐富的、做了十一年紅衣主教的高階教士和羅馬的三十二名主要參與者放逐到那兒去。

①愛琴海：位於希臘和土耳其之間。

方濟各會修士謝過了馬里尼閣下，揭露教皇的這個計劃對他們的教會來說可不是一件小事。

隨後，威尼斯人接到了在一刻鐘之後就動身的命令，他喜氣洋洋地離開了，就好象他已經拿到了那個作為他們修會領導權標誌的指環一樣。

就在他走出房間的時候，方濟各會修士在他的床上咕嚕著說：

“所有這些人都是暗探，或者是打手，沒有一個可以做會長，他們全都發現了一個陰謀，可是沒有一個知道一個秘密。決不能用破壞、用戰爭、用武力來治理耶穌會，而要用一種強大的精神力量提供的神秘的影響來統治。不，這個人沒有找到，尤其不幸的是天主打擊了我，我要死了。喔！耶穌會是不是將由於缺少支柱而非得和我一起完蛋；正在等待著我的死亡是不是一定要把教會的前途和我一起吞噬掉？只要我再能活上十年，教會就能前途無量，因為這種前途，有了新的國王統治以後，必將變得光輝燦爛！”

這些話他一半說了出來，一半是他腦子裡的想象。那個善良的耶穌會教士聽得毛骨悚然，就象在聽一個發燒的病人在說胡話。至於格里沙，他比教士更有教養，把這些話全聽了進去，就象聽人第一次講解一個陌生的、他可望而不可即的世界。

突然方濟各會修士把身體豎了起來。

“我們把事情了結了吧，”他說，“我就要死了。哦！不一會兒我就要安靜地死去，我希望……現在我毫無希望，除非在餘下來幾個人裡面……格里沙！格里沙！讓我再活一個小時！”

格里沙走到快死的人旁邊，讓他喝了幾滴藥水，不是留在杯子裡的藥水，而是他帶在身邊的瓶子裡的藥水。

“請叫蘇格蘭人來！”方濟各會修士大聲說道，“請叫不來梅的商人來！叫吧！叫吧！耶穌！我要死了！耶穌！我喘不過氣來了！”

聽懺悔的神父衝出去求救，似乎有什麼人間力量可以鬆開抓住病人的死神的手指似的；可是剛衝到門口，他碰到了阿拉密斯，阿拉密斯一隻手指放在嘴唇上，象寂靜之神赫爾普克拉脫的雕像一般，他用眼光把神父逼到了房間角落裡。

醫生和神父相互交換一下眼色後，做了一個動作，想把阿拉密斯推出去，可是阿拉密斯用不同的方式劃了兩個十字以後，就使他們站在原地不動了。

“是個頭兒！”他們兩人低聲說道。

阿拉密斯慢慢地走進了病人已開始在作垂死掙扎的房間。

這時候的方濟各會修士，也許是藥水起了作用，也許是阿拉密斯的出現給了他力量，他動彈了一下，在床上坐了起來，目光炯炯，嘴唇微啟，頭髮上溼漉漉的全是汗。

阿拉密斯覺得房間裡的空氣憋得人透不過氣來，所有的窗戶都關得緊緊的，壁爐裡的火燒得正旺，兩支黃色的蠟燭在銅燭臺上散發出一片光芒，煙霧繚繞，空氣悶熱。

阿拉密斯開啟窗子，用他機智而尊敬的眼光盯著垂死的人。

“大人，”阿拉密斯對他說，“我請您原諒我這樣不召自來，可是您的情況使我感到害怕，我想到您也許會在沒有看到我以前就去世，因為在您的名單上我要排到第六個才能來見您。”

病人顫抖了一下，看了看他的名單。

“那麼您就是過去人們稱作阿拉密斯，後來又叫做埃爾布萊騎士的那一位嗎？那您也就是瓦納主教？”

“是的，大人。”

“我認識您，我看見過您。”

“在上次大赦年，我們一起在聖佩爾教堂見過面。”

“啊！是的，有這麼回事，我記起來了。您也參加競選了嗎？”

“大人，我聽說教會需要掌握一個重大的國家機密，並且知道了您出於謙遜決定把您的職務提前讓給把這個秘密帶來的人，我就寫信來說我準備參加競選，因為只有我掌握一個我認為非常重要的秘密。”

“請講，”方濟各會修士說，“我準備洗耳恭聽，並判斷這個秘密的重要性。”

“大人