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“我明白。”

“我也明白您的意思。您以為我是個不幸的人，拉烏爾。”

“不。我是最幸福的人！我的肉體上感到痛苦，但是我的心和我靈魂並不感到痛苦。如果您能知道就好了！……啊！我是最幸福的人！”

“啊！這樣就更好了！”拉烏爾回答，“這樣就更好了，但願能夠長久。”

“一切都決定了，我到死不會變心，拉烏爾。”

“您，我不懷疑，但是她……”

“聽好，朋友，我愛她……因為……可是您沒有在聽我說話。”

“請原諒。”

“您有心事？”

“是的。首先，您的健康……”

“不是這件事。”

“我親愛的，我想，您，您問我就是您的不是了。”

他說“您”這個字時特別用力，為的是讓他的朋友完全明白疾病的性質和醫治的困難。

“您這麼對我說，拉烏爾，是因為我給您寫過信。”

“是的……等您把您的快樂和痛苦對我說完了以後，您願意不願意讓我們談談這件事？”

“親愛的朋友，隨您的便，完全隨您的便，立刻就談。”

“謝謝！我急急忙忙……我心急如焚……我從倫教趕到這兒用的時間比國家信使平常用的要少一半。現在請您告訴我您要幹什麼？”

“什麼別的事也沒有，我的朋友，只是要您來。”

“好吧，我來了。”

“來了就好了。”

“我想，還有別的事吧？”

“確實沒有了！”

“德·吉什！”

“以人格擔保！”

“您猛然打碎我的希望，您讓我違背國王的命令回來，冒失寵於國王的危險，總之，您把嫉妒這條蛇拴在我的心上，我想，決不是為了對我說：‘很好，安心睡覺吧。’”

“我不對您說‘安心睡覺吧，’拉烏爾，但是，請您理解我，我不願意，也不能夠對您說別的事情。”

“啊！我的朋友，您把我當成什麼人了？，

“怎麼？”

“如果您知道，為什麼您要瞞著我？如果您不知道，為什麼您要警告我？”

“確實如此，我錯了。啊！您看，拉烏爾，我十分懊悔。寫信給一個朋友說：‘來吧！’倒算不了什麼，但是這個朋友到了面前，感覺到他焦急地等著一句話而在哆嗦，喘氣，而這句話又不敢對他說……”

“不要不敢，我有勇氣，即使您沒有，”拉烏爾在絕望中叫了起來。

“您這就不公正了，您忘了您是在和一個可憐的受傷者打交道……只有您的一半勇氣……好啦！冷靜一點！我對您說過：‘來吧。’您來了；請您就別再向這個可憐的德·吉什提別的問題了。”

“您叫我來，希望我自己看，是不是？”

“但是……”

“不要吞吞吐吐！我已經看見了。”

“啊！”德·吉什說。

“或者至少我以為……”

“您看您並不能肯定……可是，如果您自己也在懷疑，我可憐的朋友，我還剩下什麼事可做呢？”

“我看見了拉瓦利埃爾侷促不安……蒙塔萊驚慌失措……國王……”

“國王？”

“是的……您轉過臉去了……危險在這兒，不幸在這兒，對不對？是因為國王？”

“我什麼也不說。”

“啊！您不說，這比您說還要厲害一千倍，一萬倍！講講事實，求求您，發發慈悲，講講事實！我的朋友，我唯一的朋友，快說吧！我的心碎了，我的心在流血，我陷在絕望中，已經痛苦得快死了……”

“如果這樣的話，親愛的拉烏爾，”德·吉什回答，“您使我不感到那麼困難了！我要說出來，因為我相信我將說的和我看見您的絕望比起來，只會是安慰的事。”

“我聽著！我聽著！……”

“好吧，”德·吉什伯爵說，“我能對您說的是您可以隨便從任何一個人嘴裡聽到的。”

“任何一個人！這麼說，人們在議論？”拉烏爾叫起來。

“在說‘人們在議論’以前，我的朋友，您首先應該知道人們可能在議論什麼。我可以向您發誓，議淪的其實是無可指責的小事。也許是一次出遊……”

“啊！跟國王的一次出遊？”

“不錯，是跟國王，我相信國王以前也經