第9部分(第3/4 頁)

他們辦公室裡偷出一把給這幫傢伙看看。其人找到了破壞系統的方法，他很可能使用了鑰匙。而尼科爾斯甚至用不著從T保安公司偷鑰匙，作為海蒂的保險櫃的管理人，他向她借出鑰匙複製一把是很便當的。內德·尼科爾斷……生長在新墨西哥，那可是個出響尾蛇的地方。

這真成了頭號難題，法羅覺得額上的皺摺更深了。不，不是一個難題，而是三個，三個互相聯絡的難題組成一個難解的餅字板。

就是愛解難題的嗜好成了法羅進入犯罪學領域的第一要案。在波士頓大學二年級，他認識到自己的足球技藝不過聊以使自己擺脫緬因州的那個家庭農場四年而已。他對農場毫無興趣，一心想尋找更有意義的生活道路。瞭解到偵探就是和難題打交道，這樣的生活道路就算找到了。

在大學四年級他與薩莉結了婚。她剛從凱瑟琳·吉伯斯學院畢業，在一個公司當秘書。她時常使他冷靜下來，提醒他注意可能的危險，是他的好助手。現在她緊隨他之後，工作得更賣力了。

他來到費爾波特也是因為鄧普西的緣故。警長是一位受人尊敬的偵探高手，一位超級警察。他在偵破犯罪案件肘使用歸納演繹法的道理和能力為全國的刑事學家所稱道Z法羅知道他受到這樣的尊崇是當之無愧的。

鄧普西對法羅在解決問題時的開放性思維和創造性方法有著深刻的印象，但有好幾次鄧普西暗示他沒有把潛力全部發揮出來。目前，他們遇到了一個錯綜複雜的大難題，三天之內三個人被殺，現在到了湯姆·法羅向人們展示才能的時候了。如果他首先揭開了謎底，就會贏得自己的榮譽，前途就有了保證。他要一改自己過去的的行徑，做給薩莉和鄧普西看看。

法羅覺得這一系列的謀殺是兇手為掩蓋殺害其中一個死者的動機而製造的假象，兇手的真正目標是死者當中的某一個的一個特定的方面。他想用一系列單獨的謀殺轉移人們對某一犧牲者的特殊動機的注意力，因此每個死者被殺的原因都應該細心地單獨考查。

海蒂·斯達爾被捲了進去，她可能留下了幾百萬美元的遺產。尼科爾斯巴結海蒂好幾年了，作為她的律師，他應該知道她的遺囑的內容。遺囑是否提到了尼科爾斯？這會不會是殺人的動機？

其人辦公室中的私人電話在整整11點30分叫了起來。他先關好門，然後才拿起話筒。他曾指示秘書，不管是她還是別的人都不得接聽或使用他的私人電話，他確信沒有人幹過這樣的事。辦公室的人都傳說這是他的“熱線”，沒有人意識到這個稱呼是何等的準確。只有三個人知道這個沒有登記的電話號碼，她們是簡妮，芭芭拉和蓋伊拉。

電話的另一頭是蓋伊拉。“寶貝兒，我回來了。好久不見了，什麼時候能看到你呀，老虎？”她特別強調“老虎”兩個字，好象是作為一個專門的性感的呼喚。

“嗨，親愛的，上午忙得不可開交，今天晚些時候怎麼樣？”他用臂彎夾住話筒，燃著一支蒂帕裡洛。

“親愛的，什麼時候都行。從哥本哈根回來的最後一段飛行很不舒服，我可以先眯幾個鐘頭，給你留著門。離開你四天真不好過，老虎，我已經準備足接受你的特別招待。”

“真想念你呀，我的空姐兒。一騰出空來我馬上過去。”他用喉音衝她吼叫一聲，結束通話了電話。

有好幾分鐘時間，其人的腦子裡一直在想著蓋伊拉。她屬於那種頗帶幾分甜蜜的姑娘，仍體現著亞拉巴馬大學鍛煉出的全美最佳啦啦隊長的風采。如今時光流逝了10年，她作為一名女乘務員和美國美女的頭號代表而獻身於泛美航空公司。蓋伊拉金髮碧眼，面板白皙，才智過人，熱情大方，友好開朗，性格活潑，身材三圍是36—26—36英寸，簡直無可挑剔。他深深地吸了一口氣，吐出一朵煙雲。

在遇到其人之前，蓋伊拉瘋狂地製造性愛，追求真正的愛情，探尋總是使她迷惑的不可捉摸的東西。如果她有了一個愛人，這個對她有不可抗拒的吸引力的人也會非同尋常地被她弟弟所吸引，結果使蓋伊拉感到不快和壓抑，甚至到了非用極端手段不可的地步。

幸運的是，這些極端手段都不需要了。由於一次偶然的機會，蓋伊拉遇上了其人。他想到初次相會的的情景，又大笑起來。儘管事情發生在三年前，可至今在他腦子裡仍栩栩如生。

經過一整夜的飛行，蓋伊拉駕駛她的大眾牌汽車從肯尼迪國際機場返回她在“溪畔莊園”的鄉間住所，她和另外兩位姑娘同住在這所房子裡。在路上她撞上了其人的車。確確實實是她撞了他，她剛剛駛下高