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集在祭臺守歲，回憶在韶關的日子，憧憬明年春耕的前景，在子夜除夕的爆竹響過之後，才散去各各鑽進溫暖的被窩。教芝承受著罪惡感第一次在大床上左擁右抱著一妻一妾迎來新的一年，芝蘭羞愧難當，秀姑紅了臉說：“肯去死。”

春節的規矩繼承了客家的，也吸納了本地的。一早用過齋飯，教芝就挨家挨戶拜年。男人走家串戶，女人在家待客，小孩都穿了新衣服在廣場上打鬧，圍樓裡一派祥和，喜慶的氣氛隨著張家旁系村代表的來臨而達到高潮，他們來給宗主村拜年，宗主村留他們喝酒，高臺上男孩子表演武術，女孩子唱山歌跳竹竿舞，後臺成年人敲鑼、打鼓、拉二胡、吹嗩吶、吹笛子，極盡助興之能事，最後的舞獅，是張家人的傳統的保留節目，全體狂歡。看得張家小村莊的客人大為眼熱，情不自禁地捲進去了，午後教芝去旁系村一一回拜的時候，乾脆帶了一支歌曲團去，提綱式的表演了幾項，向他們顯示張家宗主村代表了十八張最樂觀的精神、最寬闊的胸襟和最強大的實力。

初二日，張家養女攜夫婿回圍樓拜年，也被載歌載舞歡迎，但不是最高規格的演出，因為教芝攜秀姑到固陂圩去拜年，帶走了頂級演員。後凍張家人在圩鎮上免費向聞訊前來圍觀的人展示了全五都最富感染力的熱情、最悅耳的音樂和最養眼的舞蹈。固陂圩人在秀姑的娘面前稱讚秀姑，說她是美麗的和平使者，是文成公主，後凍張家人只好說他們嫁過去的養女是王昭君再世。

後凍人的演出才華在全鄉有口皆碑，各村紛紛出錢前來邀請，都是鄉紳一級的人物先來交接教芝，預訂教芝回訪日，教芝率團慰問演出，每一次的效果都是轟動性的，展示了仁善河谷最先進的文化、最英俊的後生和最漂亮的姑娘。定單排到接近元宵，還是因為小村莊的人請不起，只好每晚趕到臨近大村莊去看。

元宵過後，來說媒的人幾乎要擠跨後凍的圍樓，教芝的原則是，嫁出去的，對方家境要殷實，為人要厚道；娶進來的，姑娘要標緻，手腳要勤快。正月裡就定了十幾門親事，後凍張家人在仁善鄉春風得意，也帶動了十八張其他小村莊與鄰近村莊的通婚，但上半年不作興嫁娶，準備春耕更要緊。現在只是收割油菜，儲水翻土，播禾種還早，但播人種沒有季節限制。那天教芝剛剛把感覺胸悶噁心的秀姑從菜地裡扶回家，就看見芝蘭在家按住肚子吐酸水。

芝蘭又一次面臨保胎，教芝勸慰芝蘭不要緊張，自打教芝在秀姑身上得到結實的胸脯和穿透完好的處女膜之後，他對芝蘭的經歷便釋然。芝蘭的身材近乎完美，教芝經常在她床上汗流浹背，懷孕是必然的，保胎靠天意，教芝並不擔心，因為秀姑也懷上了。教芝的嫂子們頻繁地探望芝蘭，而不把秀姑的懷孕當回事，教芝很過意不去。秀姑反過來勸教芝，說自己的孃家人近，而芝蘭已經沒有孃家人，只有外婆家裡的人。　。。

二、長毛軍（4）

在漫長的雨季裡，芝蘭小心翼翼地被教芝買來的女傭和族嫂們看護著，秀姑則滿不在乎操持著家務，但*方面，兩人都不能伺候教芝，一妻一妾成了擺設。教芝每天上午戴斗笠批蓑衣到地裡轉一圈，看男人們趕著牛梨田，看女人們種菜，油菜的豐收和蔬菜的長勢堅定了張家人對新墾稻田的希望，下午教張家兒童讀書，晚上教秀姑識字，看芝蘭刺繡。有時到仁善河邊釣魚，這時教芝會記起去年與秀姑隔河*的情景，雨季是無論如何都不能涉水過河的，不在鯉魚背附近建一座橋，張家人很難控制河對岸的土地。

後凍和千煙洲的土地在教芝的掌控之中，他早決定上半年只分菜地和旱地，不分水田。早稻在清明時分佈谷鳥聲中播種了，在立夏前老婦人祈禱聲中插下了，瘋狂的長勢令教芝一度擔心華而不實，但小暑來臨的時候，張家人確信可以在後凍迎來第一個豐收的季節。

根據測算，所有收割起來的稻穀足夠全村一年的口糧，教芝留了一份做公用，一份備用，以防不測，其餘按人口在圍樓內一次分配完，包括教芝的長工和女傭也按同樣的標準得到了完全可以由自己支配的糧食，以致教芝說如果他們自己願意，他可以解除他們之間的主奴關係，讓他們回故鄉的時候，他們卻不願意離開後凍，說張家人付出的並不比他們少，而且沒有把他們當外人。

教芝把稻田分了，可以播種晚稻的算作後凍公田，佔十分之二，其餘按照男丁分配，但教芝先挑了五十畝好田劃歸自己名下，同時約定買賣田地必須限於後凍張家人，而且還要三個以上的成年人作證監督。

一百年後教芝的孫子的孫子按共和國的標準