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毒。她們說拉歇爾經常到蒙多羅尼隊長那兒去，說她到終點旅館去見他，說她坐著裝甲車和他一道到大街上去。而戰爭一旦結束．她那頭美麗的頭髮就會被剃光，她會被槍斃，就像人們槍斃蓋世太保或者義大利憲兵警察一樣。艾斯苔爾很清楚她們之所以這樣說只是因為她們嫉妒她。

這一天，艾斯苔爾和拉歇爾在一起呆了很久，說著話，看雨點輕輕地紮在水窪裡。雨停了，像每天早上那樣，人們都聚到廣場上來，村婦繫著圍裙，穿著木底套鞋，猶太人則穿著大衣，包著圍巾，老人還穿上了他們的皮里長袍，戴上了帽子。孩子們也開始跑來跑去，大多數都赤著雙腳，衣衫襤褸。

然後拉歇爾指了指費恩先生，他也在廣場上，藏在噴泉的另一頭。他望著旅館那邊，彷彿這樣就能瞥見鋼琴似的。他伸長了脖子在儘量往旅館裡張望，義大利憲兵則在門前抽著香菸，那夾在兩棵樹之聞的瘦瘦的側影裡有一種令人發笑而又令人同情的東西，讓艾斯苔爾感到羞愧。突然她覺得厭倦了這一切，她拉起拉歇爾的手，拽著她往小溪流浪著的街上跑，一直跑到小河上方的公路上。她們一起走在被雨水鍍了一層光影的公路上，什麼也沒有說，走到橋頭，兩條激流就在這裡相遇，捲起旋渦。有一條小路通向河流的交匯處，在那裡形成了一小片狹長的卵石灘。激流的聲音震耳欲聾，可是艾斯苔爾覺得這樣才好。在這裡，世界上的一切都不復存在，人們無法交談。雲被遠遠地驅開了，太陽招在石頭上，照在急急流過的水波上，反著光。

艾斯苔爾和拉歇爾一直坐在被河水打溼了的石頭上，很久很久，就這樣看著河水挽起無數旋禍。拉歇爾拿出一盒煙，那是一個奇怪的盒子，上面寫著英文字母。她開始吸菸，煙帶有股輕輕的酸味，在她周圍擴散開來，那味道把胡蜂都引了過來。有一下，她把煙遞給艾斯苔爾，讓她嚐嚐，可是她被嗆住了，拉歇爾笑了起來。接著，她們爬上了斜坡，因為覺得有點冷，在太陽下的一段低牆上坐了下來。拉戢爾開始講她的父母，用一種滑稽的腔調，生硬，甚至帶有惡意。她不喜歡他們，因為他們總是感到害怕，他們從自己的家園，從波蘭逃出來，藏在法國。她沒有談到義大利人，沒有說蒙多羅尼，但是突然，她在裙子的袋底挖了一陣，然後攤開手掌培艾斯苔爾看，裡面有一隻戒指。

“看，這是別人送給我的。”

這是一隻老式戒指，非常漂亮，中間是一塊深藍的石頭，在四周白得發亮的一圈小石頭的襯托下閃閃發光。

“這是藍寶石。”拉歇爾說：“小的，就是這周圍的，是鑽石。”

艾斯苔爾從來沒有看見過這樣的戒指。

“漂亮麼？”

“是的。”艾斯苔爾說，但是她不喜歡這種深黯的石頭。它有一種奇怪的光芒，讓人感到有點害怕。艾斯苔爾覺得這有點像是戰爭，像是義大利憲兵從費恩先生家帶走的鋼琴。她什麼也沒說，但是拉歇爾明白了，她馬上把戒指放回了口袋裡。“戰爭結束後，你想幹什麼？”拉歇爾問道。艾斯苔爾還沒來得及好好想一想，她又接著說；

“我，我知道自己要幹什麼。我想搞音樂，像費恩先生那樣，彈鋼琴，唱歌。我要去大城市，去維也納，去巴黎，柏林，去美洲，去世界各地。”

她又點了支菸，就在她說話的時候，艾斯苔爾望著她的側影，她的臉在她那頭光閃閃的紅髮的映襯下，也被鍍上了一層光暈，她望著她的手臂，她留著長指甲的那雙手。也許因為那煙，也許因為太陽，艾斯苔爾覺得頭有點暈。拉歇爾在說巴黎，說華沙，說羅馬的晚會，好像她真的經歷過這一切似的。當艾斯苔爾談到費恩先生的音樂的時候，她突然生氣了。她說他是個老笨蛋，是個流浪者．把鋼琴放在他的廚房裡。艾斯苔爾沒有反駁，因為她不想毀掉拉歇爾的形像，那麼細膩的側影，那一圈紅色的光彩，她想留在她身邊，能留多久就留多久，聞著她香菸的氣味。然而聽她這樣說話，想起費恩先生的鋼琴孤零零地被置在終點旅館煙霧騰騰的大廳裡，在那群喝灑或玩牌的義大利憲兵裡，真是讓人感到難過。讓人想起戰爭，死亡，想起艾斯苔爾腦中永遠揮不去的鏡頭，他的父親走在高高的草叢裡，遠離村莊，他就這樣消失了，彷彿再也回不來了。

拉歇爾抽完了她的英國煙，將菸蒂扔向山谷深處，然後她站起身，用手拍了拍屁股。她們什麼也沒說，就一同踏上了回村的路，村裡，午飯的炊煙已冉冉升起。

已經是八月了。現在，每天晚上，天空裡都佈滿了白色或灰色的雲朵，幻化成各種形狀，慢慢往上升。一連