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繼圓撐大膽兒，過來說：“我瞧瞧！我瞧瞧！是什麼鬼敢這麼放肆？”

藉著手裡的那一團“鬼火”往裡邊一照，媽呀！這墳窟窿深不見底，一股子一股子地往外冒寒氣。

大夥就抓著四胖子的肥腿向外拽，可怎麼也拽不出來，四胖子就“爹”一聲“媽”一聲地慘叫。繼圓也害了怕，喊聲：“真有鬼嘿！”撒腿就跑。本來繼圓是挑頭的，他這一跑不要緊，就樹倒猢猻散，哥幾個像一群沒頭蒼蠅似的跟著跑，跑出去半里路才停下來。

天空月明星稀，地上樹影斑駁，什麼“孤墳鬼影”啦，什麼“殭屍翻身”啦，所有的鬼故事這會全想起來了，哥幾個抱成一團，嚇得屁都放不出來。

老遠的聽見四胖子“嗚——嗚”地還在哭，繼圓說：“得去救他呀，要不然沒法跟他們家大人交代。”

於是大家就壯著膽子又跑了回去。

大夥來到四胖子跟前一瞧，這主兒的德行樣大了，眼淚掛在腮幫子上，鼻涕流進了嘴裡，哈喇子粘滿前襟兒。

繼圓說：“胖子，你別嚇唬我們，我們好救你！”

這會兒四胖子“咿哩嗚嚕”的，連句整話都說不出來了。大夥再一次抓住他的腿往外拽，就覺著溼乎乎、臭烘烘的，咳！四胖子被嚇出“恭”來啦。

繼圓他們又拉又拽，總算把他從“骷髏鬼”的手裡給搶了出來。其實哪有鬼呀，四胖子不過是腳被卡住了，大夥輪流揹著他，總算能平安回到家。

第二天四胖子他媽，一個渾不講理的胖女人就打上門來了，跟三奶奶說：“你們少爺帶著我們家胖寶貝昨天夜裡鑽墳窠子，現在他的魂兒丟啦，您可得賠呀……”

白家只得給人家花錢看病，請客送禮，好話說盡才算了事。三奶奶怎麼打繼圓就不必細說，她一怒之下把繼圓的蛐蛐兒大軍全塞進爐膛子裡給“火化”了。

其實我奶奶白金氏，是一個非常能幹的女人，不管是洗衣服做飯，還是理財治家，屋裡屋外都是難得的一把好手。只是這個女人的脾氣忒暴躁了，用現代醫學的觀點來看，有點像“偏執狂”。

在我四歲那年，我奶奶去世了，據說是死於腦溢血，我想這跟她的暴躁恐怕有些關係。

然而，這“暴脾氣”可是遺傳的，雖然我沒接觸過我奶奶，但從我爸身上卻能感覺出來。另外，我爸從小捱打，結果給打出個好鬥的性格，用自己的話說，他從來都是“丁字步”站著，為什麼呀？總覺著有人說不定什麼時候就會“捅自己一拳”。

說實話，這性格頗具兩面性，既成就了他在事業上的堅忍不拔，也凸顯了他動不動就愛得罪人的弊病。

唉！可憐我爸他一輩子，也沒能跳出這個“怪圈”。

“倒臥”就躺在咱家門口兒

繼圓剛滿十歲，就開始幫助父親夢璋做事了。

首先是逢年過節替夢璋到親朋好友家去送禮，今兒個是兩瓶酒、一包醬牛肉，明兒個是倆點心匣子。出門的時候，三奶奶照例要囑咐他兩件事：一不許偷著喝酒，二是別踩著“倒臥”。對繼圓來講，這本來是件興高采烈的事兒，一聽當媽的這麼說，就有點戰戰兢兢的了。

倒臥又叫“路倒兒”，即因凍餓而死在路上的人，多為要飯的、人力車伕或孤老病殘。那時候，到了年根兒一場狂飆過後，便是倒臥載道的季節了。所以，凡是冬天的夜晚，孩子們都不太敢出門。

這事兒還真不禁唸叨，有一回繼圓替夢璋送禮，那是個大雪紛飛的晚上，街市四處一片白茫茫。他左手舉著個紗燈，右手提溜著一大包“元長厚”的茶葉，剛一下白家門的高臺階兒，腳底下就覺著踩了個軟綿綿的東西，就著紗燈低頭一瞧，雪地裡露出來一隻人胳膊，手裡還攥著半塊烤白薯。

甭問，準是踩上倒臥啦，繼圓“媽呀！”一聲，紗燈就扔了，茶葉包也散了，扭頭就往回跑。所幸是在家門口，要不然也非得嚇得拉一褲兜子不可！

家裡的大人們趕緊出來，把這個倒臥給搬到了臺階上，一摸心口還有點熱乎氣兒，就把他抱進了正屋。憑經驗人們給他灌了兩碗熱豆汁，慢慢兒地這個人就哼哼唧唧地緩過來了，兩隻沒了神的眼睛裡含著淚，非要跪下來磕頭“謝救命之恩”不可，結果讓夢璋給按住了。

大夥仔細一瞧，這主兒生得五大三粗的，都說要不是仗著他這身“膘兒”，早就沒了命。一聽口音還是個山東老鄉，就把他暫且留在了宅子裡，先是幹一些雜活，後來又介紹給四王