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山區，他們的傷亡將會進一步增大；如果日軍在一時難以攻下大湖口山區的情況下發現義軍“故意”留出的缺口，很可能會沿鐵路線南下直撲新竹城，不管留守的兩營清軍能否堅守，南下的日軍主力勢必會源源不斷的往新竹城集中，此時義軍主力都在城外，完全有可能從四面將新竹城團團圍住，佈下一個大大的口袋，全殲這次南犯新竹的日軍！

“呼！”吳湯興倒吸一口涼氣：徐驤的計劃太大膽，也太冒險，只要其中任何一個環節出錯，不但丟了新竹，還會使剛成氣候的義軍遭受巨大打擊；可如果成功呢？就在吳湯興猶豫不決的時候，探子來報，日軍放緩了對大湖口義軍陣地的攻擊，大部隊正在往南集結。

“這麼快！”徐驤跳了起來，他的計劃還沒實施，日軍就準備直撲新竹了！

吳湯興當機立斷道：“老徐，你帶兄弟們留守大湖口；王國瑞首茂林兩人我放心不下，我還是先帶一隊人馬趕回去增援，不能讓小鬼子輕而易舉的把新竹攻下了！”

徐驤做了個抹脖子的手勢，道：“一路小心，他二人要真的敢逃，大可就地陣法！”

在日軍的“積極配合”下，徐驤的誘敵深入計劃很快得到貫徹，隆隆的炮聲中，阪井支隊的步兵開始朝新竹城發起衝鋒，新竹城頓時陷入一片混亂中。

☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆

“王知縣，王大人！”一把熟悉的聲音將剛剛喬裝離開縣衙的王國瑞嚇了一大跳。王國瑞抬頭望去，小巷前頭停著一輛破舊的馬車，趕車的車伕不是別人，正是記名提督首茂林！

“啊呀呀，提督大人，您不去城頭殺敵，怎地這番打扮啊？”

“王大人您不去城中安撫百姓激勵將士，怎地從衙門後頭鑽出來啊？”

“哎，提督大人應該比本官更清楚，城中只有兩營練勇，還不滿員，小鬼子炮聲一響就跑了一大半，你說這城怎麼守？平日裡嚷嚷得很兇的那些個義軍也不知跑哪兒去了，阻擊阻擊，小鬼子都打到家門口了，還阻擊！本官要是再不走啊，也得被阻擊了！”

首茂林瞧了瞧四下，低聲道：“王大人這樣就準備出城了？”

王國瑞瞅了眼首茂林的馬車，道：“王某為官清廉，買不起這馬車啊！”

首茂林“嘿嘿”一笑，道：“既然這樣，那本提督就先行一步了！駕！”

“哎哎哎，提督大人，首軍門！”王國瑞跑上幾步擋在馬車前，滿臉堆笑道，“您這車上不還能搭幾個人嘛，瞧您的架勢，是要從西門出城走水路吧？您開個價！”

首茂林眯著眼上下打量了王國瑞一番，右手一抬，伸出三根手指。

“三百兩？成交！”王國瑞很是乾脆，抬腿就往馬車上鑽。

“等等，誰說是三百兩了？”首茂林一把將他從馬車上推了下去，再次舉起三根手指。

“三萬兩？！”王國瑞故作驚詫狀，拼命眨著眼睛。

“三萬兩？哈！”首茂林頗帶嘲諷道，“誰不知道您王大人為官清廉連馬車都買不起，本提督又豈會強人所難？三千兩，舊港出海，現銀票付一半，到岸結清，去嗎？”

王國瑞一咬牙，從懷裡摸出兩張一千兩的銀票，往首茂林手裡狠狠一塞，一骨碌爬上馬車，道：“本官辦事從來爽快，兩千兩！途中要是出了岔子，可別怪本官把你賣了！”

“啪！”鞭聲響，馬車起行，首茂林笑道，“您就別本官本官的了，老王啊，老子跟臺灣海上的水匪相熟，你不會不知道吧？”

“水、水、水、水，水匪？咱們這是搭水匪的船出海？”王國瑞面色已然慘白。

“不走黑道，難不成你還想做漁民？”首茂林在他肩膀上拍了兩下，道，“上了我的車，就沒這麼容易下去了，安心待著吧，我包您活著上岸！”

“嗡！”王國瑞只覺眼前一黑，直挺挺的倒了下去……

“喂喂！”首茂林在他腦門上敲了幾下，笑道，“要不是看準了你有些銀子，我才懶得拉著破車來衙門後走一趟呢！駕，出海嘍！”

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“砰砰！”劇烈的槍響迴盪在新竹城上空，從大湖口趕來增援的吳湯興部義軍終於沒能抵擋住日軍的強大攻勢，開始往北撤退。午時前後，日軍破北門，新竹淪陷。

第18章　雄旗飄展 舉義幟力戰新竹（1）

景虎嘆了口氣，緩緩道：“日本是個等級極為森嚴的國家，平民在貴族面前就是一