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不可能在這場戰爭中佔優勢。”

柯爾培爾這時候轉身看看達爾大尼央，在國王和王太弟單獨交談的時候，達爾大尼央正在尋找一位談話的人。

柯爾培爾招呼達爾大尼央。

同時他又低聲對阿拉密斯說：

“我們可以和達爾大尼央先生談談。”

“啊！那很好，”使臣回答說。

“我們，德·阿爾默達先生和我，，柯爾培爾說，“正在談論和荷蘭的戰爭將是一場海戰。”

“這是一清二楚的，”火槍手回答說。

“您對這個有什麼想法，達爾大尼央先生？”

“我想，要進行這場海戰，我們應該有一支強大的陸軍。”

“請再說一遍好嗎？”柯爾培爾還以為自己聽錯了。

“為什麼要陸軍？”阿拉密斯說。

“因為，如果國王沒有英國人和他在一起，他在海上會失敗的，在海上一失敗，他的國家很快就要遭到侵犯，或許是荷蘭人從港口打上來，或許是西班牙人從陸地上打進來。”

“西班牙是守中立的呀？”阿拉密斯說。

“只有法國國王是最強大的時候，它才會守中立，”達爾大尼央說。

柯爾培爾很讚賞這種洞察力，它總能把同題闡明得非常清楚。

阿拉密斯微笑起來。他非常明白，在外交方面，達爾大尼央不承認有比他高明的對手。

柯爾培爾好象所有十分自負的人那樣，帶著一種必勝的信心，他興致勃勃地說：

“達爾大尼央先生，誰對您說國王沒有海軍？”

“啊！我沒有留意這些小事情，”隊長說，“我只是一個普通的水手。和所有神經質的人一樣，我討厭大海，不過，我有一個想法，因為法國是一個海港眾多的國家，只要有戰艦，我們就會有水手的。”

柯爾培爾從他的口袋裡拿出一本長方形的小本子，上面分成兩欄，第一欄是戰艦的名字，第二欄是配備這些戰艦的大炮和人員的有關數字。

“我和您有同樣的想法，”他對達爾大尼央說，“我叫人替我做了一張我們全部戰艦的統計表。我算了一下，三十五艘戰艦。”

“三十五艘戰艦！這不可能！”達爾大尼央叫起來。

“還有兩千門大泡，”柯爾培爾說，“這就是眼下國王擁有的一切。有了三十五艘戰艦，可以組成三支艦隊不過，我想要五支艦隊。”

“五支！”阿拉密斯叫起來。

“在年底以前，它們就會出現在海上了，先生們；國王將會有五十艘戰列艦。我們用這些可以拼一拼了，不是嗎？”

“造戰艦，”達爾大尼央說，“這是困難的，不過是可能的。至於要配備它們武器，該怎麼辦？在法國，沒有鑄造廠，也沒有軍用船塢。”

“哈！”柯爾培爾興高采烈地說，“一年半以前，我就全建造好了，您不知道吧？您認識德·安弗爾維爾先生吧？”

“德·安弗爾維爾？”達爾大尼央說，“不認識。”

“這是一個我發現的人才。他有專長，他懂得怎樣叫工人幹活。是他在土倫負責鑄造大炮和砍伐勃艮第的樹木。還有，您也許不會相信我要對您說的話，使臣先生，我還有一個想法。”

“啊！先生，”阿拉密斯彬彬有禮地說，“我始終相信您說的話。”

“您想一想，如果把希望寄託在我們的同盟國荷蘭人的性格上，我心裡就想，他們是商人，他們是國王的朋友，他們一定很高興把他們為自己製造的東西賣給陛下的。我們越是買……啊！我在這兒應該補充說一下，我有福朗……您認識福朗嗎，達爾大尼央？”

柯爾培爾簡直忘乎所以了。他象國王一樣對達爾大尼央隊長已經直呼其名了。可是隊長只是微微笑了一笑。

“不，”他說，“我不認識他。”

“這又是一個我發現的人才，他專長採辦。這個福朗給我買進了三十五萬斤鐵球，二十萬斤火藥，十二船的北方木材、火繩、榴彈、松脂、柏油，我不知道還有些什麼？這些東西比在法國製造的價錢便宜百分之七。”

“這是一個好主意，”達爾大尼央說，“叫他們鑄造荷蘭炮彈，以後再讓它們回到荷蘭人那邊去。”

“不是嗎？還帶去傷亡。”

柯爾培爾笑了起來，笑聲又粗又生硬。他對自己的這一句笑話顯得很得意。

“此外，”他又說“就是這些荷蘭人現在正在給國王建造六艘照他們的海