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的。”

“我們彼此認識，為什麼您不可以到我這兒來呢？再說您也不是初次光臨。”

“我來拜訪您，是一個高尚的人拜訪另一個高尚的人。”羅亭重複了一遍。“因此現在我想聽取您本人的高見……我完全信賴您……”

“究竟有什麼事？”沃倫採夫說。他依然站在那兒，悒鬱地看看羅亭，不時捋著自己的唇髭。

“請允許我……我來是要向您解釋清楚，當然，一下子也說不清。”

“為什麼說不清呢？”

“這裡涉及到第三者……”

“誰是第三者？”

“謝爾蓋·巴甫雷奇，您明白我的意思。”

“德米特里·尼古拉耶維奇，我一點兒也不明白您的意思。”

“您最好……”

“您最好別繞彎子！”沃倫採夫接著他的話說。

他真的發火了。

羅亭皺起了眉頭。

“好吧……這兒只有我們倆……我應該告訴您——不過您大概已經猜到了（沃倫採夫不耐煩地聳了聳肩）——我應該告訴您：我愛娜塔裡婭·阿歷克賽耶芙娜，並且有權利認為她也愛我。”

沃倫採夫頓時臉色發白，不過他一句話也沒說，走到窗前，背對著羅亭。

“您是知道的，謝爾蓋·巴甫雷奇，”羅亭繼續說道，“倘若我不是確信……”

“得了！”沃倫採夫急忙打斷他。“我絲毫也不懷疑……好吧！您儘管去愛吧！只是我感到奇怪，您怎麼想出了這樣的鬼主意，居然親自來告訴我這個訊息……這跟我有什麼關係？您愛誰，誰愛您，這關我什麼事？我簡直無法理解。”

沃倫採夫依然望著窗外。他的聲音有點暗啞。

羅亭站起來。

“那我就告訴您，謝爾蓋·巴甫雷奇，為什麼我決定未找您，為什麼我認為自己沒有權利向您隱瞞我們的……我們倆彼此的感情。我非常尊敬您——這就是我來找您的原因，我不想……我們倆都不想在您面前演戲。您對娜塔裡婭·阿歷克賽耶芙娜的感情我是知道的……請您相信，我有自知之明，我知道自己沒有資格取代您在她心中所佔的位置，但是如果註定要發生這樣的事情，那麼難道耍手腕、搞欺騙、裝糊塗才是上策嗎？難道要鬧出種種誤會，甚至發生昨天席間那樣的局面才更好嗎？謝爾蓋·巴甫雷奇，您說呢？”

沃倫採夫把手交叉在胸前，好像在竭力剋制自己。

“謝爾蓋·巴甫雷奇！”羅亭繼續說道。“我傷了您的心，這我能感覺到……不過請您理解我……請您理解，我們沒有別的辦法來向您證明我們對您的尊敬，證明我們珍惜您的坦率和高尚。開誠佈公，徹底的開誠佈公，對別人也許不合適，但是對您，這卻成為我的義務。想到我們的秘密掌握在您的手裡，我們很高興……”

沃倫採夫極不自然地放聲大笑起來。

“多謝您的信任！”他揚聲說道。“但是我請您注意，我並不想知道您的秘密，也不打算向您透露自己的秘密。而您使用這個秘密，就像您使用自己的財產那樣隨便。不過，您說話的口氣好像代表你們兩個人。也許我可以這樣認為：您這次來訪以及此行的目的，娜塔裡婭·阿歷克賽耶芙娜都是知道的吧？”

羅亭有點難堪了。

“不，我沒有把我的打算告訴娜塔裡婭·阿歷克賽耶芙娜；但是我知道她贊成我的想法。”

“這一切都很好。”停了片刻之後，沃倫採夫說道，一邊用手指敲打著窗玻璃。“不過，老實說，假如您對我少幾分尊敬，那要好得多。老實說，我根本不需要您的尊敬；現在您究竟要我幹什麼？”

“我什麼也不需要……啊，不！我只有一個要求：我希望您不要把我看成陰險狡猾的小人，希望您能理解我……我希望您現在不再懷疑我的真誠……我希望，謝爾蓋·巴甫雷奇，我們能像朋友那樣分手……希望您跟從前一樣，把手伸給我……”

說著羅亭走到沃倫採夫跟前。

“對不起，閣下。”沃倫採夫轉身往後退了一步。

“我可以承認您的動機光明正大，這一切都很好，甚至可以說很高尚，不過我們是普通的人，吃的也是普普通通的五穀雜糧，我們比不上你們這些學問高深的大思想家……在您看來是真誠的，我們卻認為是蠻橫放肆的……您認為簡單明瞭的，我們卻覺得是複雜模糊的……您大肆炫耀的東西，我們卻諱莫如深；我們怎麼能理解您呢！對不起，我既不能把您看作朋友，也無法把