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心的神情，“我們來是想向您打聽……可是您怎麼這樣亂七八槽互您全身雪白，好象一個磨坊主，您鑽到什麼地方去啦？”

“真見鬼！留神，先生，別走近我，讓我好好抖一抖。”

“怎麼搞的？您剛才是被面粉或者白粉弄白的？”

“不是，不是！您在我的胳膊上看到的是砒霜。”

“砒霜？”

“對。我在儲存砒霜，準備對付老鼠。”

“啊！在一座象這樣的房子裡，老鼠是會唱戲的。”

“我關心的不是這座房子，伯爵先生老鼠吃我的東西太多了，以後不大會吃了。”

“您這話是什麼意思？”

“可是，伯爵先生，您已經能夠看到，他們在造我的存貨清單。”

“您不做買賣了？”

“我的天主，是的，我把我的商店盤給我的一個夥計了。”

“哈哈！您很有點錢了，對嗎？”

“先生，我對城市感到厭惡了，我不知道是不是因為我人老了的關係，象達爾大尼央先生有一天說過的那樣，一個人年老了，就會經常想到年輕時候的事情，近來，我總覺著鄉村和園藝吸引著我。我從前是個莊稼人。”

布朗舍用強調的口氣說出這一段心裡話，同時稍稍微笑了一下，對一個一向謙卑的人來說，這樣的微笑顯得有點自負了。

阿多斯贊同地點點頭。

“您買了土地啦？悅也接著問道。

“我買了，先生。”

“啊！好極了！”

“一座小房子，在楓丹白露，在房子附近有大約二十阿爾邦的土地。”

“很好，布朗舍，祝賀您。”

“不過，先生，我們在這兒可太不舒服了，瞧我的該死的白粉惹得您咳嗽了。見鬼，我可不願意毒死這個王國裡的最高尚的貴族。”

阿多斯聽了這句笑話並沒有笑，布朗舍講這樣的話，是想試一試怎麼說上流社會的開玩笑的話。

“是的，”他說，“讓我們找個地方去談談，比方說，在您這兒有一個單獨的房間，對嗎？”

“當然有，伯爵先生。”

“也許，在樓上吧？”

阿多斯看到布朗舍露出尷尬的樣子，就想走在前面，免得他為難。

“不過一產布朗舍猶猶豫豫地說。

阿多斯誤會了這種猶豫的態度的意思，以為是這個食品雜貨商擔心他可能接待得不好。

“沒有關係，沒有關係！”他一面說一面直往上走，“在這個地區裡，一個商人的住宅當然不會是一座宮殿。來吧。”

拉烏爾靈活地走在前面，先走了進去。

兩聲叫聲同時發了出來，也可以說是三聲叫聲。

這些叫聲中有一個叫聲最響，那是一個女人發出來的。

另一個叫聲是從拉烏爾的嘴裡發出來的。這是一個驚叫聲。他剛剛叫出來，立刻就連忙把門關上了。

第三個叫聲是由於驚恐而發出來的，是布朗舍發出來的。

“對不起，”他說，“這是太太在穿衣服。”

拉烏爾毫無疑間地看見了布朗舍講的事情，所以他轉身準備下樓。

“太太？……”阿多斯說，“啊！對不起，我親愛的，我不知道您在那上而有……”

“那是特呂青，”布朗舍說，臉有點紅。

“您高興說是誰就是誰，我親愛的布朗舍，原諒我們的冒失。”

“不，不，先生們，現在請上去吧。”

“我們不再上去了，”阿多斯說。

“啊！太太既然已經知道了，她就有時間……”

“不，布朗舍。再見了！”

“哎！先生們，你們總不願意就這樣站在樓梯上或者坐也不坐就離開我的家，叫我不高興吧？”

“如果我們早知道您有一位太太在上面，”阿多斯象他平常那樣冷靜地說，“我們就會請求向她致敬了。”

布朗舍被這種既親切又有點兒冒失的提議弄得很狼狽，他只好硬著頭皮向上走，親自開啟門讓伯爵父子倆進去。

特呂青已經把衣服全穿好了，那是一套商店老闆娘穿的華麗面又賣弄風情的服裝。德國人的眼睛和法國人的眼睛交戰起來。她行了兩個屈膝禮後，讓出了房間，下樓到店鋪裡去。

可是她並沒有走，她在門外偷聽，想知道那兩位貴族客人對布朗舍說她一些什麼。

阿多