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過，所以對似道的樣貌略知大概。

其實周洛早聽聞賈太師築己像於府中，今日一見果不其然，只是心下有些忿忿，暗想這座宅院如此豪華，光是假山溪流、名花古木，亭臺水榭就不知道要花費多少民脂民膏，此處卻還有這尊披金戴玉的塑像擋路，只苦了那些邊地的百姓將士，整日裡浴血而戰，卻時常不得溫飽。

周洛再向裡去，卻是一個寬敞的宅院，左右邊都是廂房，園中還種著兩行古柏，鬱郁森森。原來當年似道初建此宅，曾請了不少僧道術士來此算天命，看風水，都住在這廂房之中。

過了左右廂房，前面是一座兩層樓閣，朱牆碧瓦，頂簷四角各有隻飛鶴，主頂為葫蘆形，大門卻是敞開，一樓主廳內竟不斷傳來男女嬉笑之聲。

周洛心中憤懣，此時膽氣頓生，便上階進堂，毫不避諱。只見堂內擺著八張金絲楠木座椅，牆上掛了四幅書法，分別是本朝蘇黃米蔡四大家之名作。其中有蘇東坡的《治平帖》；黃魯直的《行書小子相帖》；米芾的《蜀素帖》；蔡襄的《陶生帖》。再往後看，便是一個金雲母屏風，多達十二扇，上面刻著前唐宗室大畫家李思訓的《江山漁樂》。

此屏風一看便是大內奇珍，其實正是當朝天子所贈。

屏風之後依舊笑聲不絕，周洛走近一瞧，卻是一群男女匍匐在地，都注視著一對正在金瓦盆裡相鬥的促織，正紛紛叫好，全然不顧些體面。盆缽之中，一隻強健的青皮大蟋蟀正咬住另一支較小的不放。

“怎麼樣，我的明威大將軍如何？”

說話的是一位頭髮花白，面色紅潤的老者，倒是一副慈眉善目的模樣，只是身材有些胖，肚子很大，聲音倒是中氣十足，想來相當健朗。

此人正是大宋當朝太師賈似道，他治國不行，卻善於鬥促織，曾作《蟲經》，儼然大家，時人謂曰“賈蟲”，又喚作“蟋蟀宰相”。

“太師，這位大將軍真個厲害，不如送了奴家吧。”

右首一位絕色麗人嬌臉含嗔，正向似道發嗲，卻是其愛妾葉氏。葉氏原本為宮女出身，因天生麗質而被似道看中，便求索於天子。

葉氏身旁還有二女，都十分有些顏色，各著頂錦綢小帽，幷不露出青絲。其實這二位佳人原本是臨安西郊秋雪庵的尼姑，法號分別叫妙靜、妙春。原來似道正妻王氏早已去世多年，他本人又極是好色，除了娶良人作妾外，甚是喜歡美貌淫尼，家中自是蓄養了不少。

堂裡除了似道、葉氏和這兩尼外，還有一個道士，喚作富春子，乃是似道的心腹，原是御前東太乙宮中羽士，號稱在世的仙人，據說能看透天機，知未來，還會鍊金丹，施咒符。此人當年和賈太師一談之下便十分相投，後來明朝馮夢龍在其《三言二拍》裡曾杜撰過這道士的軼事。

周洛見這些人都正自迷於促織，全不理會自己，不禁搖搖頭，暗想：若是有人藉機行刺，只怕賈太師此刻已身首異處了，卻沒想到他堂堂朝中宰輔，整日裡竟都幹著這勾當。

於是周洛上前一步，朗聲道：“下官襄陽府兵馬副都監周洛奉本府呂相公之命特來參拜太師。”

似道猛然一驚，抬頭看看周洛，臉色有些尷尬發窘，似有怒氣，卻又旋即如常，對身旁已是有些惶恐的男女道：“汝等不必驚擾，此乃本太師世交家子，朝廷命官。原本這兩日我便要將他引見於汝等，卻被這頑疾害苦了，都是當年在鄂州與北虜鏖戰時留下的。”說罷忽然咳嗽起來，聲音愈來愈大，那葉氏和兩個尼姑趕忙幫他撫胸捶背，一臉悽容。

富春子也在一旁道：“太師保重，太師保重啊。”

這些人這麼一通忙活兒折騰，卻也掃興，全然沒了剛才嬉笑玩樂的勁兒。

那葉氏和二尼本乃水性楊花之婦人，初見周洛時因不知底細還有些驚懼，此刻見他生的英俊，不由得暗暗頻送秋波，表面上卻又裝著一副端莊神態。

周洛乃堂堂真丈夫，胸中正為國事煩擾，自不會被女色所迷，當下朗聲說道：“卑職聽聞太師日日辛勞國事，身染貴恙，於情於理不便相擾，只是邊情緊急，卻不容緩，望太師念著國家社稷之重，累世通好之情，於公於私，且聽下官容稟，之後再治下官擅闖尊府之罪。”

說罷，周洛“撲通”一聲跪下，淚流滿面，卻是情真意切。

似道止住咳嗽，對左右道：“既是商議國事，汝等且退下，待我與周世侄詳談。”

那富春子告了個罪，匆匆下堂，葉氏和二尼也進內室去了。似道命使女泡了壺上好的西湖龍井，轉身對周