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內不止江山縱橫，更是自古便生著不少峒蠻，也就是今日我國少數民族中的畲、瑤、苗三族，號稱“三苗”又名“山哈”。本朝南渡後，多有漢人入此地避亂定居，開墾耕植，與土著比鄰相雜。那苗漢間原本族屬習俗不同，是以關聯錯綜複雜，乃至衝突不斷，一時形同水火。

文天祥赴任以來，一改往昔袒護漢民，一味壓迫土蠻之策，不僅一視同仁，不偏不倚，更是鼓勵農桑，加強教化，使三苗亦覺自己乃社稷之臣，王化之民，至此誠心歸服，再無怨毒生事之心。

天祥造福一方，政聲遠播，多有文武才學之士前來相投，天祥擇其中忠勇者錄之，用人賞罰分明，威撫並重，上下皆稱其善。

其時文天祥左右謀士頗多，猶以本府通判，寧都人陳繼周最具才幹。那寧都本為贛州一縣，繼周乃鄉里豪族出身，年輕時即以才學知名。後來本地盜匪出沒，禍害甚重，官軍又緝捕無方，百姓苦不堪言，繼周便散家財、募鄉勇，入山與匪眾激戰，鬥智鬥勇，最終竟能全殲之，至此名震一方，連那三苗諸部都無不佩服。

除滅匪患後，因知府舉薦，繼周為朝廷起用，歷任四方州郡，自天祥知贛州後，又被調回本州為通判，兩人由此共事，極為相投。

天祥在任上安諸蠻、解糾紛、勵農桑，無一不與繼周共謀之，至天祥有心勤王，繼周更是憑藉自己望重鄉里，登高一呼，便招聚了不少閭間豪傑子弟，並極善撫之，是以諸軍感其恩德，皆以父兄視之。

除陳繼周外，天祥麾下又有武將尹玉，現任都統制之職，善使一條鐵槍，有萬夫不當之勇。

高潭自到贛州後，曾與尹玉較量武藝，二人箭技相當，便於馬上各使兵器，施展手段，竟鬥了七八十合未分勝負，從此互相佩服，引為知己。

在賈似道出兵蕪湖前，文天祥便修書一封，傳檄四方州郡，內中聲言國勢之危急，斥責劉整、呂文煥等叛國罪惡，又號召各路地方官吏出兵勤王，並推有德者為盟主。此書一出，立時便似石沉大海，杳無迴音。

到得丁家洲大敗後，天祥愈加煩惱，這時忽收到朝廷詔書，正是太皇太后有感曾淵子、文及翁、倪普等逃遁，一時盛怒所下。此詔在我國曆史上大大有名，其中寫道：

“我朝三百餘年，待士大夫以禮，吾與嗣君，遭家多難，爾大小臣工，未嘗有出一言以救國者。內而庶僚，畔官離次，外而守令，委印棄城。耳目之司，既不能為吾糾擊，二三執政，又不能倡率群工，方且表裡合謀，接踵宵遁。平時讀聖賢書，自許謂何？乃於此時作此舉措，生何面目對人，死亦何以見先帝？天命未改，國法尚存，其在朝文武官，並轉二資，其畔官而遁者，令御史臺覺察以聞，量加懲譴！”

文天祥看過後，再也忍耐不住，當即以詔示遍屬下，曰：“我輩既讀聖賢之書，自當忠君盡節，不可為二、三鼠輩所累。”當下生出獨自勤王之心，便日益加緊操練兵馬，加強防務。

陳繼周既知天祥心意，便四處聯絡本處大族及諸峒蠻、溪蠻首領，曉以大義，一時之間，又有不少三苗壯丁前來從軍。

五月間，一切準備既妥，又因陳文龍於朝中舉薦，京中便有詔下，命文天祥為江西安撫使，命他即日率兵入衛，天祥大喜，便率陳繼周、尹玉、鄒洬、張汴、呂武、鞏信等十幾位豪傑，領了萬餘兵馬奔赴臨安而來。

出山（三）

諸軍途中路過吉州近郊鄉間，卻正碰上文天祥的長妹婿孫實甫。

實甫一見天祥，忙上前拉住馬轡，道：“這幾日我正要使人南下去尋兄長，不想卻在這裡碰見，家中老祖母病勢無常，已於日前去世了。”

文天祥乃至孝之人，聞之不禁淚如雨下，略思索後，便叫實甫先回家中報訊，自己快馬加鞭，先往城中去了。

此時吉州知府名叫歐陽廉，是天祥少時同窗，昔日白鷺洲書院山長歐陽守道之侄。這歐陽守道乃一代名儒，亦為天祥啟蒙恩師，是以歐陽廉與文天祥自幼便十分相熟要好。

一見天祥，歐陽廉大吃一驚，忙道：“兄長來的正好。”

文天祥見他面色凝重，心中猶是疑惑，只聽歐陽廉道：“朝使昨日正經過本州，卻帶來一封聖旨，與兄長有關。”說罷便將天祥拉入府衙後堂，只見一位面板白淨的宮中內侍正在院中踱步。

歐陽廉道：“邱公公，這便是文安撫。”

那內侍“哎呀”一聲，細聲細氣道：“這倒是巧了，省得在下多走許多冤枉路。”說罷命身邊從人進屋將聖旨拿來，文天祥心中愈發猶疑，卻只