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讀過史書的慈禧知道，太后臨朝聽政在漢代高祖劉邦死後就已經出現了，可呂后是如何臨朝聽政的，文獻缺少記載。此後，東晉的歷史上也有太后聽政的，為了規避不得直面男人的規則，便在朝堂上垂簾執政。

東晉康帝司馬嶽僅做了兩年的皇帝就死了，兩歲的兒子司馬聃即位，是為晉穆帝。由於穆帝年幼，無法親理朝政，領司徒蔡謨等人要求太后聽政，小皇帝的母親褚蒜子以皇太后身份臨朝稱制。永和元年（345）正月新年朝會上，皇太后褚蒜子抱著小皇帝登臨太極殿前殿，大會群臣。大殿之上，為臨朝的皇太后褚蒜子專設了白紗帷帳。褚蒜子懸掛簾子在朝堂聽政，既象徵性地迴避了與男人的直接接觸，又代小皇帝處理了朝政。在向傳統文化妥協的條件下，促成了皇權的連續發展。於是，太后垂簾就成為中國歷史上一種封建專制主義皇權統治的特例，被那些企圖臨朝稱制的太后們奉為圭臬。

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第六講　垂簾聽政（2）

慈禧聽政也必須遵循垂簾的慣例。

九月三十日，抵京的第二天，慈禧就頒佈上諭，對於聽政一事“著王大臣、大學士、六部、九卿、翰詹科道，將如何酌古準今，折衷定義之處，即行妥議以聞”。經過大臣們一議再議、一改再改，經過半個月的反覆磋商，一份史無前例的的垂簾章程終於出籠，對兩宮太后垂簾一事作出規定：

兩宮太后召見、引見臣下時，都需要隔著簾子進行。

召見、引見是很有講究的。

除了定期的朝會大典以外，清朝皇帝與大臣的交流有兩種比較常見的形式：摺奏與面奏。而臣下面奏皇帝時，又分為召見、引見。召見，俗稱“叫起”，皇帝要商議軍國大事時，就召見御前大臣、軍機大臣、六部九卿等官員，召見時必須由重要的官員帶著面見，這些重要的官員主要是親王、御前大臣輪流帶領；引見，俗稱“遞牌子”，是被任命的有一定品級的文武官員上任之前，面見皇帝，引見需先進名單、履歷折、綠頭籤，一人或數人覲見。召見或引見的官員須由奏事處的太監傳旨，直呼被召見人的姓名然後領進屋，大臣進來必須先跪安養心殿明間，口稱“臣某某某恭請皇上聖安”，滿人則稱“奴才”，起立後趨走到皇帝所坐近前，在預設的白氈墊上再次跪下，皇帝問即答。無論召見、引見的時間有多長，官員必須一直跪奏，待皇帝說“跪安”，方表示談話結束，才可起立後退至門口，然後轉身退出。清代只有極少數人因身份特殊，可坐或站與皇帝談話。如順治時攝政王多爾袞免禮儀，康熙時顧命大臣鰲拜賜座談話，同治初期議政王奕訢、光緒時期醇親王奕不僅“王爵世襲，食親王雙俸”，並“免召對叩拜”，即可站立與皇帝談話。但也不是永遠不變，如恭親王在同治時以議政王身份可站立談話，但進門時也要跪安。在光緒時期恭親王只是領班軍機大臣，就必須跪奏了。跪奏是一件痛苦的事情，因此大臣們都練就了言簡意賅的本領，常常在三句話內就將問題說清楚，以免皇帝繼續追問，以減少跪奏的時間。而且多半用厚棉絮做成護膝，以免跪奏時間過長引起疼痛，並且經常練習以免“失儀”（清制君前“失儀”要受處分）。清代筆記載：同光時軍機大臣王文韶年屆七十，仍每日在家練習下跪。皇帝召見大臣在養心殿的東暖閣，引見大臣則在養心殿的明間。

為了顯示兩宮太后聽政與歷代皇帝處理朝政沒有區別，是政權的延續，慈禧決定召見、引見臣下時，地點不變，依然在養心殿，只是隔上了薄薄的簾子，在東暖閣召見時，在東大牆前的欄杆上罩上一幅黃幔；在明間引見時，則用八扇黃色紗屏相隔。

慈禧如何引見大臣？

咸豐十一年十一月二十四日，後來光緒皇帝的老師翁同龢與其父親翁心存被引見時即在明間，翁同龢記載了引見的過程。是日黎明，翁同龢與父親入宮，辰正（上午八時），引見於養心殿的明殿，慈禧、慈安坐在精緻、華麗的八扇黃色屏風的後面，透過紗屏，可以依稀看到兩宮太后分別端坐在左右兩側。小皇帝坐在屏風前的御榻上，前面設有御案。恭親王奕訢立於左，醇郡王奕立於右。吏部堂官遞綠頭箋，奕訢接後呈送皇帝案上，小皇帝示意，再由醇親王送至簾前，由簾內的首領太監接下，捧至兩宮太后的案前。前後引見半個多鐘頭，即退出。

養心殿東暖閣太后垂簾聽政處在被太后引見的時間裡，翁同龢與其父親翁心存與太后進行了怎樣的交流，翁同龢沒有記載。但在同治七年十一月，曾國藩由兩江總督改任為直隸總督時，在上任前被兩宮太后召