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為是正確的評論之後。您這樣做，可以說是一個優點。接著您對我說，三十四年來，您一直為我們的家族效勞，而您已經覺得厭倦了。”

“是的，陛下，我說過。”

“過了一會兒，您又承認說，這只不過是個藉口，而不滿才是真正的原因。”

“不錯，我曾經有過不滿，不過，我知道這種不滿從來也沒有流露出來；再說，作為一個正直的人，我在您陛下跟前高聲說過的話，在別人面前我甚至連想也沒想過。”

“達爾大尼央，別為您自己辯護，繼續聽我說，當您拿事實來譴責我，表示您的不滿時，您得到的回答是一個諾言。我說：‘等一等’；這難道不是真的嗎？”

“是的，陛下，就象我當時對您說的那樣真。”

“您的回答是：‘還要等嗎？不等了，要現在，立刻……！’我對您說，別再為您自己辯護了……那是很自然的事；可是，您對您那可憐的君王缺乏仁慈，達爾大尼央先生。”

“陛下……您說仁慈！一個可憐的丘八，豈敢對國王陛下表示什麼仁慈！”

“您非常瞭解我，您知道我很需要您，您知道我並不是當家人，您清楚地知道我在憧憬著未來。然而，當我一提到未來時，您卻以：‘我要辭職……立即辭職！’來回答我。”

達爾大尼央嚼著自己的鬍鬚。

“是這樣，”他喃喃地說。

“當我處在逆境時，您不安慰我，”路易十四補了一句。

達爾大尼央抬起頭，帶著高傲的氣派說：“在您陛下處在貧困地位時，我雖然沒有安慰您，但我也沒有出賣您；我不惜灑熱血，我象一條看家狗那樣，明明知道不會有面包，不會有骨頭丟給我吃。我卻甘心情願守在家門口。我雖然也同樣貧困，我對陛下別無他求，正如您說的，我只提出要辭職而已。”

“我知道您是個好樣的，可我當時還是個年輕人，您對我應該寬容些……您對國王有什麼好指摘的？怪他置查理二世於不顧嗎？……再進一步說，……責怪他沒有和芒西尼小姐結婚嗎？”

說到這裡，國王用探索的眼光緊盯著火槍手。

“噢！他不僅是回憶，他還在瞎猜……這個魔鬼！”火槍手心裡在嘀咕。

“您的判斷，”路易十四接著說，“落在國王身上，落在一個人身上……不過，達爾大尼央先生……這個弱點，因為您把它看成是個弱點……”

達爾大尼央並不作答。

“您還責怪我在已故的紅衣主教先生身上表現出來的弱點；難道不是紅衣主教先生把我培養成人，支援我的嗎……？在這同時，也支援了他自己，使他步步高昇，這點，我承認，但好處畢竟是得到啦。難道要我做個忘恩負義、自私自利的人，您才能更愛我，才能更好地為我效勞嗎？”

“陛下……”

“我們不要再談這些啦，先生，這隻會使您更加懊悔，也給我增添更多的苦惱。”

達爾大尼央沒有被說服。年輕的國王又恢復他那高傲的語氣，只是並沒有把問題再深入下去。

“後來，您考慮過沒有？”路易十四接著說。

“陛下，考慮什麼？”達爾大尼央彬彬有禮地問。

“不就是剛才我說的那些嗎，先生？”

“陛下，毫無疑問……我考慮過。”

“您只是在等一個食言的機會？”

“陛下……”

“看樣子，您猶像不決。”

“我不太明白陛下給我這個榮幸，對我說這些是為了什麼。”

路易眉頭深鎖。

“陛下，請原諒，我的腦袋特別遲鈍……道理很難鑽得進去；但一旦鑽了進去，就留在那裡不出來了，那倒是真的。”

“不錯，我覺得您的記憶力還不壞。”

“和您陛下的記憶力相差無幾。”

“那好，快給我說說……我的時間很寶貴。您辭職以後，都幹了些什麼？”

“陛下，想弄點錢，發點財。”

“達爾大尼央先生，這話就難聽羅。”

“陛下一定是往歪道上想了。我對陛下是非常尊敬的；如果說我有什麼失禮的地方，請原諒，那是我長期的戎馬生涯造成的，陛下高高在上，何必為我這樣一個小兵的出言不遜而生氣。”

“先生，我確實知道您在英國幹了一番光輝的業績。我只是對您的食言感到惋惜。”

“我？”達爾大尼央嚷道。

“正是