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個秘密。”

“一個可以改變國王陛下的興趣的秘密。”

“大人，您確實是一個絕頂聰明的人。您猜得很對。我的確發現了一個可以改變法國國王的興趣的秘密。”

“啊！”富凱說，顯示出一個不願追根究底的高尚的人的剋制的態度。“您會做出評價的，”阿拉密斯繼續說，“您將會告訴我，對於這個秘密的重要性我有沒有弄錯。”

“我聽您說，因為您這樣心好，對我推心置腹只是，我的朋友，請您注意，我絲毫也沒有請求您說一些不應該說的話。”

阿拉密斯思索了片刻。

“別說吧，”富凱大聲說，“還來得及。”

“您記得路易十四誕生時的情況嗎？”主教低下雙眼說。

“就象在眼前一樣。”

“您聽見別人說過這次誕生中的某件特別的事嗎？”

“沒有，除了聽說國王確實不是路易十三的兒子。”

“這對我們的利益和王國的利益都毫無關係。法國的法律說，有一個法律承認的父親，他就是他的父親的兒子。”

“這是不錯的，可是，如果關係到家族的素質，事情就嚴重了。”

“這不過是次要的問題。那麼，您一點不知道那件特別的事了？”

“一點不知道。”

我的秘密就是從這兒開始的。”

“啊！”

“王后生的不是一個兒了，而是生了兩個孩子。”

富凱抬起頭來。

“那第二個死了嗎？”他說。

“您就會知道的。這一對孿生子應該是他們母親的驕傲和法蘭西的希望，可是國王的軟弱，他的迷信，使他擔心兩個權利相等的孩子之間將會發生衝突，他藏起了孿生子中的一個。”

“您是說藏起？”

“聽我說下去……這兩個孩子長大了，一個，坐上了王位，您便是他的大臣；另一個，則過著默默無聞、與世隔絕的生活。”

“這個人呢？”

“是我的朋友。”

“我的天主！您在對我說些什麼呀，德·埃爾布萊先生。這位可憐的親王現在在做什麼？”

“您應該先問我他過去在做什麼。”

“對，對。”

“他在鄉間給扶養大，後來給監禁在人們叫做巴士底獄的一座堡壘裡。”

“這可能嗎！”財政總監合起雙手叫起來。

“一位是人間最幸運的人，另一位是世界上最不幸的人。”

“他的母親不知道嗎？”

“奧地利安娜全都知道。”

“國王呢？”

“國王什麼都不知道。”

“太好了，”富凱說。

他的這聲叫喊似乎使阿拉密斯十分感動。他帶著優慮的神情望著對方。

“對不起，我打斷了您的話，”富凱說。

“我剛才說過，”阿拉密斯又說，“這位可憐的親王是世界上最不幸的人，但是天主始終想到他的所有的創造物，他總設法來幫助他們。”

“啊！怎麼回事？”

“您就會知道的。在位的國王……我說在位的國王，您一定猜得出為什麼這樣說。”

“猜不出……為什麼？”

“因為兩個人都合法地享有他們的出世帶給他們的權利，都應該成為國王。這是您的意見吧？”

“這是我的意見。”

“肯定嗎？”

“肯定。孿生子是有兩個身體的一個人。”

“我喜歡一位象您這樣有勢力有威望的法學家對我作出這個結論。那麼我們都認為這兩個人有同樣的權利，這是毫無疑問的了，對嗎？”

“這是毫無疑問……可是，我的天主！多麼奇怪的事情啊！”

“您還沒有聽完呢。耐心點！”

“啊！我會耐心的。”

“如果您願意的話，天主會給受壓迫的孩子帶來一個報仇者，一個支持者。有時在位的國王，篡位者……您完全同意我的意見，對嗎？心安理得、自私自利地享受著最多隻有一半的繼承的權利，這就是篡位。”

“篡位這個字眼用得很恰當。”

“我再說下去。天主願意篡位者有一個才能卓越、心胸開闊的人，一個品格高尚的人做他的首相。”

“這很好，這很好，”富凱叫著說，“我明白了，您是指望我幫助您來補救對路易十四的可