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南京工部右侍郎，恪疏稱“大臣進用，宜出廷推，未聞有傳奉得者。臣生平不敢由他途進，請賜罷黜。”（《明史》卷一八五《徐恪傳》）這是一個好例。可是特簡底制度，永遠和會推底制度並存。幹練的君主，用人行政的時候，甚至大都出於特簡。在寬厚平庸的君主手裡，特簡底大權依然存在，但是簡用的大臣，不是出於首輔底推薦，便是出於近幸底引進。居正這次入閣，全是徐階底力量。居正自言“聖主念甘盤之舊，不棄簪履；元翁垂接引之慈，無遺管蒯”，（書牘一《答中丞洪芳洲》）所謂“元翁”，即指徐階。

入閣以後，便有入閣以後的措施。無疑地，居正是熱戀政權的。自隆慶元年入閣以後，直到萬曆十年身死為止，在這長長的十六年之中，他沒有一天不在積極地鞏固他底政權，也沒有一天曾經放棄他底政權。政權在手中了，他要有一番作為。隆慶元年，他還只是一個新進，閣中充滿他底老師和前輩，只有李春芳是他底同年，但是在他入閣以前，春芳已經是二年大學士了。可是居正既經入閣，便有一番抱負。也許在做翰林學士的時候，他還預備做一個文人，現在事情不同了，一切都看在他底眼裡。入閣之初，他有這樣的幾封信：

僕以淺薄，驟冒非分，日夕惶惶，罔知攸措。思所以酬主恩而慰知己者，惟虛平此心，不敢向人間作好惡耳。至於轉旋之機，未免有跡非心是之判，士大夫責望素深，或不能盡如其意，然亦不暇顧矣。（書牘一《答南中提學御史耿楚侗》）

深惟譾薄，任過其才，夙夜念之，若為稱塞。惟當堅平生硜硜之節，竭一念縷縷之忠，期不愧於名教，不負於知己耳。（同卷《答中丞洪芳洲》）

僕以譾薄，獲依日月之末光，猥從末階，驟躋三事，束櫨作柱，用荷為梁，庸愚之人猶將嗤之，況高明耆碩如翁者乎？乃辱不鄙，遠賜問賀，獎借過情，重增其愧。至勉僕以作者之事，尤不敢當。古人以行誼文章兼顯於時者，世不多見。明興二百餘年，名世之輔，專門之彥，凡幾作矣，而一代文章，猶未能追蹤古昔，乃欲責之於椎魯人，詎能耶？若使以其硜硜小人之守，倦倦納誨之心，朝夕俟袞職有缺，時用一縷補之，以仰答隆遇而免於罪戾，或庶幾耳。（同卷《答宗伯董潯陽》）

關於居正入閣之初，還有一段記載，應當辨正的。王世貞《張居正傳》，稱“當居正之進閣，閣臣凡六人，……居正最後拜，獨謂輔相體當尊重，於朝堂倨見九卿，他亦無所延納；而間出一語，輒中的，人以是愈畏憚之，重於他相矣”。其後《明史》居正本傳亦稱“時徐階以宿老居首輔，與李春芳皆折節禮士，居正最後入，獨引相體，倨見九卿，無所延納，間出一語，輒中肯，人以是嚴憚之，重於他相。”《明史》本傳底記載，完全根據王傳，連字句方面，都可以指出雷同的地方。其實兩傳都是錯誤的。

這段記載的錯誤，是時間的錯誤。居正倨見九卿，為眾嚴憚的時候，是有的，但是這是萬曆以後的事了。萬曆元年九月，吏部尚書楊博致仕，十二月禮部尚書陸樹聲致仕，三年六月左都御史葛守禮致仕，老成人退休了，九卿之中，不是居正所汲引，便是他底親戚，居正身為首輔，連帶閣中的呂調陽、張四維，都幾乎成為他底僚屬，何況九卿！“倨”是誠然有的，“憚”也理有固然。但是隆慶元年，居正入閣之初，楊博為吏部尚書，葛守禮為戶部尚書，都是居正平時嚴憚的人物，在官階方面，都在居正之上，本來談不到“倨”。隆慶六年六月，神宗即位，居正當國，七月用陸樹聲為禮部尚書。樹聲是嘉靖二十年進士，比居正前兩科，居正見樹聲，用後輩見先輩禮。有一次樹聲到內閣拜訪居正，因為客坐稍偏，簡直不肯入坐，直待居正親自改正席次以後，方肯接談。這裡固然看到樹聲底嚴正，但是同樣也看出居正底禮遇。居正當然有居正底氣魄，但是要說入閣之初“倨見九卿”，這是時間的錯誤。

隆慶元年四月，居正進禮部尚書，兼武英殿大學士。據《文忠公行實》，這次進官，因為“永樂大典成”底原故，當然這是指重修《永樂大典》底故事。

就在這短短的時期裡，內閣裡發生一次閣潮。隆慶初年的內閣，實際是三個名臣底內閣，——徐階、高拱、張居正。居正和徐階、高拱，都有相當的關係，現在還沒有到他出露頭角的時機，但是徐階、高拱底對立，正在逐日地尖銳。

第一個攻擊高拱的，是吏科給事中胡應嘉。世宗病重的時候，高拱從直廬裡，偷偷地回去，準備搬家。應嘉知道了，提出彈劾，世宗在昏眩的當中，一切不問，但是高拱認為胡應嘉和徐階同鄉，一定受