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陛下說明拒絕的原因。”

“原因？……居然問起我來了？”國王叫了起來。

“是請求，陛下。”

國王雙手握拳抵在桌子上，強壓著嗓音說：

“您忘了宮廷的禮節，德·拉費爾先生。在宮廷上人們是不會當面問國王的。”

“確實如此，陛下，但是如果人們不會當面問，人們也會背後猜測。”

“猜測！這是什麼意思？”

“臣民的猜測幾乎總是牽涉到國王的坦率……”

“先生！”

“和臣民的缺乏信任，”阿多斯勇敢地說。

“我看您是忘乎所以了，”國王說，他已經控制不住自己，發起火來了。

“陛下，我本來相信可以在陛下這兒找到的，現在不得不到別處去尋找。我得不到您的答案，我不得不自已去想一個。”

國王立起來。

“伯爵先生，．他說，“我已經把我的全部空閒時間都給了您了。”

這是下逐客令。

“陛下，”伯爵回答，“我還沒有時間把這越來要說的話說給您聽，而且我難得見到您，因此我應該抓住機會。”

“您剛才提到猜測，您現在是想冒犯了。”

“啊！陛下，我，冒犯國王？決不會！我這一生都堅信，國王不僅僅是因為地位和權力，而且是因為心地的高尚和思想的高超，而比其餘的人高。我決不會允許自己相信，我的國王，他跟我說一句話，卻在這句話背後藏著一個不可告人的想法。”

“您這是什麼意思？什麼不可告人的想法？”

“我再說明一下，”阿多斯冷靜地說，“如果說陛下拒絕把德·拉瓦利埃爾小姐嫁給德·布拉熱洛納先生，那是因為有另外一個目的，而不是為了子爵的幸福和利益……”

“您看得很清楚，先生，您是在冒犯我。”

“如果說陛下要求子爵延期，僅僅是想讓未婚夫遠離德·拉瓦利埃爾小姐……”

“先生！先生！”

“這是因為我到處都聽人這麼說，陛下。到處都有人談到陛下對德·拉瓦利埃爾小姐的愛情。”

國王為了剋制住自己，幾分鐘來一直輕輕咬著手套，這時候一使勁把手套咬破了。

“讓那些干涉我的事的人倒黴吧，”他大聲嚷道，“我已經拿定主意：我要粉碎所有的障礙。”

“什麼障礙？”阿多斯說。

國王就象一匹烈性子的馬，嘴裡的嚼子突然一轉動，勒傷了它的上顎時那樣，猛地停了下來。

“我愛德·拉瓦利埃爾小姐，”他突然用激怒的，同時又非常祟高的語氣說。

“但是，”阿多斯打斷他的話說，“這也不能成為陛下不讓德·布拉熱洛納先生和德·拉瓦利埃爾小姐結婚的理由。這樣的犧