第4部分(第1/4 頁)

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她用手帕把夏合利臉頰上口紅印擦掉。一面自己用粉餅盒上的鏡子照著，用小手指，唇膏，補妝，使嘴唇紅紅厚厚有如一隻熟透了的草每，等候別人來採食。她熱心地說話，有如機關槍開火。

“合利叔，也是你該來的時候了。你忘了上一次你是什麼時候來的了吧？你在幹什麼，用工作來損害自己？你工作太熱心了。你要有休閒。你不是說要帶我去哥倫比亞的。做牛做馬有什麼好？我們應該——怎麼啦，有什麼事？你看來——告訴我，什麼不對？”

夏合利清清喉嚨，摸索著把自己的煙盒拿了出來，無助地看向我。

我把眉毛抬起來。

夏合利對我點點頭。

我說：“我們給你帶來的不是好訊息，羅小姐。”

才做完唇部化妝工作的小拇指頭停留在唇角。她的頭沒有移動，但是她的黑眼珠滾動著從粉餅盒蓋鏡子上緣看著我。

“不是？”她問，仍沒有移動。

我說：“今天下午什麼時候，麥洛伯被人殺死了。”

粉盒自她手中落下，撞上她膝蓋，掉到地毯上都是粉。

眼光沒有移開我的臉。“死了？”她問。

“是的。”

“怎麼死的？”

“謀殺。”

“謀殺？”

“是的。”

“什麼人乾的？”

我說：“目前為止，尚沒有人知道。你什麼時候把你的翡翠墜飾交給他的。”

“什麼翡翠墜飾？”

“就是侯珊瑚遺贈給你的。”

“你是指那個碧玉墜飾？”

“是的。”

“老天！”她說：“這一個。”

夏合利眼睛都眯起來了。“怎麼樣？”他問：“你需要錢用，是嗎，秀蘭？你去找麥洛伯，要他替你把墜飾賣掉。你為什麼不來找我。你為什麼不肯接受——”

她臉上的表情使他自動停下來，那是一副不知所云的表情。

“需要錢用？”她問。

“是的，你不是要錢用是什麼？當然是因為你要錢用，否則你哪會要賣了——”

“但是我不要錢用。”她說；“老實說我要的是比較新潮一點的玩意兒。我請求麥先生替我去磋商，是因為他比我精明。我想用這隻老式的墜飾去換——”

“多久之前的事？”夏合利問。

她眯起眼睛：“我來看看，應該是——？”

“前天？昨天？”夏合利催她說。

她眼睛張開，驚奇地睜得圓圓的：“合利叔，這是三四個月之前的事了。是——足足四個月了。”

夏合利道：“經過了那麼多延擱，你有沒有——”

“什麼延擱？”

夏合利看著我。我說：“麥先生把墜飾拿去怎麼處理？”

她說：“他照我的意思把它賣掉。有一個姓邱的男人專門做這一類生意。我不知道他怎麼做——反正他收這一類東西，而且可以交換。他出的價格蠻公道的——當然，是麥先生接洽——”

“多少錢？”夏合利打斷道。

她臉紅地說：“目前——我最好不說。交易很成功。麥先生認為差不多，我也就接受了。你知道，事前麥先生把東西交給好幾個珠寶商看過。”

“你把錢做什麼用了？”

她把手伸出來，指上套了一隻大極了的鑽石戒指：“我對玉一類的東西已經有點厭煩了。老實說看得太多了。我買了這隻戒指。多出來的在銀行裡。”

夏合利看著我，一臉不知對策的困惑。

我向他暗示一下，他沒有懂。眼看目前的冷場使大家都受窘僵住了。我對夏合利道：“好吧，你假如不願意發問，只好由我來問了。”我轉向羅小姐。我問道：“是不是有一部分錢給了霍勞普了？”

她光火了。兩朵紅雲迅速地爬上她雙頰。她兩眼冒出怒火：“你有什麼權利來問這一種問題？完全不關你事？”

我看看夏合利。該由他出面調和了。

他想說什麼，但是自己節制住了。

小姐的下巴向上戳起，她故意擴大背向我一點的動作，我雖仍站在原處，心理上好像已經被她趕出了房間。

“合利叔，他為什麼要死呢？”她說：“他是好人，那麼好，那樣為別