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手伸給您……這樣做也許很庸俗，不過我本來就是個俗人。”

羅亭從窗臺上拿起涼帽。

“謝爾蓋·巴甫雷奇！”他傷心地說。“告辭了。我想錯了。我的拜訪確實相當唐突，不過我原來以為您（沃倫採夫顯出不耐煩的樣子）……請原諒，今後我再也不提這件事了。仔細想想，我看也確實如此：您是對的，您也只能這樣做。再見了，至少請允許我再一次，最後一次向您說明我的動機是純潔的……對您的謙讓精神我堅信不疑……”

“這也太過分了！沃倫採夫大聲嚷道，氣得渾身發抖。”我根本沒有要求您信任，因此您也沒有任何權利要求我謙讓！“

羅亭還想說點什麼，但只是攤開雙手，鞠了個躬，就出去了。而沃倫採夫立即撲到沙發上，把臉對著牆壁。

“可以進來嗎？”門外響起亞歷山德拉·巴甫洛芙娜的聲音。

沃倫採夫沒有立即回答，偷偷用手抹了抹臉。

“不行，薩沙！”他說話的聲音都有點變了。“再等一會兒。”

半個小時以後，亞歷山德拉·巴甫洛芙娜又來到門口。

“米哈依洛·米哈雷奇來了。”她說。“你想見他嗎？”

“好的，”沃倫採夫回答，“你讓他到這兒來。”

列日涅夫走了進來。

“怎麼——你不舒服？”說著他坐到沙發旁邊的圈椅上。

沃倫採夫欠身撐起一隻胳臂，久久地注視著自己的朋友，然後把他和羅亭的談話一字不落地告訴他。在這以前他還從來沒有向列日涅夫暗示過自己對娜塔裡婭的感情，雖然他猜想這對列日涅夫並不是什麼秘密。

“老弟啊，你真使我大吃一驚。”沃倫採夫剛講完，他馬上這樣說道。“我料到他會做出種種奇怪的舉動，可這樣做也未免太……話說回來，這也符合他的為人。”

“得了吧，”沃倫採夫激動地說，“簡直是無恥！我差點沒把他扔到窗外。他這是向我誇耀還是心中有鬼？究竟為了什麼？他怎麼有膽量來找我……”

沃倫採夫雙手抱住腦袋，不再說話了。

“不，老弟，不是那麼回事。”列日涅夫平靜地說。“說來你不會相信，不過，他這樣做的確是出於一片好意，真的……你看，這樣既高尚又光明磊落，趁此機會還可以發一通高論，賣弄一下口才，這正是我們所需要的，否則我們就無法生活……唉，他的舌頭是他的敵人……但也是他的僕人。”

“他一本正經地�