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都更迷人，她身子半仰著坐在一張安樂椅上，小巧可愛的腳放在一個繡花的絲絨墊子上，正在逗弄一隻小貓。這隻小貓長著濃密的長毛，它輕輕地咬著她的手指，吊在她的衣領的鏤空花邊上。

王太弟夫人在沉思，她想出了神，聽到了蒙塔萊的聲音和拉烏爾的聲音才使她脫離這沉思的夢境。

“夫人殿下，您召見我嗎？”拉烏爾又重複說了一遍。

王太弟夫人彷彿從夢中醒來似的晃了晃腦袋。

“您好，德·布拉熱洛納先生，”她說，“是的，我召見您。您從英國回來了嗎？”

“為殿下效勞。”

“謝謝！蒙塔萊，請您出去一下。”

蒙塔萊退出去。

“您一定可以抽出幾分鐘給我，對不對，德·布拉熱洛納先生？”

“我的整個生命聽殿下的支配，”拉烏爾恭敬地回答，他猜到在王太弟夫人所有這些殷勤客氣的表示下面一定掩蓋著什麼優愁，而他對這憂愁並不感到不高興，因為他相信王太弟夫人的情緒和他的情緒有某些共同之處。事實上，王太弟夫人的這種古怪的性格，宮廷裡所有聰明的人都知道，她是既反覆無常而又蠻橫霸道。

王太弟夫人曾經受到國王的敬慕而感到過分得意。王太弟夫人使得人人談論她，激起了王后的嫉妒，這種致命的嫉妒是蛀食女人一切幸福的蟲子。總之一句話，王太弟夫人為了治癒受到傷害的自尊心，想象著自己的心受著愛情的苦苦折磨。

我們知道是王太弟夫人設法把路易十四打發走的拉烏爾召回來的。她給查理二世的信，拉烏爾並不知道，但是達爾大尼央早已經猜到了。

愛情和虛榮心的這種無法解釋的結合，這種聞所未聞的複雜感情，這種異乎尋常的陰險行為，誰能解釋得出呢？誰也解釋不出，甚至連在女人心裡點燃賣弄風情的火焰的魔鬼也解釋不出。

“德·布拉熱洛納先生，”王太弟夫人在一陣沉默之後說，“您回來以後感到滿意嗎？”

布拉熱洛納望著王太弟夫人昂利埃特，看見她有一件事瞞著，忍在心裡而又急於想說出來，因此臉色變得蒼白。

“滿意？”他說，“您要我對什麼事滿意或者不滿意呢，夫人？”

“可是，象您這樣年紀，這樣相貌的人，平常會對什麼事滿意或者不滿意呢？”

“她急於要說出來！”拉烏爾膽戰心驚地想，“她要往我的心裡灌什麼進來呢？”

接著他又對他將要知道的事感到了害怕，想推遲他這一個熱切盼望著的而又十分可怕的，能讓他知道一切情況的時刻。

“夫人，”他回答，“我走時一個好朋友的身體好好的，回來卻看到他病了。”

“您是想說德·吉什先生嗎？”昂利埃特夫人不動聲色地問，“聽說他是您的一個非常親密的朋友。”

“是的，夫人。”

“嗯，確實如此，他受了傷；但是他好多了。啊！德·吉什先生不需要人憐憫，”她說得很快。

接著她又改過口來說：

“是不是他需要人憐憫？是不是他訴過苦了？是不是他有什麼我們還不知道的煩惱？”

“我只是說他的傷勢，夫人。”

“好極了．除此以外，德·吉什先生好象非常幸福，人們總是看到他心情愉快。瞧，德·布拉熱洛納先生，我深深地相信，比較起來您也是寧可挑選象他一樣肉體上受傷！……肉體上的創傷是怎麼回事呢？”

拉烏爾打了個哆嗦。

“她把話題拉回來了，”他對自已說，“唉！……”

他沒有回答。

“您說什麼？”

“我什麼也沒有說，夫人。”

“您什麼也沒有說！這麼說，您不同意我的意見了？您感到心滿意足了？”

拉烏爾走近幾步。

“殿下，”他說，“您有話要對我說，可是您為人厚道，使您說話有所顧慮。請殿下什麼也不要顧慮。我很堅強，我在聽。”

“啊！”昂利埃特回答，“您現在瞭解了什麼情況？”

“我瞭解了殿下想讓我瞭解的。”

拉烏爾說這句話時，不由自主地發抖。

“確實如此，”王太弟夫人低聲地說，“這很殘酷，但是，既然我已經開始……”

“是的殿下，既然您肯開始，也一定肯結束……”

昂利埃特猛地站起來，在屋子裡走了幾步。

“德·吉什先