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“啊！”他叫了起來，“啊！先生，我記得德·布拉熱洛納先生是她的未婚夫。”

波爾朵斯裝出一副令人肅然起敬的樣子，事實上他並不知道內情，是在打腫臉充胖子。

“我的朋友是不是您說的那個人的未婚夫，”他說，“這與我，與您，都毫無關係。我甚至奇怪您竟會說出這句洩露內情的話。這很可能對您不利，先生。”

“先生，您是智慧、和藹和正直三者的化身。我明白是怎麼回事了。”

“好極了！”波爾朵斯說。

“而且”德·聖埃尼昂繼續說下去，“您是以最巧妙、最高超的方式讓我聽懂的。謝謝，先生，謝謝！”

波爾朵斯趾高氣揚。

“不過，既然我已經全知道了，請允許我向您解釋……”

波爾朵斯象什麼都不願意聽的人那樣直搖頭；但是德·聖埃尼昂繼續說下去：

“我對發生的事，您看，感到非常遺憾。但是，換了您，您怎麼辦呢？嗯，只在我們之間談談，請您告訴我，您會怎麼辦呢？”

波爾朵斯抬起頭。

“問題不在我會怎麼辦，年輕人，”他說，“您已經知道指責您的三個理由，是不是？”

“說到頭一個理由，談到搬家，先生，而且我這是在對一個充滿理智、看重榮譽的人講話，——當一個至尊至貴的人吩咐我搬家時，我應該違抗，能夠違抗嗎？”

波爾朵斯做了一個動作，德·聖埃尼昂沒有給他時間把這個動作做完。

“啊！我的坦率打動了您．”德·聖埃尼昂按照自己的意思去理解這個動作，說。“您感到我說的有道理了。”

波爾朵斯什麼也沒有回答。

“我再談這個不幸的翻板活門，”德·聖埃尼昂把手按在波爾朵斯的胳膊上，繼續說下去，“這個配板活門，是造成不幸的根源和工具，這個翻板活門，是為了您知道的目的製造的。哦，難道您真的會認為，我會心甘情願地在這樣一個地方讓人裝一個翻板活門來供……啊！不，您不會相信的，在這一點上，您又感到，猜到，理解到有一個人的意志高於我的意志，完全不由我做主。您也能夠理解那種衝動，——我可沒有說愛情，這種無法抗拒的瘋狂……我的天主！……幸好我是和一個熱誠的，好心腸的人打交道，否則的話，會有多少不幸和恥辱落在她這個可憐孩子的頭上！……會落在他……這個我不願意說出名字來的人頭上！”

德·聖埃尼昂的口才和手勢使波爾朵斯感到暈頭轉向，他目瞪口呆，上身筆挺，一動不動地坐著，盡最大的努力來聽他連一句也不懂的這一番滔滔不絕的話，他總算堅持聽下去了。

德·聖埃尼昂緊接著講他的結尾部分，他給他的嗓音增添了新的力量，使他的手勢越來越激烈，他繼續說：

“至於畫像，——我知道畫像是主要的指責我的理由，至於畫像，哦，我有罪嗎？是誰希望得到她的畫像呢？是我嗎？是誰愛她？是我嗎？是誰想得到她？是我嗎？……是誰佔有了她？是我嗎？不！一千個不！我知道布拉熱洛納先生一定陷在痛苦絕望之中，我知道這種不幸無比殘酷。瞧，我也感到痛苦，但是不可能反抗。他要鬥爭嗎？別人會一笑置之。如果他堅持，他就會完蛋。您將對我說絕望以後會發瘋，什麼都幹得出。但是您是通情達理的，您已經懂得我的意思。我從您嚴肅的、審填的，甚至為難的神情可以看出，您為事情的嚴重性感到震驚。因此請您回到德·布拉熱洛納先生那兒去，代我謝謝他挑選了一個有您這樣長處的人做中間人。請您相信，在我這一方面，我將對如此巧妙地，如此聰明地把我們的糾紛調解好的人，永遠保持著感激之情。既然不幸的命運希望這樁秘密屬於四個人而不是屬於三個人，好吧，這樁秘密可以成為野心勃勃的人向上爬的階梯，我很高興能和您共同享有這樁秘密，先生。我打心底裡為此而感到高興。從此時此刻起，我聽候您的吩咐，有用得到我的地方只管提出。我能為您幹些什麼呢？是不是應該由我來問，由我來提出？說吧，先生，說吧。”

按照當時廷臣們表示親熱友好的方式，德·聖埃尼昂過來摟住波爾朵斯，親熱地把他抱在懷裡。

波爾朵斯以聞所未聞的冷靜態度讓他抱著。

“說吧，”德·聖埃尼昂重複說，“您要什麼？”

“先生，”波爾朵斯說，“我在樓下有一匹馬，請您騎上它，馬很好，決不會跟您惡作劇。”

“騎馬！幹什麼？”德·聖埃尼昂好奇地問。