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，咂舌：“我的個娘！這也忒貴了；　哪裡買得起！小娘子的澡水裡天天加這個；　一個月下來，那要費多少銀錢？這洗的不是香湯；　竟是錢湯了！”

另個婆子“嗤”的笑出了聲：“老王；　這話也就你自己說說；　出去了千萬別亂講；　免得惹人笑話。東傢什麼人家？再貴的香料；　到了東家這裡，也不過就是土坷垃。莫說一錢一兩銀，就算十兩銀，小娘子要用，不過也就是吩咐一聲的事。”

泉州海貿繁榮，南燻門、塗門外的大小港口，每天無數船隻進進出出，近如占城，暹羅，蘇祿，遠到大食、麻林，比刺，來自海外異國的各種貨物琳琅滿目，香料是其中一個大類。甄家是泉州鉅富，擁有的船隊數一數二，再珍貴的香料，到了甄家這裡也無稀罕之處，這婆子的話雖有些誇耀在裡，但也不算錯。

王婆子頭點的如小雞啄米，訕訕地笑：“是，是，是我沒見識，說錯了話……”抻著脖子又使勁聞了口香氣，方和人一道抬水出去。

檀香出來，見嘉芙開啟了香料盒，取玉勺挑了一勺，知她要加到那隻鳳頭香爐裡，忙上去替她揭開爐蓋。

“這事我來便可。小娘子當心，萬一燙到了手。”

嘉芙將香料投入爐中。香料觸火，發出悅耳的輕微滋滋聲，伴著一道嫋嫋升起的青煙，她微微彎腰，抬手，將香菸朝自己的方向扇了幾下，隨即閉目，深深地吸了一口氣。

檀香看著，心裡有些不解。

小娘子向來不愛在房中薰香，只插鮮花，卻不知道為什麼，那日從西山寺回來後，忽然就變了喜好，房內不但改燻這凍龍腦，連洗澡的香湯裡也要加入搗碎的粉末。

這便罷了。檀香在甄家多年，跟著小娘子，多少也知道些香料的種類和優劣。凍龍腦自然是上品，香氣輕靈而溫雅，後味含甜，價錢不菲，但在同屬的脂香料裡，並不算頂級。頂級的是龍涎。因兩種香料的外形顏色肖似，味霧也像，非行家不能分辨，故常有奸商以凍龍腦充龍涎售賣。

龍涎雖稀少，但甄家並不是沒有庫藏，小娘子既改用薰香，怎不取龍涎，要用這稍次的凍龍腦？

檀香忍不住問了一句。

嘉芙盯著鳳嘴裡噴升而出的一團青煙，淡淡道：“龍涎是御貢香，我用不合。”

檀香恍然：“還是小娘子想的周到。”

“明天出門記著帶上。我的衣物也全要燻這凍龍腦，燻的久些，別的一概不要，別弄錯了。”

檀香笑道：“小娘子放心，我都備好了，不會錯的。”

“夫人來了！”

嘉芙轉頭，見母親孟氏和她身邊的劉嬤嬤到了，臉上露出笑容，迎了上去。

孟夫人帶著女兒坐到床沿邊：“身體怎樣了？睡覺可還恍惚？”

初九日是嘉芙父親的三週年祭。那日她隨祖母胡氏、母親孟夫人及哥哥甄耀庭同去西山寺做大祥法事，當夜宿於寺中，她和孟夫人同屋而眠。次日清早，孟夫人醒來，發現女兒淚流滿面，嚇了一跳，問她緣故，她搖頭不說，只一味地抱著她，又哭又笑，孟夫人被嚇的不輕，疑心她在寺外撞到了不乾淨的東西，去求了靈牌符水，當天帶她回家，她精神瞧著還是恍惚，這幾日才好了起來。

嘉芙道：“女兒早就好了。娘不必擔心。”

孟夫人端詳了下女兒，見她笑靨盈盈，氣色果然也好，愛憐地摟她入懷：“你爹一走，轉眼就是三年，你哥頑皮不聽話，孃的跟前就剩你貼心，明日就又……”

她停住。

明天，嘉芙就要和孟夫人還有哥哥甄耀庭一道，北上去往京城了。

甄家人這趟北上，明面上是去給衛國公府的裴老夫人祝壽，但其實，更是為了嘉芙和國公府世子裴修祉的婚事。

婚事一年前就議好了，只等嘉芙孝滿操辦。雖說是續絃，那裡已經有個五歲的繼子在等著，但甄家再有錢，故去的父親也只有個秀才的功名，她能嫁入國公府做世子夫人，已是極大的高攀。這婚事能成，中間也費了一番周折。

女兒有了歸宿，對於甄家來說，這更是天大的好事，孟夫人自是高興，但想到女兒出嫁後，京城和泉州之間路遠迢迢，母女再見恐怕不易，國公府又門高院深，自家門第不及，擔心她日後難以立足。愁完這個愁那個，此心事湧出，眼角便隱隱現出淚光。

劉嬤嬤忙揀好話勸：“小娘子嫁的不是別家，國公府是知根知底的。世子品貌出眾，人中龍鳳，從前來泉州時，對小娘子怎樣，夫人你也知道的，何況，那邊的二夫人跟