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向把談妥的事看成是成為定局的事。”

富凱臉紅了。阿拉密斯不耐煩地發出一聲，“哼！”

“不過也不應該過分強調這些看法，先生，”總監說，“因為人的頭腦是多變的，充滿了完全可以原諒的，甚至有時候還是完全值得尊重的突然其來的念頭。很可能昨天希望得到，今天又後悔了。”

瓦內爾感到冷汗從他的額頭流到他的臉頰上。

“大人！……”聲他吭吭哧哧地說。

至於阿拉密斯，他看到總監在爭論中態度也是那麼明朗，感到很高興。他把臂肘支在一張靠牆小桌的大理石桌面上，開始玩弄一把孔雀石柄的小金刀子。

富凱從容不迫；接著在一陣沉默之後他說：

“好，我親愛的瓦內爾先生，我來把情況給您解釋解釋。”

瓦內爾身子在哆嗦。

“您是一個高尚的人，”富凱繼續說下去，“象我一樣您會理解的。”

瓦內爾身子在搖晃。

“我昨天想賣掉。”

“大人做的不僅僅是想賣掉，大人是已經賣掉了。”

“好，就算是這樣！但是今天，我請求您作為一個恩惠把您從我這兒得到的諾言還給我。”

“這句諾言，我已經接受，，瓦內爾說，“不可改變了。”

“我知道。正是因為這個緣故，我才請求您，瓦內爾先生，您聽見了嗎？我請求您把它還給我……”

富凱停住不說了。“我請求您”這句話，他沒有看見它立即起到作用，這句話透過他嗓子時，使他感到說不出的痛苦。

阿拉密斯一直在玩著小刀，他的目光盯住瓦內爾，彷彿想鑽進他的靈魂深處。

瓦內爾鞠了一個躬。

“大人，”他說，“您賞臉就一件既成事實的事跟我商量，使我十分感動，但是……”

“不要說‘但是’，親愛的瓦內爾先生。”

“唉！大人，請您想一想我已經把錢帶來了；我是想說錢全帶來了。”

他開啟了一個大皮夾子。

“瞧，大人，”他說，“這是我剛賣掉我妻子的一塊地的賣契。提款憑證是合格的，必要的簽字都有了，見票即付。這是現金；總之一句話，事情已經定局。”

“我親愛的瓦內爾先生，在這個世界上，哪怕是再重要的事，也是可以重新考慮的，只要是為了幫助……”

“當然……”瓦內爾態度很不自然地說。

“為了幫助一個這樣一來可以成為朋友的人，”富凱繼續說。

“當然，大人。”

“特別是這個朋友，瓦內爾先生，幫他的忙是那麼大，就更有理由幫他了。怎麼樣，先生，您�