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如果只拿一部分作為遺贈，那就會破壞您的名譽，並且得罪國王。如果只拿一部分遺贈給陛下，那就是承認您自己也懷疑這一部分財產不是合法獲得的。”

“柯爾培爾先生！……”

“我原以為法座是想對我有所垂詢。”

“是的，但是您不知道問題的重要細節。”

“我沒有不知道的事情，大人，所有的帳目我研究了整整十年，如果說我過去為了記住這些數字吃盡苦頭，那麼現在它們已深深地印在我的腦海裡了。從生活儉樸的勒泰利埃先生廚房裡的開銷，一直到慷慨的富凱先生小小的秘密施捨，不論是在馬賽或是瑟堡，我都可以把所有這些花費，一筆一筆背出來。”

“那麼，您要我把我所有的錢扔進國王的銀箱裡去！”馬薩林譏諷地大聲喊道，這時痛風病使他呻吟了好幾聲。

“當然國王不會責怪我什麼的，但是在吃掉我這幾百萬的時候，他會譏笑我，而他是有充分理由的。”

“法座沒有懂我的意思。我一點兒不認為國王應該花用您的錢。”

“我覺得您是在勸我把錢給他，這您說得很清楚。”

“啊！”柯爾培爾接著說，“那是因為法座只注意自己的病，完全沒看清楚路易十四陛下的性格。”

“怎麼說？……”

“這種性格，如果我敢於這樣表達，我認為它就象法座剛才向德亞底安修會修士懺悔的性格一樣。”

“大膽說吧，這是？……”

“這是驕傲，對不起，大人，我是想說自尊心，國王們是沒有驕傲的，驕傲是一種普通人的感情。”

“驕傲，是的，您說得對。以後呢？……”

“那麼，大人，假如我猜得對，法座只有把所有的錢給國王，而且立即就給。”

“那是為什麼呢？”馬薩林困惑不解地說。

“因為國王分文不會接受。”

“噢！一個身無分文、野心勃勃的年輕人。”

“是的。”

“一個希望我死的年輕人。”

“大人……”

“為了繼承，可以這麼說，柯爾培爾，是的，他希望我死，好繼承我的財產。我是個大傻瓜！我要預先告訴他！”

“好！遺贈按某種形式進行的話，他會拒絕的。”

“哪裡會！”

“這是肯定的。一個一無成就，渴望成為偉人，渴望親自執政的年輕人是不願坐享其成的；他想自己動手建造。這位君王，大人，既不會滿足於黎塞留先生遺留給他的王宮，也不會滿足於您叫人建造的富麗堂皇的馬薩林王宮，既不會滿足於他的祖先們住的盧佛宮，也不會滿足於他的出身之地聖日爾曼宮。所有不是他自己建造的東西，他都蔑視，這我可以預先告訴您。”

“您能保證，如果我把我的四千萬給國王……”

“只要同時對他說一些事，我保證他會拒絕。”

“這些事……是？”

“我馬上寫下來，如果大人願意向我口述的話。”

“這究競對我有什麼好處呢？”

“好處大極了。那些寫攻擊性小冊子的人，譴責本世紀最傑出的偉大人物吝嗇貪財，今後就沒有人再會指責法座有這種惡習了。”

“你說得對，柯爾培爾，你說得對，以我的名義去找國王，並把我的遺囑帶給他。”

“一份贈與證書，大人。”

“要是他接受呢！要是他競然接受了呢？”

“那麼，留給您家庭的還有一千三百萬，這是一個可觀的數目。”

“那麼你就成了一個叛徒或是一個傻瓜。”

“我既不是叛徒也不是傻瓜，大人……我覺得您非常害怕國王接受……哦！您還是害怕他不接受吧……”

“如果他不接受，你看，我願意向他保證，我要把我留出的一千三百萬給他……是的，我將這樣做……是的……我又感到難受了，我衰弱得馬上要倒下……因為我是個病人；柯爾培爾，我馬上就要死了。”

柯爾培爾發抖了。

紅衣主教的確病得很重他在床上痛苦地流著黃豆大的汗珠；他那張汗水淋漓、蒼白可怕的臉，即使心腸最硬的醫生看了也不會無動於衷。柯爾培爾無疑很受感動，他離開房間就叫貝爾諾安快到這個垂死的人身邊去，然後自已走進了走廊。

他就在走廊裡帶著沉思的表情前後來回地走著，這種神態幾乎使他平凡的腦袋顯得有點兒高貴