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科爾斯太圓滑，圓滑得過了頭。他巧舌如簧，骨子裡卻最冷酷無情。

布里格斯和警長也都是扶輪國際的成員。布里格斯一個謎一般的人，他強壯粗暴，對女士卻彬彬有禮。貝利曾聽到一個謠傳，說布里格斯是一個劍客，和一個年輕的女時裝攝影師如何如何。真是，有這種關係也不致於鬧到殺人嘛。要是那樣。

一半以上的費爾波特人都得進監獄。把市區上空拉上一頂帳棚，整個城市就是一座大妓院。此外，布里格斯是警察，而且還是一個高階警官呢。

賴斯上尉按響了弗雷德·斯坦厄普家的門鈴。皮可羅警官站在一邊，手放在左輪手槍上。賴斯看到他已經解開了手槍套的皮扣。斯坦厄普腰間纏著一條毛巾出來開了門，滿臉睡意，上下眼皮很不情願分開的樣子。

“謀殺！沃勒法官！”斯坦厄普上巴下垂，嘴合不攏。

“噢，媽的，全樓就他給小費，我喜歡這傢伙。”斯坦厄普完全清醒了，他整好腰間的遮羞布，問道：“怎麼死的？”

“我們來就是要問你這個，”賴斯冷冷地回答，和皮可羅一起擠進房間裡來。

皮可羅迅速檢查了三個房間。斯坦厄普獨身居住，床鋪邋里邋遢，屋內空氣中瀰漫著陳腐大麻的特殊氣味，用了三四天的盤子堆在洗碗池中，主室內的長沙發和兩隻安樂椅汗漬斑斑，絨毛脫落，根本就沒有窗簾，一塊擋布掛得歪歪斜斜，地板正中放著一隻床墊子，此外再沒有什麼別的傢俱。一堆髒衣服堆在床的一角，另一角是一隻廉價的衣箱，被曬褪了色的牆紙斑斑駁駁地掛在牆上，兩隻鵝頸管地燈分放在床兩邊。

奇怪的是，臥室的窗戶上連塊擋布都沒有，人們從窗外一眼就可以看出室內有什麼可疑之處，有十多家住戶可以看到斯坦厄普的臥室。皮可羅出了一個怪相。

皮可羅從臥室走出來，聽見斯坦厄普正在對賴斯說：

“我什麼也沒有看到，沒什麼可說的。”

皮可羅把賴斯推到一邊，他一聲不吭地往斯坦厄普身下塞進一個直背木椅，讓他重重地坐了下去。他拽過旁邊的一把椅子，面對守門人以很瀟灑的動作騎在椅子上。他的牛頭犬樣的臉離斯坦厄普只有幾寸遠，粗粗的食指指著守門人的喉嚨。

兩人無言對坐了差不多有兩分鐘的時間，賴斯頗有興趣地看著他們。屋子裡除了斯坦厄普不均勻的吸氣聲沒有任何別的響動。守門人瞪大眼睛從他的臉上轉到他的食指，接著又轉回來。

賴斯屏住呼吸，生怕皮可羅用他那竹植般的手指一戳，刺透斯坦厄普的喉嚨。

最後，斯坦厄普吃不住勁了。起初，他眼神閃爍，身體發僵，可以看出內心的劇烈衝突。後來，他的目光離開了皮可羅，身體跌落在自己的椅子裡，閉上了眼睛。猶豫一會兒，他終於吞吞吐吐，嘮嘮叨叨地說出了電視修理工的事。最後他說：“這個長毛雜種，他在裡面撒尿的時候肯定做了手腳，別的時候我一分鐘也沒離開他。真他媽的！”

“你還能認出他嗎？”賴斯問道。

“沒問題，他長著濃密的黑髮，下垂的黑色小鬍子和一雙奇特的眼睛。”

“奇的特眼睛？”

“是的。他的眼睛裡有一種不平常的東西，我覺得它一下子就能把我看穿，永遠也忘不了。”守門人打了一個寒顫。

“到底是什麼東西不平常呢？”

“它們是藍灰色的，就象石頭的顏色一樣，”斯坦厄普從椅子裡站起來，整整腰間的毛巾，“哎呀，他還給了我一個卡片。”他跳了起來，毛dJ落到地板上。

“先穿上衣服再去拿卡片，”賴斯命令他，“你得跟我們走一趟，我們把你說的記下來，再讓畫家畫一張你說的那個人的素描圖。這可能是我們第一次真正的突破。”

斯坦厄普的聲音聽不見了，賴斯拍拍皮可羅的肩膀，問他：“好事來了，婁。你幹了些什麼，對他施行催眠術了？”

“沒有，”皮可羅笑了，“我發火了。他還以為我要吻他呢。”

湯姆·法羅很為難，費爾菲德縣沒有爬蟲學專家，他一直問到哈特福德和紐約，沒有一個人在費爾波特地區見到過響尾蛇。

“誰會瘋到那步田地？”布朗克斯動物園園長滿懷狐疑地反問。

法羅還與T保安公司通了長途電話，、他們正為有人能透過報警系統而大傷腦筋。他們堅信系統不可能被破壞，也不可能有人複製出鑰匙來，因為鑰匙上的齒孔是麥德克為這個系統特製的。

瞎吹，法羅想，我真想從