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”

“我有幸已經和她告別過了。”

“而您說，”王太弟夫人勉強地說，“國王……推遲了您和這個姑娘的婚事？”

“是的，夫人，推遲了。”

“他有沒有說過為什麼要推遲？”

“沒有。”

“拉費爾伯爵對他提這個要求己經有很久了嗎？”

“已經有一個多月了，夫人。”

“真奇怪，”親王夫人說。

她眼前似乎掠過一陣陰雲。

“一個月嗎？”她又說了一句。

“差不多。”

“您說得對，子爵先生，”親王夫人微微一笑說，布拉熱洛納看出她笑得有點兒不自然，“可不能讓我的哥哥把您留在那兒太久；您快些走吧，在我第一封寫到英國的信裡面，我就要以國王的名義要您回來。”

王太弟夫人站起來把她的信交在布拉熱洛納手裡。拉烏爾懂得接見結束了；他拿過信來，向親王夫人躬身致敬後走出去了。

“一個月！”親王夫人咕嚕著說，“我難道就這麼糊塗，沒有看見他愛她已經有一個月了嗎？”

因為王太弟夫人無事可做，她就開始寫信給她哥哥，在附言中要提到召回布拉熱洛納的事情。

德·吉什伯爵，就象我們看到過的那樣，已經在馬尼康的一再要求下屈服了，被他拖到了馬廄裡他們叫人把他們的馬匹備上鞍子，隨後，他們就在我們已經向讀者描寫過的那條小路上向前去迎接王太弟，王太弟剛洗完澡精神飽滿地要回到宮裡去，臉上遮了一塊女人用的面紗，為了不讓已經很燙人的陽光曬黑他的面孔。

王太弟這時心情極為愉快，每遇到這種時候，他有時會對自己的俊美自我欣賞起來。他已經在河水裡面和他的臣子比過誰身上白，由於親王殿下身體保養得好，沒有一個人能和他相比，甚至連洛林騎士也不例外。

而且，王太弟剛才的游泳也很成功，他所有的神經，由於這有益健康的，浸泡在清水裡的游泳活動而得到了舒展，使他的身心都得到了可喜的平衡。

因此，一看到德·吉什騎著一匹白色的駿馬向他小跑過來時，親王不由得發出一聲快樂的歡呼。

“我覺得這是個好兆頭，”馬尼康說，他相信在親王殿下的臉上看到了那種親切的態度。

“啊！你好，吉什，你好，我可憐的吉什，”親王大聲說道。

“向殿下致敬！”德·吉什回答說，他受到了菲力浦說話的語調的鼓勵，“祝殿下健康，愉快，幸福，萬事如意。”

“歡迎你，吉什，走在我的右邊，不過把你的馬韁收收，因為我想在這陰涼的樹蔭下慢慢地回去。”

“遵命，殿下。”

於是德·吉什就象他剛才被邀請的那樣走在親王的右邊。

“喂，我親愛的德·吉什，”親王說，“喂，關於那個我以前認識的，追求過我妻子的德·吉什，你有什麼訊息可以講些給我聽聽嗎？”

德·吉什羞得滿臉通紅，王太弟則放聲大笑，就好象他開了一個世界上最風趣的玩笑。

幾個跟在王太弟身邊的親信以為也應該助興一番，儘管沒有聽到他講的話，也隨著哈哈大笑起來，笑聲從第一個人開始，經過整個隨從隊伍，直到最後一個才結束。

德·吉什雖然漲得滿臉通紅，還是很沉著：馬尼康在瞅著他。

“哦！殿下，”德·吉什回答說，“請對一個不幸的人寬容一些，別把我作為洛林騎士的犧牲品吧！”

“為什麼這樣說？”

“如果他聽到您嘲笑我，他就要比殿下更進一步，更毫不留情地嘲笑我。”

“嘲笑你對親王夫人的愛情嗎？”

“哦！殿下，請可憐可憐吧！”

“喂，喂，德·吉什，你得承認你對王太弟夫人曾經做過媚眼。”

“我永遠也不會承認有這樣的事，殿下。”

“為了對我的尊敬嗎？那麼，我就免了你的尊敬吧，德·吉什，承認吧，就當作是德·夏萊小姐，或者是德·拉瓦利埃爾小姐的事情。”

隨後，他又停了一停。

“嗯，好！”他說著又笑了起來，“我，我現在是在玩一把兩面開口的劍。我打擊了你，我也打擊了我的哥哥，夏萊和拉瓦利埃爾，你的未婚妻，和他的未來的情婦。”

“說真的，殿下，”伯爵說，“您今天的情緒非常好。”

“哦，是啊！我感到身體很舒坦，而且