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友誼而生。”

“伯爵先生！”

“哦！夫人，”德·吉什叫道，“我已經到了這祟高的時刻，除了一個誠實的男人對一個他熱愛的女人的敬意和尊重就沒有別的敬意和尊重了。攆走我吧，罵我吧，告發我吧，那您就是公正的．我抱怨您，可是我雖然抱怨心裡卻並不痛苦，因為我愛您。我跟您說過我要死的，我要死的；如果我活著，您會忘記我的；我死了，您就決不會忘記我，這我可以肯定。”

這時候她一直站著，在沉思，她和這個年輕人一樣心情激動，把頭轉過去了一會兒，就象不久以前他轉過頭去一祥。

沉默了片刻以後，她問道：

“那麼說您真的非常愛我嗎？”

“哦！愛得發狂。愛得要死，就象您剛才說的，愛得要死，要麼您把我趕走，要麼您再聽我說下去。”

“那麼，這是一種不治之症，”她詼諧地說，“一種需要用溫柔的態度來對待的病痛。哎，把您的手給我……手冷得象冰一樣！”

德·吉什跪了下去，把嘴貼在王太弟夫人不是一隻而是兩隻滾燙的手上。

“喂，那麼就愛我吧，”親王夫人說，“既然您一定要愛。”

說著她幾乎難於覺察地握了握他的手指，把他就這樣扶了起來，這個舉動一半象一個王后，一半象一個情婦。

德·吉什渾身發抖。

王太弟夫人感到了年輕人身上的戰慄，懂得了他真心在愛。

“伯爵，請把您的胳膊伸過來，”她說，“我們回去吧。”

“啊！夫人，”伯爵覺得眼前一陣火光，頓時眼花繚亂，他一面步伐踉蹌地走著，一面說，“啊！您找到了殺死我的第三種方法。”

“幸好這是省時間最多的方法，是嗎？”她說。

說著，她把伯爵向梅花形花壇那兒拉去。

第一二〇章　給阿拉密斯的信

德·吉什的事情就這樣突然有了好轉，雖然他猜不出這種變化的原因，就在他們的事情以出人意料的、就象我們所看到的那種方式發展的時候，拉烏爾在弄清楚了王太弟夫人這種邀請的意圖後，就走了開去，以免妨礙這次他根本料想不到其後果的解釋，他去和那幾位分散在花壇間的侍從女伴重新會合。

就在這個時候，洛林騎士上樓回到他的房間裡，驚奇地讀著德·瓦爾德的來信。德·瓦爾德在信裡對他說，更可以說是透過他隨身侍從的手告訴他，他在加來捱到的那一劍和這次奇遇的所有細節，並且請他把這個事情中可能使德·吉什和王太弟兩人特別感到不愉快的事情分別轉告他們兩人。

德·瓦爾德特別熱衷於向騎士指出白金漢對王太弟夫人愛情的熾烈，他在信的結尾還說，他相信王太弟夫人也報答了這種感情。

看到這最後一段時，騎士聳了聳肩膀；就象大家所能看到的那樣，德·瓦爾德的確訊息也太不靈通了。

德·瓦爾德還只停留在白金漢身上。

騎士把信紙往肩後一扔，落到了旁邊一張桌子上，隨後用一種輕蔑的語氣說：

“真的，真是使人難以置信。這個可憐的瓦爾德是個有頭腦的小夥子啊；可是說真的他在這方面卻看不出來，在外省的人眼光是多麼狹窄。讓這個傻瓜蛋見鬼去吧，他本該寫些重要事情告訴我的，卻寫了些這樣的蠢話！如果沒有這封毫無意義的可憐的信，我也許會在那兒，在那梅花形花壇裡面發現一件對一個女人不利的小小的私情，這件事也許可以使一個男子挨一劍，使王太弟高興上三天。”

他看看他的表，說：

“現在太晚了，半夜一點鐘，所有的人該都回到國王那兒去了。晚上就是在那兒結束的，好吧，蹤跡已經失去，除非出現非同尋常的機會……”

就在講這些話的時候，騎士象求助於他的福星一樣，氣惱地走近一扇朝著花園中頗為荒涼的一角的窗子。

突然，就象有一個魔鬼聽從了他的命令，他發現一個穿深色絲織披風的女人由一個男人陪著，又朝著宮堡方向回來了，他認出這就是在半個小時以前給了他深刻印象的那個身材。

“哦！我的天啊！”他拍著手，心裡想道，“天主罰我入地獄！就象我朋友白金漢講的那樣，這是我的秘密。”

於是他立即衝下樓梯，一心想及時趕到院子裡，認出那個穿披風的女人和她的同伴。

可是就在他到達小院子門口時，他幾乎跟王太弟夫人撞個滿懷，她那喜氣洋洋的臉龐在那件沒有把她全部遮住的披風下面顯