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種牢固的聯絡，這就是為什麼馬薩林在就要出現在另一個世界的主人面前時想做個決定，想聽聽別人的好主意，以便安排他不得不留在這個世界上的財產。

蓋諾的拜訪結束後，他便傳喚柯爾培爾，讓他坐下後，對他說：

“我們認真談談吧，柯爾培爾先生，因為我是病人，我可能活不長。”

“人總是要死的，”柯爾培爾接上說。

“這句話我始終記得，柯爾培爾先生，我就是帶著這個預見工作的……您知道我積聚了一點財產……”

“這我知道，大人。”

“您估計這筆財產大約有多少，柯爾培爾先生？”

“四千零五十六萬二百利弗爾九蘇八德尼埃①，”柯爾培爾回答。

紅衣主教長嘆了一聲，然後讚賞地瞧了瞧柯爾培爾，不過他又微微一笑。

“這是大家知道的數目，”柯爾培爾加了一句，回答了這個微笑。

紅衣主教在床上突然一跳。

①德尼埃：舊時法國輔幣，等於十二分之一蘇。

“您這是什麼意思？”他說。“我的意思是，”柯爾培爾說，“除了這四千零五十六萬二百利弗爾九蘇八德尼埃，還有人們不知道的另外一千三百萬。”

“唉！”馬薩林嘆了口氣說，“不可思議的人！”

這時貝爾諾安的腦袋出現在門口。

“什麼事，”馬薩林問，“為什麼來打攪我？”

“德亞底安修會①的神父，法座的聽懺悔神父來了，他是應召定於今天晚上來的，下次他要到後天才能到大人府上來。”

馬薩林看了看柯爾培爾，柯爾培爾立即拿起帽子說：

“我以後再來，大人。”

馬薩林猶豫了一下。

“不，不，”他說，“我有同樣多的事要和你們兩人談，再說您是我另一位聽懺悔神父，您……我對這一個人說的事情．另一個也可以聽，請留在這兒，柯爾培爾。”

“可是，大人，是不是涉及到懺悔的秘密，聽懺悔神父會同意嗎？”

“您用不著擔心這個，到床間通道里去。”

“我可以在外面等待大人。”

“不，不，您最好聽一聽一個有錢人的懺悔．即柯爾培爾行了禮，然後走進床間通道。

“請德亞底安修會的神父進來，”馬薩林說，一面拉上了床間通道的帷幔。

①德亞底安修會：一五二四年建立於義大利的一個修會，是舊教中的一派。

第四五章　一個有錢人的懺悔

德亞底安修會修士毫不猶豫地跨進了紅衣主教的房間，對紅衣主教府上的人被主教的疾病引起的不安的聲音和行動並不感到太驚奇。

“過來，我尊敬的神父，”馬薩林向床間通道看了最後一眼後說，“過來，來安慰安慰我。”

“這是我的職責，大人，”德亞底安修會修士緊接著說。“您先坐坐舒服，因為我馬上要開始一次全面的懺悔、您立即寬恕我，我想這樣我心裡可以感到更加安靜些。”

“大人，”神父說，“您病得還沒有這麼厲害，用不到急於做全面懺悔……這將是很累的，當心！”

“您猜想我的懺悔很長嗎，我尊敬的神父？”

“一個有象法座那樣豐富經歷的人，怎麼能相信他的懺悔會是簡短的呢？”

“啊！不錯……是的，講起來可能很長。”

“天主的仁慈是無邊的，”德亞底安修會的修士帶著鼻音說。

“啊，”馬薩林說，“我現在開始感到害怕了，我做了那麼許多天主也許要譴責的事。”

“是嗎？”德亞底安修會的修士天真地說，一面把他那張狡猾的象鼴鼠一樣尖尖的臉從燈旁移開。“罪人們都是這樣的，起先是漫不經心，後來才比較謹慎，但到那時已為時太晚了。”

“罪人嗎？”馬薩林緊接著說，“我的確是漁夫（罪人①）的兒子，您用這個詞來嘲笑我，並且責備我讓人為我編制了許多家譜嗎？”

“哼！”德亞底安修會的修士說。

“這是我第一個罪草，我尊敬的神父；因為我畢竟允許別人說我是古羅馬執政官T·熱加尼於斯·馬薩林努斯一世，馬薩林努斯二世和普羅居呂斯·馬薩林努斯三世的後裔，豪朗德寫的編年史就是這麼講的……馬薩林努斯和馬薩林，兩者非常相似。馬薩林努斯，是表示縮小的暱稱，也就是說稍微瘦了一些。噢！我尊敬的神父，而馬薩里尼