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後已的精神一直受到人們的尊敬和推崇，給後世留下了深遠的影響。

第一章　少年才子

諸葛亮踏進了設在襄陽城南二里、峴山腳下的學業堂。他望著這個依山傍水、綠樹成蔭、環境幽雅的學堂，認定是個十分適宜讀書的好地方，便暗暗下定決心，要成為學堂裡最出類拔萃的學生。

寒窗苦讀的生活開始了。每天清晨，雄雞報曉後，諸葛亮便叫醒弟弟諸葛均，一同到峴山上去學習。這很快被細心的老師黃承彥知道了，他感到這是個溫故而知新的好方法，便號召學生們向諸葛亮兄弟倆學習，並把晨讀作為學業堂的一項制度規定下來。從此，學風為之一新，人們每天老遠就能聽到從峴山頂上傳來的朗朗的讀書聲。

不久，黃承彥又發現諸葛亮是個天資很高的學生。

他讀書的方法很特殊，不像一般的學生那樣死記硬背，而是觀其大略，記其精粹，有過目不忘的能力。如要吟詩作賦，命題一出，諸葛亮便能即席而起，信口而出，並且文簡意明，高雅雋永，字字句句都能表明他是一個文思敏捷、才華橫溢的翩翩少年。

更使黃承彥驚異的是，這個平日沉默寡言、喜怒從不外露的諸葛亮，竟不顧劉表獨尊儒術的三令五申，在夜深人靜之時，如飢似渴地攻讀諸子百家的著作。

黃承彥打心眼裡喜歡上了這個不同凡響的學生。

年考就要來臨。諸葛亮突然向黃承彥提出要參加最高年級考試的要求，黃承彥居然答應了他。訊息傳出後，立即轟動了整個學業堂。學生們七嘴八舌地議論，有人說他狂妄，有人挖苦他想出風頭，有人指責他目中無人，他們都等著要看諸葛亮的笑話。

諸葛亮對這一切視而不見，充耳不聞。年考那天，他沉著冷靜地走進考場，接過考卷便一揮而就。他那旁若無人的神情、穩操勝券的氣度，表明他早已成竹在胸。

考試揭曉，諸葛亮竟以最優異的成績名列前茅。

這事很快傳到了劉表那裡。他派人來到學業堂，給諸葛亮和黃承彥下了一道大紅請柬。原來，劉表要聚會荊州名流，　專門為他們師生擺下了“才子宴”。

諸葛亮感到受寵若驚。

第二天，他高高興興地去邀黃承彥老師一同前往赴宴，　走到窗下，　見老師正在與他非常崇敬的伯父龐德公邊說話邊下棋，　諸葛亮便佇立在外等候。只聽龐德公說：“我看劉表這個人真是越來越華而不實諸葛亮嚇了一大跳。又聽黃承彥老師說：“龐公之言是也。眼下正值國家多事之秋，天下已被弄得四分五裂，比戰國時期還要亂，可劉表如今擁兵數十萬，有地數千裡，　卻不思進取，　一統華夏，還要擺什麼‘才子宴’，　讓人為他歌功頌德！由此看來，他是個沽名鉤譽、好大喜功、昏暗庸俗的小人。長此以往，只怕荊州不久便屬他人所有了！”

諸葛亮一向崇敬劉表，聞這一席話驚訝不已。眼見為實，耳聽為虛。經過反覆的思想鬥爭，他迅速地離開老師窗下，匆匆赴宴去了。

果然，劉表並未把這個才子放在眼裡，在座的社會名流、達官顯貴也都沒把諸葛亮當成一回事，他們爭先恐後地為劉表歌功頌德。那些俗不可耐的吹捧和醜態百出的阿諛讒媚，使諸葛亮如坐針氈。

高高在上的劉表得意洋洋，這時他忽然想起了為自己充當釣餌的布衣小子諸葛亮，便舉起酒杯高聲道：“今日之宴，應為才子諸葛……”

人們這時發現，才子的坐席是空的，諸葛亮不知何時，已罷宴而去。

劉表非常生氣，認為諸葛亮寄他籬下，竟在大庭廣眾之中不顧他的面子，準備要懲治這個不知天高地厚的渾小子。

劉表的兒子劉琦也在學業堂裡讀書，他的生母死後，繼母蔡氏為了能讓自己的親兒子劉琮代兄繼承父業，便總是當著劉表的面跟劉琦過不去。劉表知劉琦冤枉，卻又怕得罪了大權在握的小舅子蔡瑁，便聽了諸葛玄的建議，送劉琦進了學業堂。劉琦和諸葛亮是好朋友，非常崇拜他。聽說父親要懲辦諸葛亮，立即想方設法為朋友開脫，還請出自己的親姑母、黃承彥老先生的夫人為諸葛亮說情，這件事最後才不了了之了。諸葛亮心裡很感激劉琦。十年以後，他救了劉琦一條命。

學業堂裡有許多優秀青年，他們都是從全國各地聚集到荊州求學的有志之士。其中最傑出的有博古通今、為人忠厚的博陵人崔州平，文韜武略兼備、性情豪爽的穎川人徐元直，學識淵博、膽大心細的又一個穎川人石廣元，字斟句酌、幽默風趣的汝南人孟公威。

他們和諸葛亮一樣，