第3部分(第1/4 頁)

“還是聽你的。”

夏合利說：“你假裝是珠寶業同業公會的，你在做這樣一件在出賣首飾的常規調查工作。你愛怎麼說就怎麼說。你聰明，你能把死的說成活的。但是千萬別讓他知道你是受我僱用的。”

“我要冒很大險呀。”

“那就去冒險呀。我付你錢為什麼。告訴你，假如你要討好麥洛伯。你要多注意一下潘巧。”

“潘巧是什麼？一隻狗？”

“不是，是隻烏鴉。”

“怎麼回事？”

“我不知道。我一輩子也看不出，為什麼洛伯要養一隻烏鴉來做寵物。烏鴉是害鳥，髒兮兮的，聯噪得很。不過，因為洛伯的關係，我就試著喜歡它。

“賴先生，我必需承認，我真的自己不好意思，用這種方式來計算我自己的同事。但這一件事可一定要弄清楚。這是我的責任，也是一定要做的事。”

他住的地方是灰泥牆，有紅磚、綠草地和修剪過的灌木。背後有3　個車位的車庫。要維持這樣一個住處是要花錢的。

夏合利自車中跳出，走上前面的梯階，草草的做樣子按了一下門鈴，半秒鐘後，他又試著開門，門沒鎖，他把門推開，有禮地站向一側，他要讓我先進去。

我說：“你還是走前面好，我到底是陌生人。”

“有理。”夏合利說：“他會在樓上閣樓裡——大部分時間他都在閣堂。牆上有個洞，那隻混帳烏鴉可以進出自如。賴，這樓梯上去。”

“他是單身漢？”

“是，沒結婚。他一個人信這裡——用了一個跟了他很多年的一個哥倫比亞女人。對光棍而言這是大得出奇的房子。瑪麗亞大概正好不在——喔，瑪麗亞！哈羅，瑪麗亞，有人在家嗎？”

空房子到處響起迴音挪揄他們。

“她一定是去買東西了。”夏合利道：“好吧，我們自己上去。”

夏合利領頭向前走。

一個粗啞的聲音挪揄地叫道：“小偷！小偷！騙人！”

陰森森的房子，突發這種聲音，使夏合利一下跳起來。

“那隻可惡的烏鴉！”夏合利定定心道：“該把它頭切掉，哪能養這種東西當寵物！”

我們走到樓梯的頂上。夏合利繼續向前，走過一個開著的門，來到閣樓。

我聽到拍翅膀聲，粗，啞，咯咯的啼聲。烏鴉全黑的身體飛過門框，飛出我視線之外，但是我仍能聽到拍翅和它典型的咯咯啼聲。

夏合利向前跨進一腳，立即縮了回來。

“老天！”他說。

我站到他邊上。我可以看到一個男人的雙腳和他的腿。複合利向邊上一移，我看到了整個屍體。

我看到過自邱信德辦公室出來的人，伸手伸腳仰臥在地上。自背後淌出來紅的血，在地毯上形成了一個小小血池。死者的左手握住了電話的話機部分。電話的撥號機身部分，懸空在桌子和地毯的中間。

“老天。”夏合利又叫了一次。

他的臉蒼白到嘴唇，當我看他時他的嘴唇扭曲顫抖。他覺出自己嘴唇在抖，他勉強閉緊以示自己尚能控制，但是嘴唇變成扭曲和變形。

“這是麥洛伯嗎？”我問。

夏合利跑出房去。他跑到了樓梯口，一下坐在最上一級上。

“那是麥洛伯。”他說：“看看房子裡有什麼——可喝的——賴，我受不了要吐了。”

我說：“把頭的位置降低。把頭放兩膝之間就好了。讓血回到你腦子裡去。千萬不可以昏過去。”

夏合利照我話把頭降低，我聽到他深吸一口氣。喉嚨裡咯咯的在響。

我走回去站在謀殺案發生的房間門口。

死者被謀殺時顯然是坐在一隻長長辦公桌旁的椅子上，當他倒下去時拖了電話一起落下桌去。電話的話筒極可能是在死者死後放進他手裡去的。桌上放著有兩封信。椅子是迴旋辦公椅，側翻在地，看得出是死者生前所坐的。

烏鴉回進房間來了。它停在吊掛於天花板上的吊燈架上。它把頭斜側在一邊，用漆黑，晶亮的眼睛，無禮地看著我。

“小偷！”它說。

“騙人！”我回敬它。

它儘量地伸展一隻翅膀向下，喉嚨裡響著它獨特的粗，啞，咯咯啼聲。

房間一角有一隻極巨大的鐵鳥籠，大到足夠關一隻老鷹。鳥籠的門開著。

桌子上一件東西微微的泛出金光引起我的注意。我向前一