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,他把餐具、武器、金銀珠寶飾物和傢俱分給那些原來的債主,這樣做,比賣出去來得大方,而且給他帶來雙倍的收入。
確實,一個別人欠了他一萬利弗爾的人,他怎麼會拒絕拿走一件值六千利弗爾、而且因為它屬於亨利四世的子孫而提高了價值的禮物呢?而且,拿走這件禮物以後,他又怎麼會拒絕再另外借一萬利弗爾給這位慷慨的爵爺呢?
當時的情況就是這樣親王不再有府邸了,對一位海軍元帥來說,府邸變得毫無用處,他的軍艦就是他的府邸。自從他給擺到他的一門門大炮中間以後,他就不再需要他那些多餘的武器了,他不再有貴重飾物,因為大海可能吞掉它們.可是他在他的箱子裡放著三四十萬埃居。
在府邸裡,那些人喜氣洋洋地跑過來跑過去,他們以為是在搶劫這位親王殿下。
親王有一種高明的本領,能夠使最值得憐憫的債主變得歡歡喜喜。所有匆匆而來、錢袋空空的人,都會在他那兒遇到合乎他身分地位的耐心和智慈。
他對一些人說:
“我很希望有您有的東西門;那我就可以把它送給您。”
對另外一些人說:
“我只有這把銀水壺;它無論如何要值五百利弗爾,拿去吧。”
親切有禮的態度總是通用的支付的款項,所以親王能夠不斷地更換他的債主。
這一次,他不再講究什麼客套了,可以說就象發生搶劫一樣,他把什麼都給人了。
東方的寓言說過,有一個可憐的阿拉伯人在搶劫一座王宮的時候,拿走了一口鍋,他在鍋底藏了一袋黃金,大家就放他走掉了,沒有人妒忌他。在親王家裡,這個寓言成了事實、許多供應商從公爵手下的各個部門撈到了好處。
比如,那些伙食供應商把衣物櫃和馬具房搶得精光,他們認為那裡面的東西不值一文,可是鞍具商和裁縫卻認為非常值錢。
那些人急著要把爵爺給他們的果醬帶給他們的妻子,他們揹著重重的瓦罐和瓶子歡天喜地地跳著。那些瓦罐和瓶子上都印著親王的光榮的紋章。
德·博福爾先生最後給人的是馬匹和草料棚裡的乾草。他用他的金屬廚房用具使得三十多人心花怒放,又用他的酒窖裡的酒使得三百個人皆大歡喜。
此外,這些人離開的時候,全都相信德·博福爾先生所以這樣做,是因為預料到在阿拉伯的帳篷裡藏著一筆新的財富。
大家一面把他的府邸搶得一乾二淨,一面再三說,公爵給國王派到吉傑利去,是為了重置他失去的財產,又說非洲的寶藏將由海軍元帥和法國國王對半平分,這些寶藏包括鑽石礦或者其他珍貴的寶石礦;阿特拉斯山脈①的金礦銀礦甚至還沒有被提到的榮幸。
①阿特拉所山脈:在北非洲。
除了開礦,還有軍隊弄來的戰利品,不過那要打過仗才能得到。
德·博福爾先生會拿到勒龐託①戰役以後那些海盜從基督教徒那兒搶來的所有財富。究竟有多少萬,數也數不過來。
他就要去尋我最珍貴的寶藏,為什麼他會愛惜他過去生活中的這些破破爛爛的傢什呢?相反地,他自己都不大愛惜自己的財產,別人怎麼會愛惜它呢?
這便是眼前的情況。阿多斯用他審視的眼光看了一眼,就完全明白了。
他發現法國海軍元帥有點兒醉意,因為他剛離開飯桌,在那張放著五十副餐具的飯桌上,大家為預祝遠征的勝利喝了好長時間的酒。在吃飯後點心的時候,他們把剩下的萊給了僕人,空盤子送給那些好奇的人。
親王因為他的破產和同時又得到的眾望,簡直興奮得不能自持。他為他未來的新酒的健康喝了他過去的陳酒。
他見到阿多斯和拉烏爾就喊起來:
“好呀,把我的副官領來給我了。到這兒來,伯爵,到這兒來,子爵。”
阿多斯想在遍地的布製品和餐具當中找出一條路。
“跨過來好了,”公爵說。
他把一隻斟滿酒的酒杯遞給阿多斯。
阿多斯接過酒杯,拉烏爾僅僅溼了溼嘴唇。
“這是您的任務,”親王對拉烏爾說,“我已經替您安排好了,就指望您了。您要比我先走,直到昂蒂布②。”
①勒龐託:希臘城市名。
②昂蒂布:在阿爾月斯該海省,靠地中海。
“是,大人。”
“這兒是命令。”
德·博福爾先生把命令交給布拉熱洛納。
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