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這一筆五萬元愛國捐的公事一下來，那些有錢有勢的老財們紛紛出動，上下活動，打通關節，要求包收愛國捐。可是誰也莫想一口獨吞，連黃天榜大老爺也不敢使出他的“天棒”，獨包了，這是要利益均沾的事，不然你休想以後辦事擱得平。你要求包這一個鄉，他要求包那一個區，而且是先付包銀，倒是可以的。這條件真夠優厚的了，可是張牧之偏偏不幹，他要研究一個新章程、新辦法。

他找陳師爺問了一下。陳師爺解釋說，如今的國民政府就是捐多稅多，所以大家叫“刮民政府萬稅”。一道捐稅下來，就像在窮苦老百姓的脖子上又勒一道繩子。城裡鄉下，都要搞得雞飛狗跳，逼得多少人家傾家蕩產，多少人家鬻妻賣子，多少人尋死上吊呀。可是那些包稅的老財們卻藉機會發大財，呵呵笑，所以鄉下人形容說：“地主老財笑哈哈，窮苦百姓淚如麻。”

盜官記（14）

張牧之和他的幾個兄弟夥一聽是這麼個整法，就冒火了。張牧之叫道：“算了，老子不給他收了。”

陳師爺說：“那咋行？你這個縣太爺不想當了？”

王萬生說：“為了當這個臭官，要我們去坑害窮人？”

陳師爺笑了一笑說：“刀把子在你手裡，你要向哪個開刀，還不是看你的。”

張牧之問：“你說咋個整法才好？”

陳師爺說：“我們不想在這裡頭取利，不包給老財們，讓他們拿去坑人。但是我們自己如果要去四鄉找有錢人收這筆捐，你就搞一百個人去收它半年，未必收得齊。”

王萬生問：“那怎麼辦？”

陳師爺的點子就是多，他那眼睛眨巴眨巴幾下子，腦子一轉就出來了：“這麼辦，隨田糧附加。有田有糧的都是富實人家。”

“好，好！”張牧之他們幾個都笑起來，“五萬元都弄到他們頭上去，專門整治他們。”

“不過，”陳師爺說，“這一下要碰到一些本縣的硬牌子，本來是他們賺錢的買賣，倒弄得來要他們蝕財，他們要叫喊，要抗捐不交。”

“我們頂住跟他們幹，最多砸了縣太爺這把交椅。”張牧之說。

深謀遠慮的陳師爺說：“你一拿王法整他們，他們會暗地去上邊告狀。所以要去上邊找個說得起話的靠山才好。”

他們商量了一陣，決定由張牧之和陳師爺趕到省裡去一下，公開說的是去要求減少愛國捐數目，其實是去用錢打通門路，拜省上一個最有勢力的劉總舵把子的山門。多虧陳師爺的門道多，幾下就打通了。這位總舵爺，也樂得收這種縣太爺當門生，隨時三千五千地得點孝順錢，也要得。他們還把這筆捐要採取隨田糧附加徵收的好辦法，向省田糧總局打了一個招呼，對方哼呀哈的，沒有說什麼。

他們回來以後，張牧之本來想召集本縣有田有糧的大糧戶開會，特別是把黃大老爺請來，宣佈上級的指示。陳師爺卻勸張牧之先透過“民意”了再辦。

“什麼民意？”張牧之問。

“就是縣參議會，這是民意機關。他們要不透過，你搞起來費力些。”陳師爺說。

“民意機關”，這個詞我們大概都熟悉，聽說不知道是哪一年，當權的國民黨忽然想起了他們的國父孫中山先生的《建國大綱》，要提前結束訓政時期，不想再把老百姓老這麼訓來訓去了，宣佈要“還政於民”了。於是，從上到下都要建立“民意機關”，這個民意機關就是各級的參議會。這個參議會的參議員要層層選舉，說是要把那些代表人民意志的人選舉出來。哪個地主豪紳不想去代表一下民意呢？這可是名利雙收的事。於是*政治的好戲上演了。選舉的時候，可熱鬧了。有公然賄賂的，有公開造假票的，有用油大來換票的，有用槍炮來搶票的，爭得一塌糊塗，搶得一塌糊塗，還打得一塌糊塗，到底成立了縣的民意機關——參議會，而且一致選舉黃大老爺當了縣參議會的議長。參議員們是些什麼人可想而知了。這的確是一個代表地主老財們的有權威的機關，什麼事你要透過它一下，就容易行得通。所以陳師爺勸張牧之要透過一下“民意”。

張牧之問：“他們要不透過，怎麼辦？”

陳師爺笑一笑說：“這也不要緊，國民政府有規定，參議會只是諮詢機關，沒有權力捆住政府的手腳的。參議會不透過，政府一樣幹。國民黨那個中央政府，歷來就是這麼幹的。”

盜官記（15）

哦，原來還有這一條，國民黨“民意”的把戲原來不過如此。謝天謝地，有這一條就好辦。在這一點上，張